Ускользающее притяжение

Когда большой сильный мужчина занимается домашней работой, женщине трудно отвести от него взгляд. Тонкий шерстяной свитер плотно облегал его широкие плечи, выразительно обрисовывая сильные мышцы. Он двигался легко и свободно, как если бы ему приходилось заниматься этим каждый день.

— Единственное, что от тебя требуется, — это рассказать все подробности об аукционе. Что мне придется делать в качестве пятнадцатого холостяка?

— Расслабься, — отмахнулась от него Рей-чел. — Тебе вовсе не обязательно в нем участвовать.

Но Мэтт не думал отступать. Закончив с посудой, он устроился на полу рядом с Элли.

— Итак, когда женщина выиграет своего мужчину на сцене… или где еще это будет происходить…

— В скотоводческом клубе, точнее в «Бельведере».

Он кивнул.

— Так вот, когда этот рыцарь в блестящих доспехах подойдет к своей даме и они посмотрят друг другу в глаза, что будет дальше? — спросил он задорно и дерзко.

Рейчел от смеха сползла на пол.

— Не стоит все так драматизировать. Но представь, если это будет пилот, то победительница может выбрать что угодно — от полета на частном самолете до приятного ужина при свечах. Каждый участник должен принести что-то особенное на наш стол, чтобы аукцион мог заинтересовать самых разных женщин.

— Женщин с толстыми чековыми книжками.

Рейчел улыбнулась.

— Именно.

— А у кого из ваших холостяков есть собственный остров?

— Ни у кого.

— Тогда запиши меня. Если это для благой цели, то почему бы не поучаствовать? В конце концов, я ни на ком не обязан жениться.

Рейчел не могла поверить, что ее задумка так легко воплотилась в жизнь.

— Но… ты ведь можешь просто выписать чек.

Он удивленно вскинул брови.

— Значит, ты уже не хочешь, чтобы я участвовал в аукционе?

Она и сама не знала, чего хотела. У нее не было никаких прав на него. Мэтт никому не принадлежал, и уж тем более не вдове его бывшего друга.

— Я просто хочу, чтобы ты представлял, на что собираешься подписаться.

Их взгляды встретились, и ему вдруг показалось, что он может заглянуть ей в душу, проникнуть в самые сокровенные мысли. Он не был уверен, что готов к этому.

— Думаю, что как‑нибудь справлюсь, — наконец сказал он. — А ты… ты будешь делать ставки?

Сердце Рейчел учащенно забилось, она сильно нервничала и в то же время отчаянно пыталась сохранить самообладание. Если она поставит на него, то что Мэтт подумает о ней? Что она хочет начать с ним отношения, выходящие за рамки дружбы? Или решит, будто она желает спасти его от других женщин, размахивающих своими чековыми книжками?

— А как бы ты отреагировал, если бы я и правда сделала на тебя ставку?

Почему ее голос вдруг стал таким хриплым? Ее ребенок спал у нее на коленях, а она вела себя как озабоченный тинейджер.

Мэтт равнодушно пожал плечами.

— Почему бы нет? Как ты себе представляешь свидание своей мечты? Если мы договоримся, то оба получим то, что хотим. Я много раз говорил тебе раньше, не стоит ничего усложнять.

Что Мэтт имел в виду? Он хотел свидания с ней? Рейчел всегда было трудно разгадать его истинные мысли.

Но почему ее это так смутило? Когда она была замужем за Билли, между ней и Мэттом никогда не было такого сумасшедшего напряжения.

Сумасшедшее напряжение. Какое удачное определение для сексуальной энергии… но был ли этот поток двухсторонним?

— Понятия не имею, каким могло бы быть это свидание, — призналась она. — Никогда об этом не думала.

Мэтт наклонился, чтобы убрать с лица Элли выбившуюся прядь волос. Сердце Рейчел билось в отчаянном ритме. Она не знала, чего от него ожидать, но, судя по тому, как здесь все было обустроено, в первую очередь он думал все же о Элли. Детские игрушки на балконе стоили чертовски дорого, да и сейчас он заботился о ее маленькой дочке, словно это был его собственный ребенок. Мэтт и сам не мог ответить себе на вопрос, почему он вдруг проникся трепетными чувствами к совершенно чужому малышу.

Но потом его рука опустилась на ее колено.

— Что ты думаешь насчет того, чтобы провести день на моей яхте? Ты могла бы расслабиться и ничего не делать, только загорать и щелкать пальцами, чтобы получить еще один фруктовый коктейль.

Рейчел усмехнулась, хотя внутренне она была довольна предложением Мэтта.

— Ты действительно думаешь, что я могла бы расслабиться и ничего не делать? Когда ты видел, чтобы я ничего не делала? Мне дорога каждая секунда.

Впрочем, сейчас, с его рукой на колене, ей даже было трудно думать.

— Хорошо. Ну, а что тогда насчет поездки в бухту Гэллуэй? Ты могла бы поплавать, поужинать на берегу и получить профессиональный сеанс массажа.

Рейчел покачала головой.

— Я уверена, что не буду делать никаких ставок. Во‑первых, вряд ли из этого что‑то выйдет. Как только дамы увидят тебя, такого невероятного сексуального красавца, у меня не останется никаких шансов. А во‑вторых, я не оставлю малышку Элли на целый день без присмотра.

— Если ты поставишь на меня и выиграешь, Элли тоже сможет поехать. У меня там полный штат прислуги. Как и во всех моих домах. За малышкой обязательно присмотрят, и тебе совсем не о чем беспокоиться.