Утопленница и игрок

Или – нажрался субботним вечерком и отдыхает?…

Место пустынное – сюда мало кто заглядывал.

Мане стало жутко. Тихо, стараясь ступать бесшумно, она встала и сделала уже шаг, больше всего свете желая побыстрее смыться, и вдруг – буквально наткнулась на серый глаз, который в упор смотрел на нее.

Один глаз. С черным кругом огромного зрачка, с черными длинными ресницами. Мужик лежал лицом в траву, на животе, полувывернув голову.

Маня попятилась.

– Подойди. Не бойся, – прохрипел мужик.

Маня отступила еще на шаг назад, наткнувшись на пенек, неловко оступилась и замерла.

– Подойди. Сказал, не бойся.

Серый глаз сверлил Маню. Как кролик под гипнозом, она не могла пошевелиться, и кричать не могла – горло свело.

Липкий ужас.

На пьяного – не похож. Точно. Скорее, наркоман – вон зрачок какой. Или…

Маньяк.

Сейчас он вскочит, а вокруг лесок – и никого.

А плевать. Все кончится – само собой и прямо сейчас. Так даже лучше – естественный «the end».

Плевать-то плевать, но… липкая паника не отпускала.

Мужик чуть шевельнулся и болезненно моргнул своим серым, с чудовищно расширенным зрачком, глазом.

– Подойди, – снова прохрипел он. – Хоть веткой махни. Видишь – зажрали совсем.

И тут только Маня заметила, что у мужика половина лица, обращенная к ней, была сильно обсижена и обкусана мошкой и комарами.

– Сам помаши, – тоже почему-то сипло сказала она. – Так упился, что руки не слушаются?…

И опять попятилась.

– Не уходи. Сдохну. Зажрут.

– Сейчас позову кого-нибудь… Сейчас… Я…

– Нет!

– Что?…

– Нет, сказал! – хрипел мужик. – Не зови никого. Лучше здесь сдохну. – Он не отпускал ее своим страшным глазом: – Поняла? Поняла, спрашиваю?!

«Ему, наверное, очень больно», – единственное, что дошло, наконец, до Мани.

– Вы… что – не можете… двигаться?…

– Угадала. Умная. Не могу к… – и он грубо выматерился.

– Сердце? – Маня больше не пятилась.

– Да нет. Сердце вроде в порядке.

– Приступ… какой-нибудь?… Или Вы…

Хрустнула ветка – мужик попытался пошевелиться. Маня неуклюже отпрыгнула и опять оступилась – чуть не упала:

«Отморозок! Маньяк»!

– Да не маньяк я!.. И не под кайфом, – просипел мужик, с легкостью прочтя ее мысли, и скривился. – Не дергайся. Сама не свались.

Пошевелиться у него так и не получилось – Маня заметила.

– Тогда что… с Вами?!

– Подрался.

– Напился и подрался? Так… избили?!

– Типа того.

И тут Маня заметила под ним на траве кровь – в районе бедра – темную, густую, липкую…

– А-а-а!.. – с круглыми от ужаса глазами, почти беззвучно закричала Маня. – А-а-а!.. Вон, вон – кровь, много…

– Помаши веткой, б…ь! Жалко что ли! Жрут же! – моргнул опять страшный глаз, с ненормально увеличенным от боли зрачком.

Жалость пересилила страх, и мгновение потоптавшись, Маня подошла и стала махать веткой, отгоняя слепней и комаров, чуть гладя листьями мужика по лицу.

Тому, видно, немного полегчало.

– Спасибо. Ты добрая.

Голова лежала неподвижно, но серый глаз зорко следил за ней.

– Где я?

– В смысле?…

– Ну, где я? Что здесь?

– Деревня. То есть поселок. Николаевка.

– Далеко?

– Почти километр.

– Ты в ней живешь?

– Лето провожу.

– С мужем и детьми – на отдыхе?

– Нет, я…

Тут Маня запнулась и замолчала.

– Одна?

Мужик сипел, еле языком ворочал, но вопросы свои задавал упорно – в лоб. Манеру эту наглую, беспардонную Маня ненавидела. Раньше, когда ее так откровенно расспрашивали, она терялась. Терялась и злилась на себя, что отвечает. Но к своим 30-ти научилась, наконец, «не поддаваться» и «противостоять».

А сейчас почему-то опять растерялась и послушно отвечала.

Как дура.

– Замужем?

– Нет, я… Это не Ваше дело, – вдруг глупо сказала Маня, рассердившись.

– Ясно. С детьми здесь?

Маню качнуло. Острая проволока впилась, продрав что-то мягкое внутри, и начала там поворачиваться.

Маня молчала.

– Дети есть? – давил мужик.

– Нет, – сглотнула Маня, собрав в кулак последние силы. – Я больше не буду отвечать на Ваши вопросы… о себе.

– Одна лето проводишь? Или с кавалером?

– Я сейчас уйду.

– С подругой? Ну?

Он так поднапер, что Маня все-таки ответила… машинально, почти автоматически.

– Одна. Повторяю – прекратите меня допрашивать. Тем более, глупости… какие-то. Какое это имеет значение?…

Мужик замолчал. Половину его лица, обращенную к Мане, вдруг свела судорога боли. Маня, совсем напугавшись, вскрикнула, ветка застыла в руке.

– Вы сознание теряете!.. Сейчас я пойду… позову… подождите… Вам в больницу надо… Сейчас…

– Нет! – приказал он резко и хрипло. – Нет, сказал! – серый глаз опять напрягся и проткнул Маню.

– Ты в доме одна?

– Да какое это сейчас имеет значение?!.. Я…

– Одна? Ну?

– Да. Я…

– Никого не зови – убьют.

– Кого? – прошелестела Маня.

– Меня. Найдут и добьют. Уже ищут… потеряли, – непонятно объяснил мужик.

– Те, которые Вас… били… Избили?!

– Точно. Они. Нехорошие люди.

Сердце ухнуло, Маня помертвела.

– А Вы… бандит?! – зачем-то задала она дурным голосом дурацкий вопрос.

Мужик опять скривился.

– Заладила, б…ь!..

Он на глазах терял силы. Совсем ослаб – еле хрипел. Но упорно гнул свое – это было ясно. Только, что?!