Увидеть солнце

Они уже почти добрались до заставленной ящиками железной двери. Сергею даже не пришлось разбирать последний штабель — он просто сдвинул его в сторону, после чего смог, наконец, рассмотреть скрытую дверь. С внешней стороны она запиралась на навесной замок, выглядевший куда менее внушительно, чем тот, что запирал решётку в дренажной трубе. Прикинув, Сергей решил, что смог бы сбить его автоматным прикладом, но не стал этого делать.

— Полина, здесь замок, — объявил он.

Девушка подняла голову. В её взгляде было столько беззащитной тоски и боли, что сердце Сергея сжалось от сострадания, но взятую на себя роль следовало доиграть до конца.

— Замок, говорю, — повторил он, изобразив на лице полное безразличие к её беде.

Сработало — Полина кивнула:

— Помоги мне встать.

Вместо этого Сергей на руках перенёс девушку к двери и аккуратно поставил на здоровую ногу. Она бегло осмотрела замок, потом велела ему достать свои отмычки и, выбрав из них одну, вставила в скважину. Видимо, из-за того, что ей пришлось управляться одной рукой — второй Полина крепко обнимала Сергея за шею, — с этим замком она возилась дольше, чем с предыдущим. Но результат оказался точно таким же — механизм клацнул и повис на вышедшей из зацепления дужке. Полина ловко сняла его (Сергею показалось, что в этот момент она даже забыла про свою искалеченную ногу) и распахнула дверь.

За дверью оказалось пустое тёмное помещение с грубо оштукатуренными бетонными стенами, показавшееся Сергею после простора подвала совсем крохотным. Никакой мебели здесь не было, только в дальнем от двери углу стоял на полу деревянный ящик вроде тех, что они ворочали на пару с Полиной, а на нём сидел странный скрюченный человечек в белом, хотя и довольно грязном плаще и таких же белых штанах. Свет головного фонаря Полины попал ему в глаза, заставив зажмуриться. Когда мужчина зашевелился, Сергей увидел, что он вполне обычного телосложения, только сильно сутулится. У него оказалось растерянное, даже глуповатое на вид лицо, морщинистый лоб с высокими залысинами и редкие, торчащие в разные стороны светлые волосы.

— Вольтер? — с сомнением в голосе уточнил Сергей.

Мужчина вздрогнул, словно никак не ожидал услышать своё имя, заслонился от света ладонью и приоткрыл глаза.

— Да. А вы…

— Мы за вами, — перебила его Полина и, сразу потеряв к учёному всякий интерес, повернулась к Сергею: — Туннель к Проспекту завален, поэтому возвращаться будете по поверхности. Отдашь ему мой комбинезон и противогаз.

— Постой. А ты? — опешил Сергей.

— А я останусь здесь, — отрезала Полина. — Скачки по поверхности не для моей сломанной ноги.

— Нет! — воскликнул Сергей, чувствуя, как дрожит его голос. — Нет…

Что сказать ещё, он совершенно не представлял, потому что Полина вновь была права. Со сломанной ногой ей никак не добраться до Проспекта, а ему ни за что её не донести, даже на пару с Вольтером, от которого, похоже, будет мало толка. Даже если они по пути не свалятся замертво от изнеможения, обитающие в развалинах города твари сожрут всех троих. Полина это поняла ещё раньше его, но, когда он воскликнул: «Нет!», взглянула на него с надеждой. А он своим молчанием лишил её этой надежды. Девушка отвернулась — не хотела, чтобы Касарин видел, как она плачет.

Но тут неожиданно подал голос Вольтер:

— Девушка, позвольте взглянуть на вашу ногу?

Они разом повернулись к нему, но Полина заговорила первой:

— Это ещё зачем?

— Я всё-таки врач по образованию, хотя и микробиолог.

— Вы врач? — опешил Сергей.

Поднявшийся с ящика тщедушный человек совсем не походил на врача, а уж одет был просто как клоун. В белом матерчатом халате, который Сергей поначалу принял за плащ, таких же белых штанах и каких-то совершенно дурацких шлёпанцах. Ещё бы белый колпак на голову нацепил!

Вольтер, видимо, почувствовал настроение Сергея и улыбнулся:

— Так уж получилось.

Но Полина не придавала значения внешнему виду.

— Смотрите, — сказала она и выставила вперёд покалеченную ногу.

Вольтер с помощью Сергея сначала усадил девушку на пол, а потом принялся ощупывать её больную ногу, беспрерывно спрашивая, где именно у неё болит. Закончив этот с позволения сказать «осмотр», он отрицательно покачал головой:

— Вынужден с вами не согласиться, девушка. У вас не перелом, а вывих в коленном суставе, который нам с молодым человеком придётся вправить. Зажмите что-нибудь в зубах, чтобы не закричать. Будет немного больно.

Сергей встревоженно дёрнулся было — такому врачу доверять не получалось, но Полина остановила его жестом. В несколько раз сложив автоматный ремень, она закусила его зубами.

— Очень хорошо, — одобрительно кивнул Вольтер. — Теперь держитесь. А вы, молодой человек, обнимите нашу красавицу за плечи.

«Вот она ему уже и красавица, да ещё и наша!» — сердито подумал Сергей, выполняя указание.

Тем временем Вольтер с поразительной уверенностью оседлал больную ногу Полины, дёрнул за стопу и резко повернул. Девушка вздрогнула и забилась в руках Сергея, но это продолжалось лишь пару секунд, не более. Потом её мышцы расслабились, а самозваный костоправ довольно заключил: