Утомленный автор

Выходя из-за стола, чувствовал себя окунувшимся по самые уши в фекалии. После оглушительного успеха в Пекине, где мне рукоплескали тысячи зрителей и читателей, здесь, в этой сравнительно крохотной столовой у меня только что отобрали всю уверенность в том, что умею и могу хоть что-то в этой жизни. Оказывается, мне за мои дела должно быть стыдно!

Разъяренный, я так разогнался, что почти врезался в того, кто ждал меня в дверях и кто должен был на сегодня выполнять роль моего водителя.

– Привет, – Хольми поздоровался первый.

Я миновал его и уже на ходу бросил:

– Привет. Поехали, я готов.

Парень вроде даже не обиделся, во всяком случае, его шаги раздались сразу же вслед за моими.

– Где Мэйли? Она уже в машине?

– Почти. Возле.

Ох, сколько же сил потребовалось, чтобы не отобрать ключи и не направится прямым ходом в аэропорт! Что творю?! И с этой семьей я хочу связать свою жизнь?!

– Доброе утро, господин.

– Доброе, садись, едем.

Я оказался в машине первым. Даже марку не разглядел. Просто синяя тачка. Что-то типа городского внедорожника. Весьма компактная. Уселся на пассажирское рядом с водителем. Никогда кроме такси не езжу сзади. Не потому, что не привык. Просто мои ноги помещаются далеко не везде. Правда, у Мэйли та же проблема. Но уговаривать Хольми пересесть на заднее не стану. В конце концов с ним рядом мне ехать приятнее.

По крайней мере сейчас. Пока я не разочаровался и в нем. Неужели, и он того же мнения?!

Как только мы тронулись с места, бросил водителю:

– Мне говорили, что твоя сестра зачитывается моими книгами.

Парень пересек двор и выехал на дорогу. Скоростной режим здесь был тридцать километров в час, поэтому ничто не мешало ему разговаривать со мной. Китаянка, втиснувшаяся на заднее, сообразила помолчать и не раздражать «господина» еще больше.

Блондин осторожно кивнул:

– Зачитывается. Все книги скупила.

– Тогда какого же дьявола?!

– Не все это готовы понимать, – отрезал брат Эрики.

Мигом мои скулы свело судорогой. Это он про себя?! Это намек на вчерашнее?! Ответил, называется?!

– Я, кажется, и не просил, – процедил сквозь сжатые насмерть зубы. – За вчера извини, – сказал еще более озлобленно. – Решил пошутить, увидев, что вы снимаете ролик с прохожими. Неудачно, похоже, пошутил.

Я использовал эту отговорку по той причине, что его безразличие, его замечание резануло по моему самолюбию. Он словно заявил, что раз у меня есть подобные мысли, то меня даже уважать не за что! Парень сдержанно парировал:

– Я не снимал тебя на видео. Ты не так понял.

Я тут же вскипел:

– Не так? А как же было на самом деле?! – бесил это его благородный вид.

– Никак, – Хольми с достоинством пожал плечами. Худая, прокаченная до каждой мышцы нога чуть сильнее нажала на педаль, машина набрала скорость. – Это нудистский пляж. Я иногда там загораю. Девушка подошла и попросила сфотографировать ее. Меня снимали на видео так же, как и тебя.

Моя челюсть отвисла. Черт! Он только что не только сделал меня, но и опустил ниже некуда.

– Даже так… – только и бросил я.

В зеркале заднего вида показалась укоряющее лицо Чжоу. Понятно. И она туда же. Распять меня мало. Все ясно. Как будто сговорились за ночь…

Я кипел еще какое-то время. Молча. Глядел куда-то в сторону, пока Хольми вез нас с помощницей в неизвестном мне направлении. Куда мы едем? Ах, да. Дядя должен был нарисовать какой-то там план. Вскоре гнев сменила усталость. Опять. Снова я ошибся. И в его сестренке, и в нем самом. Что-то забрезжило, что-то типа надежды на настоящую любовь пробивалось вчера сквозь тучи на пляже. А сегодня эти тучи сомкнулись, даже не заслонив собою солнце. Как же я устал… Некоторые называют это «исписался». Я не исписался. Любви и страсти во мне еще хватит на целую вселенную. Вот только направлять ее не на кого. Этот красивый парень мной никогда не заинтересуется. Никогда не бросит свою размеренную жизнь и работу у отца на фирме, чтобы умчатся вместе со мной куда глаза глядят. Ради чего я работал все это время?

– Господин, вы неважно выглядите, – осторожно подала голос Мэйли. – Вас укачало?

Необыкновенное сочувствие с ее стороны. Никак поняла. Достижение!

– Да, Мэйли. Ты права. Меня очень укачало. Хольми, притормози, пожалуйста.

Отпрыск Бьернсонов беспрекословно сделал то, о чем я попросил.

– Езжайте дальше без меня. Прогуляюсь. Надо воздухом подышать.

Я хлопнул дверцей и зашагал прочь, по аллее вдоль линейки аккуратных частных домов без заборов, огораживающих их территории.

Китаянка, разумеется, последовала за мной. Куда делся младший Бьернсон я не знаю. Помощница какое-то время следовала за мной безмолвно, потом все же открыла рот:

– Господин, если хотите, я могу вернуться без вас за нашими вещами. Встретимся в аэропорту. Можем вернуться в Китай. Или полететь в Сидней, вы же хотели там побывать. Или отправимся в Токио. В издательстве «Киросава» будут счастливы вас видеть.

– Спасибо.

– Мне вернуться?

– Нет, Мэйли. Разве я сказал это?

– Вы промолчали.

– Я промолчал, не сказав ни «да», ни «нет». Погуляем без лишних слов. Дай мне собраться с мыслями.

– Хорошо, господин. Но будет лучше…