В 2

– Никого у нас не будет! Даже мокриц и тараканов. Так, бери этого грызуна и верни туда, где он был. И подругу его тоже. Понял?

– Понял, – недовольно пробурчал и исчез вместе с мышью.

Следом хлопнуло в ванной и все совсем затихло. Но ненадолго. Секунд на пять. После чего домовой снова появился передо мной.

– Ты про кота серьезно? – спросил он хмурясь.

– Лапоть, лучше не начинай, – сурово посмотрел на него я, – мне тебя вот так хватает, – я приложил ладонь к горлу, – с домашними животными будет уже перебор.

– Скучно просто. У прошлого хозяина хоть радиоточка была. Песни там разные крутили.

Вот как на него сердиться? Я усмехнулся и вытащил вторую бутылку пива. То ли от стресса, то ли от вновь проснувшейся жажды выпил почти залпом. Нет, эту атомную энергию надо усмирять. А то действительно дойдет до того, что как-нибудь у меня в ванне заведется хряк, чтобы его осенью под нож пустить или в шкафу, на кухне, начнут нестись куры.

Включил комп и залез на сайт одного из продавцов техники. Нашел обычное радио, которое можно включать в розетку, всего за семьсот рублей. Поискал в кошельке карточку. Ей не пользовался довольно давно – бинго, полторы тысячи на счету. Заказал с доставкой и крикнул.

– Лапоть, завтра радио тебе привезут. Мной обернешься, дверь откроешь и распишешься.

– Да ладно?!

Голос прозвучал прямо сверху. А потом домовой свалился на шею и прижался ко мне. Его то ли шерсть, то ли волосы лезли в нос, поэтому я всяческими уловками пытался прервать наши дружеские обнимашки.

– Лапоть, фу, подвалом пахнешь. Ну отцепись уже. В душ сходи. Только сток мне не забей.

– Да я ж запомнил, как его прочищать, – с такой уверенностью ответил тот, что я снова испугался потопа.

День закончился поздно. Когда уже даже вечно глухой сосед выключил свой телевизор, а фонарь под окном, реагирующий на движение, перестал зажигаться. Во дворе перестали шуметь компашки – погода для отдыха не задалась. Наконец-то повалил долгожданный снег. Я лежал в темноте, вроде думаю обо всем и вместе с этим ни о чем. Дрема подступила совсем неожиданно. Так, что я не смог понять, что уже заснул. Поэтому все увиденное воспринималось как реальность.

Я стоял с одной стороны улицы, какого-то широкого проспекта, заполненного машинами и автобусами. Мимо шли люди, правда, не замечая меня. Сплошь обыватели, торопящиеся по своим весьма важным делам. Но мое внимание было приковано не к ним. С другой стороны дороги стояло трое. Ищущие, чьи лица скрыты капюшоном.

Открытой Интуицией или каким-то другим внутренним чутьем я понимал, что мне нужно к ним. Вот только как? Движение было настолько оживленное, что дорогу не перебежишь. Ни светофоров, ни пешеходных переходов не видно. А незнакомцы меж тем явно не намеревались ждать недотепу-Игрока до морковкиного заговенья.

Я шагнул вперед и на меня тут же налетела желтая машина с таксисткой шашкой. Удар пришелся в ногу, я приложился об капот и упал на дорогу. Уже лежа на асфальте вдруг сообразил, что можно откатить время. Однако мое направление не сработало.

– Ты как парень, в порядке? – стали поднимать меня чьи-то руки.

Видимо, это был водитель того самого такси.

– Да вроде, – мутным взглядом пытался я зацепиться за его лицо. Хотя все плыло, а перед глазами мелькало лишь белое пятно. Белое…

Я сообразил слишком поздно. Фокус вернулся за секунду до удара. Передо мной находился Морос. Чуть растрепанный, но кровожадно довольный. Улыбка превратилась в оскал, а лицо в черную, восковую маску. В Лик. Я вдруг понял, что такси это вовсе не машина, а здоровенный зев, на крупе которого лежит перевязанный куль. Все увиденное осознал за какую-то секунду.

– Это ненадолго, – произнес Ищущий под маской и с размаху впечатал кулаком в грудь.

Я проснулся, широко хватая ртом воздух, как боец со сбитым дыханием. Будто меня действительно ударили в «солнышко». Провел рукой по мокрым волосам, утер пот с висков и посмотрел в окно. Там, вдалеке, алел холодный и равнодушный рассвет. Который знал, что сегодня в смертельной схватке, сойдутся два Ищущих, однако ему было все равно.

Я отдышался, успокоился и взял телефон. Набрал Рис и услышал ее сонный, недовольный голос.

– Алло. Ну что такое?

– Сегодня.

– Что сегодня?

– Это случится сегодня. Морос уже недалеко. И я знаю, откуда он придет. Послушай внимательно, что тебе надо сделать...

– Слушаю, – мгновенно проснулась девушка.

А я, следующие пять минут, неторопливо объяснял дальнейшие действия Рис, не раскрывая ей полностю весь план.

Глава 31

Утро редко ассоциируется с хорошим настроением. Особенно зимой. Когда впотьмах начинаешь собираться на работу, жарить яичницу, пить обжигающий сладкий чай или сублимированный кофе. И все это на автопилоте, потому что сознание категорически отказывается просыпаться. Включишь телевизор – а там даже ведущие мрачные, хотя и пытаются выдавить из себя подобие улыбки, произнося: «Доброе утро».