Увидимся в темноте

Получив ручку с логотипом Катиного банка, Митя что-то быстро пишет на салфетке. А потом так же быстро – в несколько касаний – сворачивает ее в фигурку оригами.

– Внутри – мой номер телефона. Если решитесь – позвоните мне до пяти. А ручку я возьму на память, не возражаете?

– Не возражаю, – улыбается Катя.

– До встречи. – Митя поднимается из-за стола. – Или нет.

…Конечно же, это фигурка кота. Пусть и рыхлая, и немного расслабленная: мягкая салфеточная бумага – не самый подходящий для оригами вариант. Но кота все равно ни с чем не спутаешь. Сложить его за тридцать секунд без предварительной подготовки не получится, нужен навык. Наверняка он тренировался, Митя. Чтобы охмурять девушек.

Или нет.

Она не намерена уничтожать кота сразу, пусть еще поживет – ровно до того момента, когда Кате захочется набрать номер Митиного телефона. А ей захочется. Уже хочется. Наверное, это нечестно по отношению к Брагину, но разве не Брагин первым схватился за телефон?

– Узнаете меня?

Официант.

Где-то она уже видела этого парня. Полноватый, с круглым лицом и светлыми волосами, проблемы с кожей и наверняка – с девушками; бейджик на рубахе – «ДЕНИС». Ну конечно же! Вот удивление так удивление! Но сегодня все удивительно, так что пора бы перестать удивляться.

– «Слоны и Пряники». Вы ведь там работали.

Денис кивает головой.

– Прекрасное было место. Я скучаю по нему.

– И я скучаю. – Денис слегка трясет головой в подтверждение своих слов. – А ваш муж? Как поживает ваш муж?

Катя откидывается на спинку кресла и внимательно смотрит на Дениса. День начинался из рук вон плохо, но теперь все поменялось кардинально. Что, если сама судьба – в лице этого добродушного толстяка, знавшего ее в прошлом, – явилась понаблюдать за ней?

Возможно, даже одобрить все, что с ней происходит здесь и сейчас. Скорее всего.

– Муж? Мы разводимся.

Вот она и произнесла вслух то, о чем не помышляла днем раньше. Цеплялась за давно изжившие себя отношения, вместо того чтобы освободить себя и освободить несчастного Брагина. Рано или поздно (если не уже) он встретит девушку, которая родит ему сына. Нескольких сыновей. А что будет делать Катя? Не суть важно. Запишется в клуб любителей бега по четной стороне улицы. Научится мастерить фигурки оригами. Устроится курьером к оружейному барону. Какая разница, если она теперь свободна?

– Из-за этого парня?

– Что?

– Разводитесь из-за парня, который только что ушел? – поясняет Денис.

– Как он вам, кстати?

– Похож на какого-то актера.

– Он архитектор.

– Он бы хотел забрать вас себе.

– Вы думаете?

– Ага. Положить в карман и унести с собой.

Это можно считать комплиментом, толстяк практиковал такое еще в «Слонах и Пряниках». Говорил Брагину, что у него красавица жена, не иначе как в надежде на чаевые. С другой стороны, Катя действительно недурна собой. Хорошо, что она вовремя об этом вспомнила.

– Положить в карман. Это так заметно со стороны?

– Да.

– И это плохо?

– Ну… – Денис закатывает глаза. – Вдруг вам там не понравится?

– Я подумаю. Вы знаете, что такое Горизонт Событий?

На лице толстяка отражается титаническая работа мысли.

– Слова вместе или по отдельности?

– Это понятие, – терпеливо поясняет Катя. – Что-то связанное с астрофизикой.

– Тогда это просто. Я знаю одного человека, который все вам объяснит. Идемте.

– Куда?

– Это здесь. Только нужно пересесть.

– Я бы хотела расплатиться…

– Ваш друг уже расплатился.

Странно, что она не увидела ее раньше, ведь в кафе почти никого нет и места у окна отлично просматриваются. Катя и сама хотела устроиться у окна, она любит эти аквариумные посиделки, когда можно следить за улицей, рассматривать людей, машины, собак и кошек. Жаль, что вдоль тротуара не прогуливаются сфинксы.

Она скучает по Шошо, которого знала от силы полчаса, кто бы мог подумать.

Это Митя настоял, чтобы они сели в глубине маленького зальчика. Ну как настоял – просто мягко подвел ее к месту, которое сам выбрал. А здесь, у окна, сидит старуха, которую Катя хорошо помнит по «Слонам и Пряникам»: бедно одетая, но опрятная, с камеей под наглухо застегнутым воротом. Пальто и камея – все те же, старуха тоже нисколько не изменилась, очевидно, перекочевала сюда следом за толстяком. Помнится, он подкармливал ее на прежнем месте, в «Слонах». Очевидно, эта практика сохранилась и сейчас.

Старуху зовут Лина. Официант Денис так и обращается к ней:

– Лина. Нужна твоя помощь.

– Неужели. Двадцать лет обходились без меня.

– А теперь вот понадобилась.

Старуха не раздражает Катю, и ее старое пальто не раздражает. Даже если бы Лина пахла как пахнут иногда одинокие старые люди – жжеными спичками, прелыми листьями, подвальным тряпьем, – Катя бы не поморщилась. Но со старухой, слава богу, все в порядке. А все ли в порядке с Катей?

Катя раскрывает ладонь и исподтишка смотрит на бумажного кота.

Не все.

– Лина работала в Пулковской обсерватории, – поясняет Денис.

– Ночной астроном-ассистент, – поясняет Лина. – В последние годы занималась спектроскопией… И даже открыла одну малую планету.

– Горизонт Событий. Вот про что нужно узнать.

– Кому?

– Ей. – Денис кивает подбородком на Катю.