Увидеть солнце

Сергей настороженно огляделся и сразу увидел гигантское чудовище, выставившее из зарослей разросшегося городского сквера свою уродливую голову. Огромный исполин чёрной громадой возвышался над перекрученными стволами голых деревьев примерно в сотне метров от выхода из подземного перехода. А самым ужасным, от чего кровь буквально стыла в жилах, были даже не размеры гигантского монстра, а то, что пропорциями и формами своего кошмарного тела он походил на человека!

Сергей схватил за руку Полину и потащил к уходящей под землю лестнице. Но девушка вырвала руку и сердито уставилась на него.

— Скорее назад! Там…

От волнения Сергей сбился с мысли и, чтобы не тратить слов, ткнул стволом автомата в сторону выглядывающего из зарослей чудовища.

— Статуя, — отрезала Полина.

— Не просто статуя, — присоединился к девушке Вольтер, — а памятник тому, чьим именем названа и эта площадь, и эта станция, и кого вы, кстати, считаете хозяином огненных демонов, — лидеру большевиков Владимиру Ленину.

Статуя! Ну конечно! Отсюда и сходство с человеком! Только сейчас Сергей заметил, что гигантская лысая голова многометрового исполина отлита из бронзы. Ему стало стыдно за свою ошибку.

«Давайте, скажите мне, что я идиот…»

Но ни учёный, ни девушка так и не засмеялись.

— Идём, пока не появились настоящие монстры, — скомандовала Полина и первой ступила на забитую ржавыми автомашинами площадь. Сергей с Вольтером двинулись следом за ней.

Вольтер, вместо того чтобы смотреть по сторонам, постоянно задирал голову к небу — то ли рассматривал чёрную тучу, то ли выглядывал гарпий, поэтому прикрывать их маленький отряд с тыла и флангов Сергею приходилось одному. Правда, и он вскоре поймал себя на том, что постоянно озирается на статую, которую по ошибке принял за огромного монстра.

Она была не более живой, чем булыжники под ногами или ржавые остовы автомобилей, мимо которых они пробирались. Тем не менее, Сергея не покидало чувство, что стоящий на постаменте в окружении уродливых деревьев железный истукан из-под приспущенных пудовых век внимательно наблюдает за пробирающимися через его площадь людьми. И куда бы они ни свернули, Сергей чувствовал на себе его холодный пристальный взгляд. Видимо, из-за того, что уже более двадцати лет лишь редкие одиночки осмеливались выйти из метро в разрушенный город, пережившие Катастрофу статуи, как этот отлитый из металла исполин, привыкли считать его своим. А кому ещё мог принадлежать мёртвый город, как не мёртвым идолам?

К счастью, Полина свернула в узкий проход между двумя полуразрушенными зданиями, которые заслонили собой возвышающегося над площадью исполина, иначе даже страшно было представить, куда могли завести мысли, навеянные взглядом смотрящего с постамента бронзового болвана.

— Простите, молодой человек, с вами всё в порядке? Вы как-то странно выглядите, — обратился к Сергею Вольтер.

Сергей тряхнул головой. Преследующее его наваждение окончательно пропало.

— Да, теперь всё нормально, — облегчённо выдохнул он.

Полина оглянулась на них, но ничего не сказала и вернулась к довольно странному занятию — растаскиванию сваленных в груду булыжников и прочего мусора. Однако когда под мусором обнаружился тщательно замаскированный люк, все странности объяснились. На крышке люка виднелась едва различимая под слоем ржавчины выбитая надпись и две такие же переломленные стрелы.

— Это не вентиляционная шахта, а магистральный кабельный коллектор, — со знанием дела сказал Вольтер, взглянув на люк.

Если он таким образом хотел показать свою учёность, то из этого ничего не вышло: Сергею было абсолютно всё равно, как называется отрытый Полиной колодец. Да и самой девушке, по всей видимости, тоже. Она даже не взглянула на Вольтера — приподняв крышку, заглянула внутрь и, видимо убедившись в безопасности предстоящего спуска, подала знак следовать за собой.

Колодец оказался довольно глубоким, но для удобства подъёма и спуска в его стену были вмурованы металлические скобы. Внизу он соединялся с бетонным туннелем. С одной стороны туннель был плотно забит просевшим грунтом, другая часть терялась в темноте. Полина остановилась возле неприметной железной дверцы, на которой стёршейся от времени белой краской по трафарету было нанесено изображение такой же, как на люке, переломленной стрелы и черепа с перекрещивающимися костями.

Что же это за символ? Тотем канибаллов? Герб сгинувшей империи?

— Электрощитовая, — сказал Вольтер.

Достав из своего набора хитроумную отмычку, Полина в два счёта вскрыла установленный на двери замок и распахнула её. Сергей рассчитывал увидеть нечто необычное, но когда Полина осветила помещение висевшей на стене керосинкой, всё равно не смог скрыть своего изумления.