Узы Силы. Сирота (ЛП)

— Я стараюсь избегать столицы изо всех сил, мой друг. Каждый миг, что провожу там, я вижу, как галактика все глубже погружается в отчаяние. Палпатин с каждым днем становится все коррумпированнее, а Сенат — лишь прикрытие для успокоения публики. Дома я могу сделать гораздо больше хорошего.

— Понимаю, мой друг. Однако мне нужна твоя помощь, чтобы вернуть Люка. Он подвергается ещё большей опасности. Если император его обнаружит…

Голограмма Бейла подняла руку.

— Оби-Ван, мне об этом можешь не говорить. Я отправлю агента, который заберет мальчика и сопроводит на Альдераан.

— Есть еще одно осложнение.

Бейл озадаченно нахмурился.

— Убийца Ларсов — джедай. Точнее говоря, был джедаем когда-то.

— Я думал…

— Некоторые выжили, — объяснил Оби-Ван. — И некоторые из них пали на Темную сторону в своей ярости против ситхов. Его целью был Люк, а не Ларсы.

— Но зачем приходить за Люком?

— Он знал, что Люк сын Энакина.

— Ему известно, что Люк на Корусанте?

Оби-Ван вздохнул.

— Не знаю. Он исчез после того, как Люк покинул Татуин, и я не слышал о нем с тех пор. Если да, то Люк в еще большей опасности.

— Но рискнет ли бывший джедай сунуться на Корусант? — спросил Бейл. — Прямо под нос к ситхам?

— Если достаточно отчается.

— Я немедленно отправлю сообщение на Корусант, Оби-Ван, — сказал Бейл. — Люк будет в безопасности.

— Надеюсь, еще не поздно, — отозвался Оби-Ван. — Я боюсь, вдруг Вейдер почувствовал присутствие мальчика, как только тот вошел в атмосферу.

К удивлению Оби-Вана Бейл улыбнулся.

— Вейдера нет на Корусанте, мой друг. Если верить сенатским слухам, император отослал его после убийства сенатора Денны — одного из лизоблюдов Палпатина, который собирался представить законопроект об отмене трудовых прав работников на военных строительных объектах.

— Ну хоть какие-то хорошие новости.

— Спасибо Силе и на этом, — ухмыльнулся Бейл.

***

— Малыш?

Кто-то толкнул Люка в бок. Он не ответил.

— Малыш?! Ты еще живой?

На этот раз его толкнули сильнее. Довольно больно.

— Прекратите, — пробормотал он в подушку.

— Что? Не слышу.

Люк натянул подушку на голову, надеясь, что намек будет понятен. Куда там.

— Малыш?

Его снова толкнули.

— Что? — Люк убрал подушку и поднял глаза. Рядом с его койкой стоял штурмовик, устремив на него ставший привычным за последнюю неделю взгляд темных пустых визоров шлема.

— Ты ничего не ел. Штурмовик, который дежурил до меня, сказал, что в его смену ты тоже ничего не ел.

— И что?

— А то, что если хочешь жить, надо есть. Первое правило выживания.

— Я не голоден, — сказал Люк, снова падая головой на подушку.

— Во время тренировок меня научили, как насильно кормить заключенных, — сказал штурмовик. — Может, стоит попробовать на тебе.

Люк в ужасе отпрянул.

— Уходите! Разве вы не должны наблюдать за мной оттуда? — Люк указал на окно, за которым находилась смотровая. Штурмовики находились там посменно.

— Расслабься, малыш, я пошутил.

Люк закатил глаза.

— У штурмовиков нет чувства юмора.

— Может, у других нет. А у меня есть.

— Я думал, вы клоны, — произнес Люк.

— Да. Остальные не стали развивать свое чувство юмора.

— Ну, вам надо еще поработать над этим, — сказал Люк. — Потому что кормить людей насильно — не смешно.

— Это был не лучший материал.

— О, звезды, — сказал Люк. — Пожалуйста, можете оставить меня?

— Конечно, малыш. После того, как ты поешь.

Люк посмотрел на тарелку, размышляя, что, возможно, оно того стоит. Он подтянул ее к себе и взял вилку. Овощи. К тому же, зеленые. Он повозил их по кругу, задаваясь вопросом, не удастся ли незаметно запихнуть их под подушку.

— Ладно, я ем, — сказал Люк. — Можете уйти, пожалуйста?

— Сначала прожуй.

Люк застонал.

— Это для твоего же блага, малыш. Ты такой тощий.

— Вовсе нет, — сказал Люк. — И перестаньте называть меня малышом.

— Тогда как твое имя?

— А ваше? — спросил Люк, и сам того не заметив положил в рот овощей. Он спросил не всерьез — он не думал, что у штурмовиков есть имена, но тем не менее, получил ответ.

— LJ-151.

— 151, — повторил Люк. — Так начинается мой порядковый номер.

— Совпадение, а? Твои инициалы случаем не Л и Д?

Люк улыбнулся.

— Нет. Но почти. Меня зовут Люк Скайуокер.

— Так ты умеешь улыбаться. В отряде поспорили, что ты вечно несчастен.

— А чего вы ожидали? — Люк обвел рукой комнату.

— Если перестанешь пытаться сбежать, тебе не придется здесь сидеть. Мы сможем вернуть тебя к друзьям.

— Я ненавижу это место, — сказал Люк.

— Как и я, Люк. Но, думаешь, на улице жить лучше? Я хожу в уличный патруль. И знаю, каково там.

Люк задумчиво проглотил еще немного овощей. LJ, конечно, был прав насчет жизни на улице, но все же, это было лучше, чем торчать в мире рутины и скуки.

— Почему кого-то беспокоит мой побег? Вам не придется меня охранять. Не придется кормить или обеспечивать одеждой.

— Император не хочет, чтобы люди жили на улицах. Это ведет к беспорядкам и распространению болезней.

— Кого волнует, что там думает император?

— Меня, — ответил LJ. — Наша обязанность — исполнять его волю.