Усмешка фортуны

В это время Сайкс следовал за бандитом, вышедшим из "Дельфиса". Возле казино вертелось слишком много народу, и Спайроу не торопился пускать в ход оружие, а просто следовал за бандитом. Тот шёл быстро, хотя было заметно, что он даже не подозревает о слежке. Прошагав до конца улицы, он свернул в тёмный переулок. Поняв, что у него представилась реальная возможность без особого риска схватить преступника, Сайкс последовал за ним. Услышав шум бьющегося стекла, Спайроу перешёл на бег. Как только он забежал в переулок, какой-то здоровяк (Сайкс не видел его лица) поднял побитого бандита над головой и швырнул его в Спайроу. Сайкс пригнулся, и бандит пролетел над его головой.

-Ещё не наигрался, здоровяк? - спросил охотник за головами, направляя на здоровяка пистолет.

-Шутишь? Да я даже не начинал! - ответил Джефф Браунинг и начал стремительно приближаться к Сайксу.

Спайроу сделал предупредительный выстрел под ноги. Джефф остановился на месте. За спиной охотника за головами раздались чьи-то стоны. Кинув беглый взгляд через плечо, охотник за головами заметил, что бандит, которого ранее вырубил Браун, начал приходить в себя. Джефф незамедлительно воспользовался этой заминкой. Боковым зрением заметив движение, Сайкс выстрелил, однако Браун сделал нырок, схватил Сайкс за руку, которой он держал пистолет, а второй рукой пару разу ударил его в живот. У Спайроу перехватило дыхание, и Джефф с лёгкостью вырвал оружие из рук Сайкса, а потом вырубил его ударом рукояткой пистолета. Заехав приходившему в себя бандиту ногой по лицу, Джефф закинул обмякшее тело охотника за головами себе на плечи.

На протяжении всего полёта Джилл говорила с матерью обо всяких пустяках, а когда внизу показался магазин, начала медленно снижаться.

-С Джулией всё в порядке? - как бы невзначай поинтересовалась она.

Судя по реакции Дженет, этот вопрос её несказанно удивил, и она спросила:

-Насколько я знаю, да. А что?

-Ничего. Просто ты о ней ничего не рассказываешь, вот я и подумала, что с ней что-то случилось.

-С ней всё нормально. Неделю назад она нашла новую работу, а теперь уже ждёт не дождётся когда наступит отпуск.

Джилл, привыкшая врать и изворачиваться, отчётливо видела, что Дженет говорит правду.

"У Джулии всё хорошо. В чём же тогда дело?"

Как только челнок приземлился, Дженет попросила Джилл подождать её в челноке, а сама направилась к главному входу. Открыв дверь, и зайдя внутрь, Дженет натолкнулась на гневный взгляд Дага Барлоу.

-Явилась не запылилась, - тон его был пропитан желчью.

-В чём дело, Даг?

-Во-первых, не Даг, а мистер Барлоу. Я твой работодатель, а не очередной хахаль!

-Извините, - Дженет проглотила оскорбление Дага.

-А во-вторых, у тебя серьёзные проблемы. Это ведь ты вчера оставалась на вечер?

-Я. А в чём дело?

-А дело в том, что из кассового аппарата пропала вся наличность до последней банкноты.

Дженет побледнела, чувствуя боль в области груди. Доктор Бёрк говорил, что ей противопоказан сильный стресс, однако сохранять хладнокровие в подобной ситуации было просто невозможно.

-Я ничего не брала, - проговорила Дженет тихим голосом.

-Ну да, конечно. Ещё бы ты сказала что-то другое, - презрительно фыркнул Даг.

-Но ведь это правда! Проверьте камеры!

-Камеры на месте. А вот записи пропали. Может объяснишь как это произошло?

Жжение в груди усилилось.

-После того, как я ушла, в магазин могли проникнуть воры, - предположила Дженет, хватаясь за соломинку.

-Теоретически, это, конечно, возможно. Только, знаешь, я что-то не обнаружил следов взлома. Проникнуть в магазин воры могли лишь в том случае, если бы кто-то их впустил, предварительно отключив камеры видеонаблюдения.

-Я этого не делала! - продолжала стоять на своём Дженет.

Тогда Барлоу схватил её за горло и прижал к стене.

-С тебя 200 штук! Даю тебе 24 часа, иначе будешь объяснять всё полицейским.

-У меня нет таких денег!

Барлоу похотливо улыбнулся и опустил руку на талию Дженет.

-Есть другой выход. Я могу предоставить тебе небольшую отсрочку. Разумеется, не за просто так.

Дженет ударила Дага коленом в пах, а потом оттолкнула от себя. Барлоу завыл от боли, держась за ушибленное месте.

-Шлюха! - простонал он, и, подавшись вперёд, схватил Дженет двумя руками.

Даг сильно просчитался, решив, что Дженет так просто сдастся. Отдавив своему работодателю ногу, женщина заехала ему локтем по носу, а потом вырвалась из его рук и бросилась к выходу. Остановившись возле самой двери, она обернулась.

-Ты получишь свои деньги! - проговорила она ледяным тоном, а потом вышла на улицу, сильно хлопнув дверью.

Оказавшись на улице, Дженет положила правую руку на грудь и начал медленно делать вдох и выдох, стараясь успокоиться и унять боль. Дойдя до челнока и забравшись в кабину, Дженет устроилась на соседнем сидении и сказала ровным голосом:

-Всё нормально. Мы можем лететь домой.

Когда челнок не сдвинулся с места, Дженет вопросительно посмотрела на дочь.

-Что случилось? - спросила Джилл, внимательно следя за реакцией матери.

-Ничего не случилось. Так, всякая ерунда, - ответила Дженет, а потом отвела взгляд.

Джилл сердито нахмурилась.