Иногда я думаю о звере, с которым впервые столкнулась, и о человеке, который теперь лежит рядом со мной по ночам. Это один и тот же человек и в то же время разные люди, и я не могу придумать другого способа описать это. Он все еще может быть животным, забирая мое тело и владея им, одновременно поклоняясь ему. Но он также нежный и добрый, и я не могла бы и мечтать о лучшем отце для нашего ребенка.
Жизнь не идеальна. Мы имеем дело с событиями, которых я бы никому не пожелала. Но мы пережили их вместе.
Стараюсь не думать о том, что могло бы произойти, если бы мне не удалось достать телефон из заднего кармана Чарльза, если бы он понял, что я взяла его, раньше. Я могла бы зайти слишком далеко в эти мысли и утонуть в собственном ужасе перед исходом, который не состоялся.
Это сработало, вот что важно. Я позвонила, и мы были спасены. Рок говорит, что я спасла его, а не полиция, но я об этом не знаю. Они были добры к нам обоим.
Рок с дочерью возвращаются с пляжа, оба промокли насквозь. Я помогаю искупать Джессику, вытряхиваю песок из ее волос, потом мы едим.
Я сажусь за стол напротив него, когда он отрывает ломоть от хлеба.
– Когда-нибудь рассмотришь возможность использовать нож и вилку? – спрашиваю я.
Джессика хихикает со своего места.
– Папочка – орк.
Он смущенно оглядывается на меня.
– Я думал, тебе нравится жить с животным. Животные не пользуются ножом и вилкой.
– Пользуются, если они живут со мной, – отвечаю я, высовывая язык.
Он делает то же самое, и вскоре мы втроем соревнуемся, кто сможет громче всех издавать непристойный звук.
– Люблю, – произносит Джессика. – Люблю обоих.
– Я люблю тебя, – отвечаю, прежде чем посмотреть на Рока. – И тебя, животное ты или нет.
– Рарррр! – кричит он, прежде чем понизить голос. – И твой зверь любит тебя в ответ, больше всего на свете, за исключением, может быть, твоего знаменитого чизкейка.
– Тогда тебе повезло, – парирую, поднимаясь на ноги.
– Потому что у меня чисто случайно мой знаменитый чизкейк стоит в холодильнике.
Я ковыляю на кухню под радостные возгласы. И возвращаюсь, как герой, и мы едим вместе, мой желудок скоро наполнится так же, как и мое сердце. Ну, не совсем, но довольно близко.
Рок улыбается мне, и в этот момент я знаю, что бы ни случилось, у нас все будет хорошо, и для меня этого более чем достаточно.