Увидеть солнце

Он снова нацепил ремень с кобурой и вставил туда револьвер, вывалившийся из руки бандита, потом подобрал выброшенный им рисунок, немного помедлил, собираясь с духом, после чего решительно выдернул нож у него из раны. Мародёр снова захрипел — значит, был ещё жив. И хотя это наблюдение никак не отразилось на решимости Сергея, он почувствовал облегчение. Больше не испытывая сомнений, Касарин подобрал налобный фонарь бандита (запасные фонари и батареи к ним лишними не бывают), а потом и автомат. Тот был хорош! Не примитивный «калаш», который он отдал Полине, а его последняя предвоенная модификация с улучшенными характеристиками точности и кучности стрельбы и, что самое главное, со съёмным подствольным фонарём, дающим остронаправленный луч яркого света. На Сибирской, да практически на любой станции метро, такой автомат стоил бы дороже всего снаряжения, с которым Сергей отправился к Маршальской. Он бережно взвесил в руках новый трофей, привыкая к несколько отличной от своего прежнего «калаша» балансировке, и повесил оружие себе на плечо.

Пора было убираться, пока Флинт или его подручные не вернулись за своим отставшим подельником. Но как можно было уйти, не выяснив судьбу Полины?! Шестое чувство подсказывало Сергею, что ей сейчас гораздо хуже, чем ему. Может быть, даже хуже, чем в камере в Роще, когда её собирались повесить. Несмотря на ласковый голос и нарочито обходительные манеры, Флинт совсем не походил на человека, который вежливо обращается с пленниками. Скорее — на палача, наслаждающегося муками своих жертв.

Сергей склонился к лежащему на земле раненому:

— Куда Флинт увёл Полину?

Тот молчал, явно, не понимая его.

— Девушку, которая была со мной?!

Вновь никакого ответа. Да и слышит ли его бандит? Наверное, для начала нужно привести мерзавца в чувство, но Сергей совершенно не представлял, как это сделать. И тут он услышал голос. Даже не голос, а стон. Но это был стон Полины! Звук донёсся откуда-то справа, из темноты, и Сергей, не раздумывая, ринулся туда.

В правой боковой стене туннеля обнаружилось незаметное на первый взгляд отверстие, довольно узкое, но вполне достаточное, чтобы даже такой здоровый боров, как тот, который только что пытался ограбить и убить его, а теперь сам подыхал с дырой в боку, протиснулся туда. Похоже, именно оттуда появились Флинт и его подручные и туда же, надо полагать, ретировались. Сергей заглянул внутрь. Перед ним открылся ещё более узкий проход, уходящий куда-то в темноту. Разглядеть, куда он ведёт, без мощного фонаря было невозможно, но Сергей не стал зажигать подствольник, чтобы не обнаружить себя перед бандитами. Он настороженно прислушался, надеясь снова услышать голос Полины и одновременно боясь этого. Но из прохода не доносилось ни звука. Сергей погасил трофейный фонарь и, сдёрнув с плеча автомат, осторожно двинулся вперёд. Идти приходилось практически на ощупь, и вскоре он вынужден был сменить автомат на свой старый револьвер, чтобы освободить хотя бы одну руку. Когда-то Секач по просьбе отца специально учил его ходить бесшумно — умение передвигаться, не издавая звуков, для сталкеров является жизненно необходимым. Но то ли наука была слишком сложной, то ли Сергей оказался недостаточно способным учеником: сейчас каждый его шаг гулко отдавался в тиши туннеля. Сергей с завистью подумал о кедах Полины на мягкой, эластичной подошве, потом остановился, снял свои грубые ботинки и, связав их между собой шнурками, повесил себе на шею. К счастью, пол в туннеле оказался ровным, без острых камней и торчащих штырей арматуры, а холод бетона вполне можно было терпеть. Зато босые ноги при ходьбе практически не издавали звуков — Секач бы это оценил.

Вскоре впереди забрезжил мерцающий свет, какой бывает только от открытого огня, а затем Касарин различил и очертания туннеля. Туннель этот пересекался с другим, более широким, под сводом которого тянулись толстые трубы, поддерживаемые снизу выпиленными из шпал опорами. Сергей понял, что вышел к одному из проложенных маршалами водоводов. Внезапно на свет из водоводного туннеля вынырнула рослая фигура с автоматом в руках.

«Сейчас врубит подствольный свет, и конец!» — с холодным ужасом подумал Сергей.

Вместо этого мужчина забросил автомат за спину, повернулся к стене и встал в известной позе. Через секунду Сергей услышал характерный журчащий звук. Почти сразу из-за стены раздался недовольный голос Флинта:

— Лучшего места не нашёл?! Может, показать?!

Справляющий нужду бандит что-то виновато пробурчал в ответ, поспешно заправил своё хозяйство в штаны и двинулся к Сергею. Деваться было некуда, и молодой человек вжался в стену, стискивая в мгновенно вспотевшей ладони взведённый револьвер.

А из-за стены вновь донёсся голос Флинта, но теперь тот обращался к Полине:

— Крошка, ты думаешь: я с тобой шучу? Так и есть. Ты же знаешь, как я люблю шутить. Сейчас я, шутя, вырву пару твоих хорошеньких ноготков, и ты мне с радостью всё расскажешь.