Утес чайки

Это ее новый парень? Стало быть, он существует?

Он разобрал слова «на юге» – это сказал мужчина. В ответе Кейт отчетливо прозвучало «писатель». Она еще что-то пробормотала, и вдруг – «детектив Калеб Хейл».

Мужчина – «подозревал меня».

Далее Кейт заговорила очень громко, почти кричала. Она назвала имя – «Мэнди Аллард».

«…орете» – мужчина. И дальше – «…идеальный…»

«Утес чайки, Нортумберленд» – Кейт. Все так же, срываясь на крик.

Снова «орете». Похоже, он не слишком вежливо просил Кейт говорить тише.

Далее сообщение закончилось. Оно было отправлено в 16:23, десять минут назад.

Колин уставился на свой телефон. Что, черт подери, это значит?

Он прослушал сообщение еще раз, но разобрал немногим больше. Где-то союзы, вроде «и» и «но», и как будто один раз слово «семья».

Странно, очень странно… Полная бессмыслица. Может, Кейт случайно записала этот разговор? Но для этого она должна была все время удерживать кнопку записи, а потом еще нажать на «отправить». Из опыта Колин знал, что бывают случайные звонки, когда кто-то непреднамеренно нажмет на кнопку или прижмет телефон к чему-нибудь, приведя тем самым в действие механизм выбора номеров из памяти. Но чтобы кто-то случайно отправил сообщение в «Вотсаппе»…

Колин открыл чат и напечатал ответ:

Привет, Кейт. Получил от тебя странное сообщение. Там обрывки фраз, ничего нельзя понять. Что случилось? Где ты, в Нортумберленде? Я сижу в машине перед твоим домом в Скарборо.

Он вышел, сделал селфи на пороге ее дома и приложил к сообщению. Посмотрел на экран. Сообщение дошло, но не было прочитано.

Колин размышлял. Если здесь нет ошибки, что этим хотела сказать Кейт? Что у нее в жизни есть другой мужчина? Тот, с которым она сидела в машине и собиралась провести романтические выходные в пустынном Нортумберленде? Ей так не терпелось избавиться от Колина, что она решилась наконец ткнуть его носом: «Видишь? У меня другой!»

Но почему, в таком случае, она не поднесла телефон ко рту? Она скрывала от него, что записывает? Зачем? От любимого человека?

Почему ему не позволено знать о Колине, если Кейт все равно решила расстаться с Колином?

Он задумался. Помимо прочего, в этом чувствовалось что-то… совсем не в стиле Кейт. Что-то в высшей степени для нее не характерное.

Колин еще раз заглянул в чат. Она так и не прочитала его сообщение. Возможно, там нет связи. Там, на севере, возможно все.

Одно имя она произнесла особенно громко и отчетливо: детектив Калеб Хейл.

Ее коллега из Скотланд-Ярда?

Колин нахмурился. Где-то он слышал о нем раньше… Или читал…

И тут его осенило. Убийство отца Кейт! Еще одно, что притягивало к ней Колина. До сих пор он не был знаком ни с кем, чей родственник стал жертвой убийства. Колин отдал бы все, чтобы знать каждую деталь, но быстро понял, что Кейт тяжело об этом говорить.

Он навел справки в интернете. История широко освещалась в прессе. Одно имя всплывало снова и снова – старшего инспектора Калеба Хейла. Оно запало Колину в память. Инспектор криминального отдела полиции Скарборо.

Колин еще раз прослушал сообщение, но не обнаружил ничего нового.

Его сообщение все так же висело в чате непрочитанным.

Он ввел в поисковую строку «Гугла» имя Мэнди Аллард. Ни единого совпадения. Кто же это такая? Колин не помнил, чтобы Кейт когда-либо упоминала эту женщину. С другой стороны, они почти не общались последние две недели. Наверное, кто-то из ее подруг…

То есть, судя по всему, Кейт путешествует по Нортумберленду с мужчиной. Место, где она сейчас находится, называется «Утес чайки», если Колин правильно понял. Это может быть что угодно – отель, поселок, ферма. В диалоге, из которого Колин понял примерно одну десятую часть, Кейт назвала два имени – некоей Мэнди Аллард и старшего инспектора Калеба Хейла. И произнесла их так, будто хотела, чтобы ее расслышали.

Колин заметил, что она чуть ли не кричала, когда выговаривала некоторые слова: Калеб Хейл, Мэнди Аллард, «Утес чайки», Нортумберленд. Как будто стремилась передать информацию о своем местонахождении. В полицию, отсюда имя Калеба Хейла. Что касается Мэнди Аллард, она осталась для Колина загадкой.

Кейт не могла записать и отправить сообщение случайно. Очевидно, ей приходилось делать это тайком. Она прятала телефон, рискуя, что получателю будет трудно разобрать слова. И все потому, что мужчина рядом не должен был об этом знать.

Но почему она с ним поехала? Потому что он ее новый парень… То есть новый парень Кейт… преступник?

Колин очень разволновался. Похоже, Кейт в опасности. И обратилась к нему, Колину, за помощью. Он должен протянуть ей руку. Кейт никогда не сможет забыть, кто спас ее от смерти. Колин станет героем.

Но что, если он неправильно истолковал ситуацию, и спутник Кейт безобиден? Как будет выглядеть в этом случае Колин, если обратится в полицию? Как ревнивец, сумасшедший ревнивец! С хорошей фантазией к тому же.