Наконец они остановились перед дверью в кабинет с надписью «Директор». Один из штурмовиков позвонил в дверной комм, и они принялись ждать ответа.
Вскоре дверь открылась. Увидев комнату, Люк удивился. В отличие от всего остального здания комната была просторной, светлой и имела несколько окон, выходящих на транспортные полосы движения. А еще она была заставлена датападами, собранными в аккуратные маленькие стопки. На стене висел большой экран с графиком встреч на следующий месяц.
За столом сидела женщина, она смотрела в монитор компьютера и пила дымящийся напиток. Табличка на столе гласила «Директор Пел Ларси».
Штурмовик вышел вперед с докладом.
— Директор, мы вернули детей, сбежавших из комнаты В7. Какие будут распоряжения?
Она взглянула на них поверх кружки. Люк заметил, что ее взгляд задержался на нем чуть дольше, чем на остальных.
— Их номера? — спросила она.
Второй штурмовик — всего их было трое — поднял датапад и зачитал:
— 12291, 12221, 15123.
— Возьмите, — она вручила главному штурмовику датапад. — Подпишите, после того, как отведете их в спальни строгого режима, и верните на стойку внутренних дел.
Крикс и Вал вздрогнули при этих словах, и Люк покосился на них с любопытством.
— Мэм, в спальнях строго режима осталось только два места.
— Ну так переведите кого-нибудь.
— Кого, мэм?
— О, да ради звезд. — Она брякнула кружкой о стол. — Любого. Вы что не видите, я пытаюсь заполнить налоговую декларацию?!
Штурмовики погнали их наружу. Когда Люк был уже у двери, она заговорила вновь.
— Погодите. Кто из них сломал замок?
Люк заговорил, решив воспользоваться шансом озвучить свои страдания.
— Я! Я ненавижу это место… Не хочу здесь оставаться!
— Поместите его в изолятор, — ответила она, игнорируя его мольбы. — И убедитесь, что комната постоянно под охраной. Мы не можем допустить еще один побег. Районный отдел безопасности уже стоит у меня над душой.
— Да, мэм.
Люка схватили за предплечье и толкнули к выходу. Последнее, что они услышали, покидая кабинет, было какое-то напоминание заполнить бланки перевода.
— Не волнуйся, Люк, — сказала Вал, заметив его несчастное выражение лица. — Ты выйдешь оттуда.
— Ненавижу это место, — повторил Люк.
— По крайней мере, ты не отправишься в комнаты строгого режима с поджигателями, — простонал Крикс.
— Они не все плохие, — заявила Вал. — Надо только узнать их получше.
— Я не хочу узнавать их получше! Я хочу обратно в комнату В7. Там было роскошно.
Несколько минут они шли в тягостном молчании, пока один из штурмовиков позади них не заговорил.
— Напомните, как мы докатились до нянек?
— Нас скоро переведут, — убежденно заявил другой штурмовик.
— Нам это говорили на прошлой неделе. И на позапрошлой. Я хочу выбраться отсюда. Меня достало заполнять тупые бланки. Хочу каких-то действий! Нас тренировали на солдат, а не на канцелярских крыс.
Крикс и Вал обменялись веселыми взглядами на нытье штурмовика, но Люк был слишком подавлен, чтобы хотя бы улыбнуться.
Они дошли до развилки, и ноющий штурмовик прошел вперед, отделяя Вал и Крикса от Люка.
— Мы возьмем этих двоих. — Он указал на третьего штурмовика, а затем на Люка. — А ты — этого. Потом заполни бланки.
— Не буду я заполнять бланки!
— Кто-то должен это сделать.
Зашедшие в тупик штурмовики уставились друг на друга.
— Знаете, — сказал Крикс, — если бы вы нас отпустили… вам не пришлось бы заполнять бланки.
— Ага, — отозвался ноющий штурмовик. — Тогда нам пришлось бы заполнять уведомление о неудовлетворительном выполнении обязанностей.
— Может, каждый заполнит по одному бланку? — сказал штурмовик, стоявший рядом с Люком.
— Нам нужно заполнить четыре индивидуальных бланка.
— Тогда заполним по одному и по одной третьей.
— Заметано — встретимся через двадцать минут.
Люк почувствовал, как штурмовик схватил его за плечо, и в отчаянии взглянул на Вал и Крикса.
— Если я выберусь, то приду за вами, — сказал он. — Ждите меня!
— Мы поступим также, — заверил Крикс. — Удачи.
После этих слов штурмовики забрали Крикса и Вал, а Люка поволокли в противоположный коридор.
***
Входя в кабину голосвязи, Оби-Ван поплотнее натянул капюшон на лицо. Отчасти он сделал это, чтобы скрыть свою личность, но в основном — чтобы приглушить отвратительный запах, исходящий, вероятно, от коричневой поросли на левой стене. С трудом верилось, что это один из лучших центров связи в Мос Эйсли.
Он терпеливо ждал соединения, надеясь, что частота еще действующая. Прошло много времени с тех пор, как он связывался с этим человеком.
Когда его синее изображение появилось на проекторе, он выглядел таким же царственным и собранным, как и всегда.
— Оби-Ван? Оби-Ван Кеноби! Это правда ты, старый друг?
— Рад видеть тебя, Бейл, — сказал Оби-Ван. — Однако я связался с тобой по серьезным причинам.
— Люк, — предположил Бейл. — Что-то случилось с Люком?
— Ларсов убили ночью три недели назад. Люк сбежал в пустыню, и его подобрал патруль штурмовиков. Прежде чем я успел до него добраться, Служба защиты детей забрала его на Корусант.
— Корусант? Из всех мест…
— Я знаю, Бейл, но времени мало. Я надеялся, что ты на Корусанте, но вижу, что это не так.