— Убейте его! — запищала Алина, как и большинство женщин, тоже нервничавшая при виде всего, что имеет больше четырех ног, и паук, словно услышав, развернулся и, суматошно перебирая ногами, стремительно покатился к ней, проигнорировав прижавшегося к стене Алексея. Это было его роковой ошибкой, потому что бизнесмен, тут же отмерев, схватил с журнального столика большую тяжелую хрустальную пепельницу и прицельно метнул пауку вслед, веером рассыпая пепел и окурки. Пепельница со смачным звуком впечатала паука в ковер, и из-под нее на серебристый ворс выплеснулась бурая слизь.
— Есть! — воскликнул Алексей, торжествующе вскинув руки над головой. — Попал! В блин!
Кристина облегченно выдохнула и оползла в кресле, точно из нее вдруг вынули все кости. Марина, сидевшая на шкафу, точно на дереве, крепко вцепившись в него пальцами, вытянула шею, напряженно глядя на место происшествия. Все, что случилось до этого, резко отступило на задний план, на какое-то время утратив свою значительность.
— Точно? — боязливо спросила Алина, осторожно спускаясь на пол. Подбежавший Олег склонился над раздавленным пауком, потом бесстрашно поднял пепельницу, за которой потянулись липкие бурые нити. Одна из лапок насекомого судорожно дернулась и застыла.
— Лепешка! — констатировал Олег и поставил пепельницу на столик. — Браво, господин бизнесмен! Не ожидал!
Алексей самодовольно ухмыльнулся. Остальные сгрудились вокруг изуродованного тельца. Марина, только сейчас обнаружившая, где находится, жалобно протянула:
— Снимите меня отсюда!
— А как ты туда забралась?! — изумился Жора, подошел к шкафу, протянул руки вверх, и Марина скользнула в них и застыла, дрожа от пережитого ужаса. Ее зубы выбивали замысловатую дробь.
— Откуда тут взялась эта крокозябла? — Олег взял со столика ложку и ткнул ею в паука, сразу же отдернул руку, потом ткнул снова — уже смелее. — Надо же, какой здоровый! Я таких только по телеку видел!
— Из шкафа, — выстукнула зубами Рощина. — Он сидел в вавава…з-з-зочке! Какой страстрашный!
Кристина панически огляделась.
— А вдруг где-то есть еще?!
Марина икнула и предприняла попытку снова взобраться на шкаф, но Жора вовремя ухватил ее за талию.
— Не дури!
— Он ядовитый? — спросил Виталий, потирая ушибленную ногу. Олег пожал плечами.
— Фиг его знает! Я в них не разбираюсь! Возможно. Все здоровые пауки ядовитые.
— Сенокосцы не ядовитые, — заметил Жора, присаживаясь рядом с ними на корточки и разглядывая мертвого паука. Олег презрительно фыркнул.
— Сенокосцев я вообще за пауков не считаю! А этот… видал, какой?! Прям как из фильма ужасов! Домашний любимец?! Не, хозяева дома совершенно ненормальные!
— Ты серьезно все еще представляешь себе хозяев дома?!
— Он точно дохлый? — спросила Алина со страхом и отвращением. — А вдруг прыгнет?
— Ва! — вдруг рявкнул Кривцов, резко разворачиваясь и тыкая ей в лицо растопыренными пальцами. Алина, взвизгнув, отшатнулась, потом ударила его по плечу.
— Дурак!
— Прекратите возню! — Виталий выпрямился. — Если эта тварь ядовитая, то это может быть была еще одна ловушка?
— Ерунда! — возразил Жора. — Откуда было знать, что кто-то вообще полезет в шкаф?!
— Может, ловушка наудачу? Вдруг кто-нибудь да попадется?
— А вчера кто бокалы из шкафа доставал? — спросила Алина. Сидевшая в кресле Кристина передернула плечами.
— Я. Но я не обратила внимания…
— Глупости! Он бы удрал. Его посадили ночью! — сказал Алексей.
— А чего он с ночи не удрал? — Олег бросил ложечку на стол, но ее тут же схватила Алина и осторожно начала ворочать раздавленного паука, замирая от каждого движения. — Сидел себе тихонечко так?
— А может, его усыпили, — предположил Жора. — Например, подержали какое-то время в холодильнике. От холода пауки впадают в состояние близкое к анабиозу.
— От холода и я впаду в состояние, близкое к анабиозу!
— Что?! — возопила Кристина. — Мы же оттуда… и там… а он был в это время набит пауками?!
Алина поспешно задрала голову и испуганно посмотрела на потолок, почти уверенная, что за время их разговора он полностью покрылся огромными длиннолапыми пауками, которые вот-вот свалятся им на головы.
— Чудно, — с испуганным раздражением буркнул Петр. — Мало того, что нас здесь мочат, ловушки кругом, так теперь еще что — отовсюду тарантулы будут вываливаться?!
— Это не тарантул.
— Да какая разница!
— Господи, ну почему это случилось именно со мной! — простонала Марина, яростно растирая полой кремового пиджака руку, которой касались паучьи лапки. — Почему со мной?! Я их до ужаса боюсь! У меня практически арахнофобия! У меня чуть инфаркт не случился! Господи!
Жора задумчиво посмотрел в ее сторону.
— А ведь действительно странно. Как будто специально для нее… но предугадать такое невозможно.
— Может, это еще одна твоя вещь? — негромко спросил Виталий.
Марина застыла, изумленно-испуганно хлопая ресницами. Алина вздрогнула, продолжая разглядывать паука. Его брюхо лопнуло, практически вывернувшись наизнанку, но остальные части тела были в относительной сохранности. Закусив губу, она наклонилась ниже, снова повернув паука, и вдруг застыла.