— Милая, я дома! — голос парня, доносящийся из прихожей, вытянул Валю из пучины ее мыслей о собственной судьбе, соулмейте и самом Степе.
— Я на кухне, проходи! — стараясь «включить» привычную мягкость и доброту, девушка принялась накрывать несложный завтрак на стол.
— Как вкусно пахнет, — довольно облизнувшись, Васильев прошел на кухню и с не менее счастливым выражением лица протянул Вале букет ее любимых цветов.
— Ого, это в честь чего? Спасибо, — все мысли тут же улетучились от неожиданного подарка, но настроение он все равно сильно не поднял. — У нас какой-то праздник?
— Не праздник, но я хотел поговорить с тобой. Мы уже три года вместе, и как-то… Я привык к тебе, я люблю тебя. Мне кажется, я мог бы стать хорошим мужем и отцом, а ты идеальной женой и матерью нашим детям, может быть, мы… Это не предложение, у меня нет кольца, но я хочу сказать, что хочу семью с тобой, по-моему, у нас неплохо получается жить вместе. Я помню, ты хотела ждать свою половинку, но, может, судьба не так однозначна, многие строят свою жизнь независимо от таймера, и я бы очень хотел, чтобы у нас что-то получилось.
Речь получилась весьма сумбурной, хотя Степа готовился к ней несколько дней, подбирал самые красивые и осторожные слова, но на деле, как оно обычно случается, все пошло наперекосяк и получился какой-то непривлекательный набор звуков.
Пока парень размышлял о том, что подготовиться стоило все-таки лучше и качественнее, Валя просто стояла и смотрела то на него, то на букет. Ее сознание как будто поставило защитный блок от всевозможных мыслей. Кажется, на несколько секунд, она забыла даже собственное имя. Степа. Цветы. Степа. Цветы. Нужно выключить плиту. Кивнув самой себе, она протянула руку в сторону и выключила плиту. Степа. Цветы. Степа. Цветы. Нужно что-то ответить, он как-то странно смотрит. Чего он ждет от меня? Таймер. Цветы. Красивые. Набор слов, едва складывающийся в хоть какое-то предложение, был достаточно скудным. А уж выразить что-то словами вообще казалось невозможным. Постепенно блок, кажется, начал опускаться, и Валя поняла, что именно сейчас услышала. Степа казался ей очень хорошим парнем, и, будь он ее половинкой, она бы сама сделала ему предложение о свадьбе, но… Да, он замечательный, нежный и заботливый, станет самым лучшим мужем и отцом, но не для нее. Не для ее детей, нет. Судьба говорит иное. Это очень неприятно, чертовски больно осознавать, что тебе нужно что-то другое. Что-то, чего у тебя еще нет, но что обязательно появится.
— Извини, Степ, я… Ты самый лучший парень, мне постоянно все завидуют и спрашивают, где я тебя такого нашла, и есть ли там еще такие, — Валентина как можно мягче улыбнулась, стараясь избегать взгляда в глаза. — Мне очень жаль, но я не могу согласиться. Не могу, мне предназначено другое, и что бы там ни было, я не буду идти против. Мне очень хорошо с тобой, ты замечательный, но замуж за тебя я не выйду, извини. Я не могу дать тебе семью, потому что должна дать ее другому человеку.
— Я тебя понял. Ты это говорила, но я надеялся, что все же…
— Прости меня, если сможешь.
— Да, конечно, уже простил. Иди сюда.
Степа улыбнулся ей своей самой доброй улыбкой и осторожно обнял, прижимая к себе. Лучше бы ударил, честное слово. Валентина медленно вздохнула, утыкаясь лицом ему в грудь и бормоча очередные слова извинений, а он лишь понимающе кивал и гладил ее по спине.
Легкая ноющая боль уже второй раз за сегодняшнее утро начала терзать запястье с таймером. Обреченно вздохнув, Валя слегка отстранилась от Степы, с удивлением замечая, что привычный ход таймера восстановился. До встречи с соулмейтом снова оставалось обозначенное ранее время. Видимо, девушка сделала какой-то правильный выбор, судьбоносное решение, которое повлияло на ход их общей истории. Это событие не обошло стороной и спящую Риту, которой особенно «везет» просыпаться от боли, благо, в этот раз, она была несильной, скорее пробуждающей.
— Что такое опять, — Власова обреченно взвыла, готовясь к нулям или вообще к пропаже таймера, что было бы вовсе не удивительно. Однако, она с радостью заметила, что вернулся прежний отсчет времени. Да, все верно, до секунды. — Ну, слава богу. Никаких девяток, никаких нулей, нормальный таймер.
Удовлетворенная таким пробуждением, Рита лениво потянулась и поплелась в ванную, чтобы приготовиться к очередному учебному дню. И когда она уже начнет нормально работать в какой-то крутой структуре МВД, а не просиживать штаны в учебном корпусе?
«Тогда же, когда и встретишь своего соулмейта, хах, то есть, не так уж и скоро».
========== Крошка. ==========