Усмешки Клио 2

Нельзя сказать, что затея с Британской Советской Социалистической Республикой закончилась совсем уж ничем. Во главе английского правительства впервые встал лейборист Макдональд — лидер партии, считавшейся рабочей. Помните, у Ильфа и Петрова: «Макдональд — это голова!» И он действительно был голова. Сумел-таки постепенно установить классовый мир. Рабочие отказались от идей социалистической революции, взамен получив гораздо более высокую оплату, нормальные условия труда, социальные гарантии… Предприниматели, наконец осознав, во что может вылиться всеобщая стачка, тоже пришли к выводу, что лучше отдать часть доходов сразу, чем ждать появления доморощенной ЧК, которая отберет все. Неудивительно, что в СССР Макдональд много лет числился как предатель интересов рабочего класса, столько денег и усилий пропало зря.

Обидный все-таки исторический казус получился. Наши предки гибли и убивали на фронтах гражданской войны, миллионами умирали от тифа и голода, — и вот вам прямое следствие этого: современные английские рабочие живут куда лучше многих наших так называемых предпринимателей, не вспоминая уж о рабочих и крестьянах… Воистину, умные учатся на чужих ошибках…

* * *

Самой малой толики ухлопанных на несостоявшуюся революцию денег хватило бы, чтобы выкупить крейсер «Варяг», доставить в Союз и превратить в плавучий музей. А то и восстановить в качестве боевого корабля, многие ведь крейсера и линкоры дореволюционной постройки доплавали до середины века, изменив только названия на имена революционных вождей.

Но «Варяг» в очередной раз предали. Судьбы героев-кораблей и героев-людей в этом плане весьма порой схожи.

Шотландская фирма, купившая крейсер, собиралась разрезать его и пустить на переплавку. Не вышло — при транспортировке в порт Дамфри он сел днищем на подводные камни. И вот здесь на сцене действительно появились немцы, те самые, которых ни к селу ни к городу приплел телевизионный брехун. Немцы были командой профессионалов по подъему и спасению судов из города Киля, возглавлял их спасательный инспектор Кюперс. Тогда почти во всех странах Европы, да и в Советской России тоже, можно было встретить много немецких контрактников. Я уже упоминал, что творилось в то время в голодной и разоренной войной Германии — весьма грамотных и дисциплинированных специалистов можно было нанимать буквально за бесценок.

Но спасательные работы не дали ожидаемого результата. И в конце 1925 года мешающий судоходству корпус крейсера был взорван, разбросанные взрывом обломки навсегда погрузились в глубины Ирландского моря… А может, оно и к лучшему. Море более достойная гробница для героического корабля, чем плавильная печь.

* * *

Вот, собственно, и вся печальная история «Варяга». Так уж сложилось, что свой звездный час он прошел в самом начале боевого пути, а в дальнейшем постоянно становился жертвой трусости и некомпетентности, измены и жадности, меркантильных расчетов и идейного фанатизма. Но не хочется, совсем не хочется заканчивать на грустной ноте. Наоборот, хочется верить, что все эти Летуновские и Рыковы были исключениями и в стране, и на флоте. А потому давайте вернемся на двадцать лет назад и вспомним настоящих героев боя при Чемульпо, сегодня несправедливо забытых.

Это я не про первую команду «Варяга», ей почести отданы сполна. Я про экипаж «Корейца». Кое-кто уже сейчас просто и не помнит, что в том бою участвовали два русских корабля: крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец». Но славы на долю моряков «Корейца» досталось не слишком много: одна строчка в известной песне, да по паре абзацев в исторических книжках…

Но необходимо отметить один факт. Вступая в неравный бой с японской эскадрой, «Варяг» все-таки имел какие-то минимальные шансы. Не на победу, разумеется, но мощное вооружение, броневая защита и хорошие ходовые качества позволяли при большой удаче либо ошибке японцев прорваться и уйти во Владивосток. Примеры такие в той войне бывали — «Аврора», крейсер одного типа с «Варягом», прорвался, получив несколько попаданий, через Цусимскую мясорубку. Оторвался от погони и благополучно прибыл в бухту Золотого Рога.

А «Кореец», вступая в бой, шансов заведомо не имел. Ни одного. Ведь что такое канонерская лодка? Брони никакой, ход медленный, орудия — хоть и крупнокалиберные (203 и 152 мм против 152 и 76 мм у «Варяга»), но устаревшие, недальнобойные, японские корабли могли расстреливать канонерку издалека, не входя в ее зону поражения.

Собственно, «Кореец» и не проектировался для морских сражений. Выдуманные англичанами канонерки были порождением колониальных войн, вернее, чаще даже не войн, а подавления туземных восстаний. Они, канонерские лодки, просто позволяли быстро подтянуть в нужную точку артиллерию, если очаг возмущения находился на берегу моря или реки (небольшая осадка канонерок позволяла действовать и в реках). Маленький штрих: на «Корейце» не было бронированной боевой рубки. И не бронированной тоже не было. Никакой. Командовать боем надлежало с мостика, открытого всем ветрам и осколкам.