В чужой гарем со своим уставом

– Прекрасно, – обрадовалась мама, когда поняла, что гроза миновала. – Передает тебе привет и завидует, что не смогла оказаться на твоем месте.

– Неужели? – протянула я, искренне удивившись. – Так, может, стоило отправить ее?

– Катрина! Твоя сестра еще слишком молода! – возмутилась матушка.

– Она на два года младше меня. – Настала моя очередь гневаться. Лучше бы они ее сюда направили, и все были бы счастливы. Нет, поверьте, свою сестру я очень люблю. Просто она для этого места больше подходит. Стася вечно витает в облаках и ждет своего принца. Она очень послушна, поэтому имеет диплом лекаря и трудится на благо родителей. Честно говоря, я единственная паршивая овца в семье. Но лично меня это совсем не огорчает. – Какие еще новости?

– Манюня беременна, – с горечью поведал отец.

– Ого, это же здорово! – Я захлопала в ладоши. – Как она?

– Жрет все подряд, портит мебель и бегает по дому, – пожаловались мне.

Я постаралась скрыть улыбку. Манюня – мантикора и мой домашний питомец. Это существо с рыжей гривой, очень похожее на кошку, но крупнее раз в десять. Имеет три ряда зубов и глаза, налитые кровью. Кстати, в ее хвостике, заканчивающемся шипом, яд, который убивает мгновенно. Правда, очаровательное создание?

Мне ее один поклонник подарил, я не смогла отказаться. За пару лет она выросла до годовалого теленка, но мне было все равно, а вот родители тихо выли от бессилия. Успокоить ее могла только я, но сейчас я далеко, пусть помучаются они. Будут знать, как заставлять меня принимать участие в сомнительных соревнованиях. Мы еще немного поболтали и закончили разговор. После такого обилия информации нужно было все обдумать и разложить по полочкам.

Мне очень не понравилось, что я нахожусь на первом месте по симпатии принца. Ведь именно этого я всячески старалась избежать. И насколько я помню, мы с ним даже парой слов не перекинулись, я на него не вешалась, как Ильва, так отчего у него ко мне интерес проснулся? Хм, а если я замок взорву, он изменит решение? Или мне просто предъявят счет за восстановление здания? Нет, определенно надо что-то делать. Осталось понять что. Прикинуться дурой – не прокатит, он уже видел меня и знает, что я умею.

Испортить что-нибудь в замке? Затащить в комнату мужика?

Последнее вряд ли подойдет, советник у меня уже не раз бывал, и ничего. Нет, ну где справедливость? А что, если принц не передумает и решит выбрать меня? Я такого счастья просто не переживу… Так, надо срочно в библиотеку. Неплохо бы изучить их законы, вдруг есть какая-то лазейка.

Я отправилась рыться в недрах книжного хранилища. Нудная это работа – найти одну книгу среди тысячи.

– И что вам на этот раз тут понадобилось? – отвлек меня от созерцания оглавления голос советника.

Только его сейчас мне для полного счастья не хватает.

– Книгу ищу, – огрызнулась, даже не посмотрев на него. – Разве это запрещено?

– Нет. – Я даже спиной чувствовала, что он улыбается. – Какую-то конкретную? Или опять пополняете знания?

Очень хотелось запустить в него чем-нибудь, но я сдержалась.

– Мне нужен свод ваших законов.

Последовала пауза. Я слегка повернула голову и увидела, что советник поднял глаза кверху, словно что-то вспоминая. Потом он прошел мимо меня к самым дальним стеллажам. Забрался на второй этаж, прошел пару рядов и достал какую-то книгу в красном переплете. Полистал, кивнул сам себе и пошел обратно.

– Прошу. – Протянув мне книгу, он удалился.

Отлично, теперь буду во всеоружии. Еще бы этот тип держался от меня подальше. Получив желаемое, отправилась обратно, но на полпути меня перехватила Кира и затащила к себе в комнату.

– Ты с родителями говорила? – запрыгнула на кровать суккуб и жестом пригласила меня. Но я решила выбрать кресло.

– Ага. – Уселась и положила книгу на колени. – Боюсь, новости тебе не понравятся.

Я поведала подруге про тотализатор и рейтинги. Та не стала сдерживать эмоций и выражений. Хорошо, что мы не первый год знакомы. Я к такому уже привыкла.

– И что ты собираешься делать? – спросила она, немного успокоившись и садясь в соседнее кресло. – Взорвем замок? Покалечим королевских особ? Хотя нас за это по головке не погладят.

М-да, у нас даже мысли схожие.

– Вот, раздобыла свод законов. – Я помахала книжкой перед ее носом. – Может, тут что есть.

Кира наградила меня восхищенным взглядом и жестом предложила начать чтение. Ей тоже не очень сильно понравилось быть в фаворитках, поэтому она не упустит шанс оказаться внизу списка. Первые несколько глав были посвящены общим законам и нормам, а вот в самом конце мы обнаружили кое-какие пункты, благодаря которым можно избежать замужества с анкуром.

Первый вариант – свадьба невозможна, если у девушки уже есть жених.

Хм, не подходит. Во-первых, на отбор приглашают только совершенно свободных девушек, и даже если вдруг окажется, что это не так, то неизвестно, какой жених лучше. Во-вторых, мне нет смысла менять одного на другого. Замуж же все равно выйти придется. У Киры такая же ситуация. Она сюда-то сбежала от предполагаемого жениха.

Второй вариант – если родители жениха не одобряют выбор сына.