Увидеть солнце

Видно решив, что одного объяснения недостаточно, Полина сжала ладони в кулаки, а потом резко растопырила пальцы, изобразив, как разлетается на куски разбитый кувалдой череп. Сергею вдруг страшно захотелось узнать, как это выглядит в реальности. Он неторопливо снял с плеча автомат, взял его за ствол, широко размахнулся и шарахнул стоящую перед ним девчонку по голове. Но, то ли туннель в этот момент опять качнулся, то ли качнулась сама Полина, удар пришёлся в плечо. Девчонку развернуло, и она бухнулась в лужу, окатив Касарина водой с ног до головы.

У него как будто пелена упала с глаз. Сергей вдруг с ужасом понял, что только что собственными руками едва не убил спасшую его девушку. Он упал перед ней на колени, обхватил руками, но тут же отпустил, испугавшись, что причинит ей боль.

— Полина, прости! Я не хотел! Это как наваждение! Я не знаю, что со мной! — лихорадочно забормотал он.

Девушка подняла на него растерянные глаза, но уже через секунду растерянность на её лице сменилась испугом, и она прошептала:

— Бежим!

Они схватились за руки и побежали. Быстро, как только могли и как позволял раскачивающийся туннель. Видимо, их бросок не понравился туннелю — качка усилилась. Теперь Сергею казалось, что его швыряет вверх-вниз на огромных вздыбленных волнах. Сразу закружилась голова, а в животе возникло ощущение затянувшегося полёта — нет, не полёта, а падения в бесконечную бездну. Из этой бездны доносилось клацанье зубов, скрежет когтей и крики неведомых чудовищ. И чем глубже он проваливался, тем слышнее они становились. Что-то дёрнуло его вниз — чья-то невидимая лапа, вылетевшая из бездны, — и Касарин упал. Упал прямо в лужу, как только что свалилась Полина. Вот только вода в этой луже оказалась нестерпимо горячей. А может, это была вовсе не вода?! Сергей дико закричал от боли и вскочил на ноги, чувствуя, как ошпаренная кожа пластами отваливается с его лица. Полина куда-то пропала, и он побежал один во тьму, потому что стоять на месте было невыносимо. Из темноты неторопливо выплыл прозрачный светящийся силуэт. Он двигался навстречу и в то же время как будто отдалялся от него. И, хотя Сергей бежал изо всех сил, расстояние между ними не изменялось.

Внезапно сзади раздался пронзительный крик Полины. Сергей резко обернулся, и светящийся силуэт впереди сразу пропал. Зато он увидел свою спутницу. Она была рядом, всего в каких-нибудь десяти шагах от него. Или он так и не успел от неё убежать, или она всё это время бежала следом за ним. Но сейчас девушка и не думала бежать. Она вертелась на месте, беспорядочно размахивая руками, и не переставая кричала. В первый момент Сергею показалось, что она просто кричит, но затем он разобрал слова:

— Снимите!… Уберите!… Уберите их от меня!… А-а!

— Что ты делаешь? Кого нужно убрать? — затормошил её Сергей.

Полина не отреагировала — скорее всего, она даже не слышала его, а потом вдруг начала царапать себе лицо и руки и рвать на себе одежду. Улучив момент, Сергей схватил за руки:

— Успокойся! Здесь нет никого, кроме нас! Никого! Слышишь меня?!

Наконец-то она его услышала: замерла и испуганно уставилась в глаза.

— Бежим, — повторил Сергей её собственные слова. — Только нужно держаться вместе.

Они снова взялись за руки (Сергей невольно вспомнил о паре стальных наручников, которые всегда носил при себе отец, они бы сейчас пригодились) и опять побежали. Качка под ногами постепенно начала стихать, и Касарин облегчённо перевёл дыхание. И тут Полина внезапно выкрикнула на бегу:

— Стой! Там стена! Стой!!!

Никакой стены перед собой Сергей не видел, но Полина уже остановилась, и он тоже вынужден был затормозить. А потом… потом что-то неохватно огромное и очень твёрдое ударило его в грудь, лицо и живот. Сергей зашатался, схватившись руками за разбитый лоб, и наверняка упал бы, если бы Полина не подхватила его.

— Ты что, совсем ослеп?! — воскликнула девушка.

О чём она говорит? Сергей кое-как разлепил слипшиеся от крови веки и…

Перед ним действительно поднималась стена — облицованная металлом закруглённая стена туннеля! Он врезался как раз в соединение чугунных тюбингов и, если бы не Полина, наверняка раскроил бы себе голову. Проход никуда не исчез. Просто в этом месте туннель поворачивал в сторону, а он на бегу, видно, не заметил этого.

Сергей повернул к Полине залитое кровью лицо:

— Спасибо. Не знаю, что…

— Сочтёмся, — перебила она его, потом хмуро осмотрела рану на лбу, зачерпнула горсть воды из лужи, видимо, хотела промыть, зачем-то понюхала и брезгливо, нет, скорее, испуганно выплеснула воду на землю.

— Что? — насторожился Сергей.

— Запах.

Что в Роще, что на Маршальской даже от отфильтрованной воды несло гнилью. Ничего не поделаешь: чистая вода осталась в прошлом. Нынче не до чистоплюйства.

— Плохо пахнет? — улыбнулся Сергей.

— Смертью, — ответила Полина, и Сергею сразу расхотелось балагурить.

Он вытер кровь со лба какой-то тряпкой, которую нашла в кармане Полина, — на то, чтобы наложить нормальную повязку, тряпки не хватило, и они двинулись дальше. Качка исчезла, да и других странных ощущений Сергей больше не замечал.