Узел сопротивления

— Госпожа Койц, у меня совсем нет резервов, — напряженно ответил полковник, внимательно ознакомившись с полученным файлом. — К тому же шагающие танки там не пройдут. Только пехота и легкие беспилотные роботы.

— А больше и не нужно. Важно создать врагу проблему и заставить его на нее реагировать. Отправьте в обозначенные точки по взводу пехоты и по две самоходные платформы с пусковыми блоками противотанковых ракет. Их задача — нанести неожиданный удар с тыла по малым роботам Роя, ожидающим, когда тяжелые танки расчистят для них путь в город, и быстро отступить, как только противник подтянет серьезные силы для ликвидации очага сопротивления. Целеуказанием мы ваших людей обеспечим. Врага они будут видеть, как на ладони. Главное, пусть не подставляются и излишне не геройствуют. Долго удерживать эти позиции нет никакого смысла. Сразу после отхода ваших отрядов, мы взорвем выходы, через которые они проникнут на поверхность.

— Принято, — кивнул Руф.

— Еще один нюанс, полковник. В конечных точках маршрутов ваших людей будут ждать контрабордажные роботы «Скорпион», по одному на каждый отряд. Не думаю, что нашим бойцам знакомы их силуэты, так что «Скорпионы» заранее себя обозначат, чтобы избежать дружественного огня. Не сомневаюсь, что в такой компании ваши пехотинцы будут чувствовать себя увереннее.

Полковник ответил не сразу. Видимо, ему понадобилось время на поиск редкой модели боевой техники в базе данных.

— «Скорпионы»? — Руф изо всех сил старался скрыть удивление, но оно всё равно прорывалось в его голосе. — Это же флотские роботы. Откуда они здесь?

— Эхо Вторжения, — не стал я вдаваться в подробности.

— Понял вас. Какое поколение?

— Одиннадцатое довоенное.

— Твою ж… — полковник явно едва удержался от весьма витиеватого продолжения фразы. — Простите, госпожа Койц, сорвалось. Разрешите выполнять.

Закончив с Руфом, я вновь сосредоточился на тактической голограмме. Преимущество Роя в шагающих танках продолжало сказываться, и в нескольких местах противнику уже удалось глубоко вклиниться в оборону колониальной армии. На этих участках на окраину мегаполиса уже вливались сотни «Тоннельных крыс», целенаправленно отыскивающих входы в подземные коридоры города.

— Как идет эвакуация населения?

— Пока более или менее нормально, — не совсем уверенно ответила Анна, — но в магистральных тоннелях огромные толпы. Людей трудно успокоить, они помнят, что произошло в прошлый раз и боятся повторения этого сценария. Полиция никому не препятствует, но транспорта на всех не хватает, и жителям приходится идти в центр пешком. Стоит в тоннелях появиться хотя бы нескольким мелким тварям Роя, и сразу начнется всеобщий и хаос.

— Тебе придется обратиться к жителям города, объяснить им ситуацию и пообещать, что переборки не будут закрыты, пока не завершится полная эвакуация. Это нужно сделать прямо сейчас, пока почти вся городская инфосеть еще работает.

— Рич… — неуверенно начала Анна, но я не дал ей высказать свои сомнения.

— Ты отлично справилась с пятью полковниками, за спинами которых стояла вся колониальная армия, а здесь тебе нужно просто обнадежить людей, убедить обычных обывателей не поддаваться панике. Рой может прорваться в любой район, но люди должны знать, что где бы они ни находились, на окраине или в центре, никто не отрежет им единственный путь к спасению. Ты справишься, я в этом ни секунды не сомневаюсь, а чтобы придать твоим словам убедительности, мы выведем в тоннели четырех оставшихся «Скорпионов». Думаю, один только вид этих роботов изрядно поспособствует спаду панических настроений.

— Ладно, — Анна отвела взгляд в сторону, явно пытаясь взять себя в руки. Несколько секунд она молча стояла, неподвижно глядя в одну точку, после чего тряхнула головой и вновь посмотрела на меня. — Включай общую трансляцию. Быстрее, пока я не передумала.

Толпа двигалась довольно быстро, но людей вокруг было еще очень много, и Ребекка чувствовала себя неуютно. Полиция, еще недавно демонстративно медленно и тщательно проверявшая всех желающих покинуть окраину, неожиданно сменила линию поведения на прямо противоположную. Решетчатые металлические ограждения были буквально за минуту убраны в сторону, и, скопившаяся у блокпоста толпа начала довольно бодро просачиваться по направлению к центру через три широких коридора, открытых в полицейском оцеплении.