В числе пропавших (ЛП)

Ключ сделался бесполезен, но Басса это совершенно не печалило. Вместо того, чтобы вставить ключ, он врезал по багажнику кулаком, отошел назад и услышал щелчок замка. Крышка поднялась. Он положил внутрь корзину и морозильник.

- Что-нибудь положить хочешь? - спросил он Фэй.

Она покачала головой.

- Когда ты наконец его починишь?

- Наверное, никогда. И так хорошо.

Ему потребовалось два раза хлопнуть крышкой, чтобы замок багажника защелкнулся.

Ухабистая, грязная поляна неподалеку от реки пустовала, если не считать одинокого автомобиля, синего «Ягуара», припаркованного около мусорных баков.

- Держу пари, что на этой машине каноэ не увезешь.

- Вряд ли.

Они с Фэй вылезли из автомобиля.

Фэй отошла в сторону и посмотрела вокруг.

Басс начал развязывать шнур, прикрепляющий нос и корму алюминиевого каноэ к переднему и заднему бамперам его «Понтиака». Потом открыл зажимы, сцепляющие каноэ и багажник на крыше автомобиля.

- Поможешь вниз спустить?

- Не знаю, Басс.

- Это нетрудно.

- Для тебя, наверное, нет.

- Все, что от тебя требуется - осторожно подержать один конец этой малышки.

- Хорошо. Давай попробуем.

Басс взялся за нос каноэ, Фэй за корму.

- Так, - сказал он. - Готова?

- Надеюсь.

- Давай!

Вдвоем они сняли каноэ с багажника, и, удерживая его на весу, отошли в сторону от машины.

- Не так уж и плохо, - сказала Фэй. - Я думала, оно гораздо тяжелее.

- Ты сильнее, чем думаешь.

- Возможно.

Когда Фэй вытянула руки вверх, кромка ее обрезанной футболки оголила чашечки ее грудей.

- Сможешь понести каноэ к реке? - спросил Басс, любуясь ею.

- Это далеко?

- У подножия холма за твоей спиной.

Она кисло улыбнулась.

- Извини, но я не могу повернуться и посмотреть.

- Ты и так не сможешь увидеть речку, деревья ее скрывают.

- Не уверена, что смогу далеко унести каноэ.

- Сколько сможешь.

- Ну и ну. Ты не говорил, что будешь проверять меня на выносливость.

- У тебя все прекрасно получается.

- А почему бы нам сначала не отнести более легкие вещи?

- Думаешь, так будет лучше?

Она улыбнулась.

- Конечно.

- Тогда нам придется поставить каноэ на землю, а потом вновь его поднимать.

- Ну и что?

Не было смысла оставлять каноэ здесь, но ему не хотелось начинать спор. Выдавив улыбку, он сказал:

- Хорошо, давай поставим его здесь.

Они осторожно поставили каноэ в грязь. Фэй откинула с бровей прядь коротких светлых волос и глубоко вздохнула.

- Вот так, - сказала она. - Без него гораздо лучше.

- Через пару минут нам все равно придется его поднимать.

- Дай мне время отдохнуть и восстановить силы.

- Хорошо.

Басс подошел к багажнику своего автомобиля и ударил по нему. Замок щелкнул, багажник открылся. Запустив в него руку, он достал полотенца и бросил их Фэй, достаточно высоко, чтобы она смогла их поймать.

- Держи! - крикнул он.

Она подпрыгнула. Когда она, смеясь, поймала полотенца в воздухе, ее футболка задралась выше грудей.

- Отличный прием, - сказал Басс.

- Отличный бросок.

Он вытащил корзину, поставил ее на землю около автомобиля, затем вновь нырнул в багажник и достал морозильник.

- Как думаешь, мне стоит оставить сумку в машине? - спросила Фэй.

- Думаю, стоит. На случай, если опрокинемся.

- Вот здорово. Опрокинемся?

- Этого исключить нельзя.

- Ты взял свой бумажник?

Он похлопал по заднему карману своих обрезанных джинсов.

- Я помню. Поле того, как мы доберемся до озера, мне придется вести машину.

- Ладно, оставлю сумку здесь. Как думаешь, ее никто не сопрет?

- Вряд ли, но спрячь ее под сиденье.

- А мой сотовый?

- Тоже оставь здесь. Если не хочешь его искупать.

- Я ничего не хочу искупать.

- Более чем уверен, что у нас ничего не вымокнет. Только весла.

- Надеюсь.

Фэй достала из своей сумки пластиковую бутылку с кремом от солнца, открыла дверцу автомобиля, нагнулась и спрятала сумку под сиденье.

- Все? - спросил Басс.

- Да, - oна захлопнула дверцу и заперла ее.

Басс захлопнул багажник. Замок защелкнулся с первой попытки. Когда он поднимал корзину и морозильник, Фэй уже спешила вперед со своим лосьоном от солнца и полотенцами.

- Долгий путь, - сказала она.

- Не такой долгий, как кажется.

- Готова поспорить, - засмеялась она, подходя к тропинке.

Басс шел позади. Он не пытался догнать ее и неторопливо брел со своей ношей, любуясь ею. Несмотря на свое показное недовольство, девушка выглядела оживленной и явно наслаждалась прогулкой.

Она быстро дошла до тропинки, остановилась, повернулась кругом и, улыбаясь Бассу, стала ждать, когда он ее догонит. Затем проворчала:

- Копуша, - и поспешила дальше.

- Я берегу силы для каноэ! - крикнул он.

Она повернула к нему лицо и скорчила рожицу.

- Знаю! Давай забудем про каноэ. Почему нам не оставить его у машины? Вместо этого мы можем купаться в речке, лежать на песке и загорать. Устроим пикник прямо на берегу.

- И что? Тебе это понравится?

- Ну, придумаем, что-нибудь еще.

- Оставайся, если хочешь. Я поплыву один.

- И оставишь меня здесь? - веселье тут же с нее слетело. - Ради Бога, Басс. Что я такого сказала? Хочешь, я извинюсь?

- Не знаю.

- Боже. Зачем ты так говоришь?

- Это ты меня извини. Забудь, - oн поставил корзину и морозильник около тропинки и шагнул к ней.