В числе пропавших (ЛП)

- Я спущусь вниз. Вероятно, это займет некоторое время. Джек останется здесь с тобой.

- Хорошо.

Пак поспешила к своей машине, достала с заднего сиденья «Никон» и криминалистический набор. Еще раз взглянув на Джека и Фэй, она направилась к тропинке.

Обычно она наслаждалась насыщенным, сладким ароматом сосен. Она могла даже остановиться, чтобы сделать несколько снимков заросшей лесной прогалины или клубящейся пыли, мерцающей среди деревьев в золотых лучах солнца. Но не этим утром. Не с мертвым телом там, внизу.

У подножья склона деревья расступились, и Пак увидела Расти, который, понурив голову, бродил по песку. Изо рта у него торчала сигара. Басс стоял в нескольких ярдах от трупа, не глядя на него. Пак поспешила вперед, и ее туфли утонули в песке. Расти пошел ей навстречу.

- Извини, что вытащили тебя из постели, дорогая!

Она почувствовала, что краснеет. Расти тоже это заметил.

- О? - пробормотал он. - Хмм. Тогда сожалею вдвойне. Пожалуйста, передай также мои извинения Харни.

- Не за что.

- Держу пари, он так не думает.

- Все нормально.

- Поздравляю с годовщиной. Еще раз извини, что так получилось.

- Такое случается.

- Здесь - не часто. У вас вечером праздничный ужин?

Она кивнула.

- Мы заказали столик в «Файерсайде». Как думаешь, успею?

- Конечно. Почему нет? Поэтому, чем раньше мы с этим закончим, тем лучше.

- Кто наш покойник? - спросила Пак.

- Я нашел бумажник в «Ягуаре». Если он принадлежит ей, то она Элисон Паркингтон, жительница Санта-Моники.

- Эк ее занесло.

- Здравствуй, Пак, - сказал Басс, подходя к ней.

Она повернулась к нему.

- Привет, Басс.

- Как поживаешь? - спросил он.

- Неплохо, - ответила она.

- Хотел бы я сказать тоже самое.

- Если хочешь, можешь вернуться к Фэй, - сказал ему Расти. - Нам понадобится официальный отчет, поэтому побудь пока с помощником Стаффером.

Басс кивнул и пробормотал:

- Да. Лучше мне подняться вверх, - oн посмотрел на труп и быстро отвел глаза. - Увидимся позже, - сказал он Пак. - Передавай привет Харни.

- Обязательно. Увидимся.

Он пошел к тропинке.

Расти подошел к Пак.

- Басс и Фэй нашли труп около девяти часов утра, - начал объяснять он. - Они хотели доплыть на каноэ до озера, пришли сюда и увидели тело. Сейчас оно в таком же положении, как и раньше. Но труп был не один. Взрослый мужчина лежал на песке рядом с ним, очевидно спал. Около тридцати лет, пять футов одиннадцать дюймов, сто шестьдесят фунтов веса, лысый.

- Лысый? . переспросила Пак.

- Очень похож на тебя.

- Я не… Расти!

- Прости, - улыбаясь, сказал он, - не смог удержаться.

Пак посмотрела вокруг, никого не увидела и шлепнула его по руке. Он поморщился.

- Прости, - сказала она, - не смогла удержаться. Итак, во что был одет этот парень?

Расти потер свою руку и заглянул в записи.

- Синие джинсы. Без рубашки, без обуви.

- Басс и Фэй рассмотрели его лицо?

- Мельком. Фэй вообще ничего не видела. Басс сказал, что почти все время парень находился к ним спиной. А Фэй чуть не упала в обморок, когда увидела, что женщина короче на голову. Мы постараемся разговорить ее, чтобы получить некоторые подробности, но кажется, она и сама хотела увидеть как можно меньше.

- Очень чувствительная особа, - сказала Пак.

- Я бы сам стал чувствительным, если бы увидел парня, бегущего с отрезанной головой.

- Он забрал ее?

Басс сказал, что он вбежал в реку с головой и поплыл на другую сторону. Вероятно, захватил домой в качестве сувенира или что-то в этом роде.

- Может, хочет набить ее и сделать чучело, - сказала Пак и щелкнула камерой. - Пора за работу.

Расти кивнул и сказал:

- Сделай побольше снимков обрубка шеи. И фото тропинок в песке, ведущих к воде. Их не так много. Попозже, я пришлю сюда Джека, чтобы он здесь порыскал. Может, найдем пилу или что-то другое, чем орудовал убийца. И одежду. Что-то здесь нигде не видно никакой одежды. Трудно представить, что девчонка проделала весь этот путь от машины с голой задницей. Не могу в это поверить. А она уже ничего не расскажет.

- Может, она уже была мертва, - предположила Пак.

- Может быть, может быть, - хмуро кивнул Расти. - Когда закончишь здесь, поднимайся наверх и осмотри «Ягуар». Девчонка, конечно, могла приехать сюда одна, но лично я - сомневаюсь. Если и есть еще какие зацепки, они могут быть в автомобиле.

- Пила?

- Если мы, конечно, ее найдем, - сказал Расти. - Сейчас я хочу осмотреть противоположный берег реки, - oн отбросил сигару. - Ты оставайся здесь.

- Как доберешься до него?

- Вплавь, конечно, - осклабился он и направился к берегу, аккуратно обходя слева следы на песке.

У воды он снял рубашку.

Его спина была загорелая и в веснушках. Шериф выглядел как тяжелая, более сильная копия Харни.

Он бросил сложенную рубашку на песок, снял портупею и положил ее на рубашку.

- Разоружаешься? - спросила Пак.

- Ты, наверное, и не мечтала увидеть меня таким, юная леди. Один взгляд на мою красоту, вероятно, очень волнует тебя. Боюсь, как бы это не вышло нам боком.

Пак рассмеялась.

- Продолжай позировать.

Она подождала, когда Расти разденется до боксерских трусов, и тут же его сфотографировала. Расти повернулся. Его лицо было краснее обычного.