Уровень атаки

– С-спас-сибо… – ящер проследовал мимо Павла и встал справа от атланта. – Прош-шу продолжать…

Посол империи сделал значительную паузу. Потом, видимо, решив, что со смарром все равно ничего не поделаешь, проговорил:

– Я уполномочен обвинить этого человека в препятствовании отправлению священного обряда, а также в поругании верований моего народа. Как вам известно, это является нарушением одного из основополагающих законов о религиозной терпимости и уважении вероисповеданий рас, представленных в Ассамблее Миров. На основании этого закона я требую выдачи сотрудника Земного отдела малому кругу жречества для учинения справедливой расправы по обычаям моей религии.

– В чем будет состоять ваша расправа? – спросил атлант.

– Это является национальным обычаем, и я не обязан давать комментарии. Однако, уважая будущее решение трибунала, я готов пояснить, что расправа, в соответствии с подобным обвинением, учиняется путем сожжения виновного в жертвенном очаге вместе с основной жертвой.

– Ясно, – вымолвил тихо атлант. – Скажите, посол, ваши боги когда-нибудь бывают сыты?

– Бывают, – без тени сомнения ответил инка. – Однако это, так же, как и способ расправы, не является предметом обсуждения трибунала и не должно влиять на его решение.

Сожжение! Черт… чего-то подобного следовало ожидать от ацтека, но все же у Павла вспотели руки. Спокойнее, спокойнее… Обвинять его в убийстве, кажется, никто не собирается, но намеченная в спешке линия защиты была настолько общая, что вполне подходила и под этот случай. Итак, первый ход:

– Я возражаю. Трибунал не уполномочен выносить смертные приговоры в отношении жителей Земли.

Легкий поклон Акарханакана в сторону Павла возвестил о том, что возражение услышано, но не принято.

– Именно поэтому я лишь прошу решения о выдаче виновного малому кругу жречества.

– В данном случае это одно и то же.

– Фактически – да, – тяжело отвесил Эхтинор. – Процессуально – нет.

– В ч-чем доказательс-ства вины?.. – прошипел ящер.

– Обстоятельства, при которых было обнаружено тело, а также орудие убийства с отпечатками пальцев Головина говорят о намеренном умерщвлении жертвы до наступления положенного срока и недопустимым при исполнении обряда способом.

– Недопустимым способом? – процедил Павел. – Ну и тварь… Это же была твоя дочь!

Ацтек остался непроницаем:

– Данное обстоятельство не имеет отношения к разбирательству.

– В таком случае, расскажи трибуналу то, что имеет отношение. Расскажи о том, как твоей дочерью была спланирована и приведена в исполнение провокация против меня, которая должна была стать местью за смерть ее жениха. И еще о том, что она предпочла мучительной гибели в огне убить себя.

– Это правда? – с видимым интересом осведомился Эхтинор у посла инков.

– Я не имею подобной информации, – Акарханакан пожал плечами. – Это утверждение не опровергаемо, но и не доказуемо, а значит, не может быть принято во внимание.

– Не совсем так.

Павел поискал глазами того, кто произнес эти слова, прежде чем понял, что впервые за время судилища заговорил гиперборей.

– Перед тем как войти в этот… храм, я получил от главы своей дознавательной коллегии сведения, подтверждающие слова землянина.

– Вот как? – Атлант заинтересовался еще больше. – Я не оскорблю вас, коллега, если спрошу: уверены ли вы в достоверности этих сведений?

– Вполне уверен. Обычно я полагаюсь на слова одного из лучших слуг Общины без доказательств, однако, соблюдая протокол трибунала, в этот раз он даже готов представить свидетеля.

– Х-хорош-шо… – прошептал ящер. – Пус-сть вх-ходит…

Павел всмотрелся в темноту капюшона. Все-таки эти интонации были слишком знакомы, сколько бы ни говорили о том, что голоса смарров невозможно отличить один от другого.

Инка у входа распахнул дверь, и Градобор собственной персоной шагнул через порог храма. Непутевый Алик послушно следовал за ним.

– Могу я задать вопрос? – осведомился ацтек у Брахмира. – По чьему приказу ваш человек осуществлял собственное расследование?

Ответ старшего слуги Общины не оставил возможности возразить:

– По велению своего сердца. Справедливость и правосудие не нуждаются в помощи, это верно. Они сами находят дорогу к нашему разуму.

– Ну да, разумеется… – пробормотал посол, – эта ваша концепция разумной ткани мироздания… Очень удобно – с ее помощью можно объяснить все, что угодно.

– Именно так, коллега, – согласился Брахмир с улыбкой. – А также она позволяет избегать риторических вопросов. Например, каким образом далеко не самый высокий подданный империи Инка бесконтрольно действовал на территории Москвы в течение месяца? Не потому ли, что он был другом дочери другого весьма высокого подданного?

Смарр, внимательно выслушав эту пикировку, снова повернул капюшон к вошедшим.

– С-свидетель, подойди…

Градобор хлопнул своего пленника по спине, и тот вынужденно выступил на два шага вперед.

– Назовис-сь…

Парень откашлялся, кинул взгляд на непроницаемого Акарханакана и, наконец, проговорил:

– Алик Смехов, такинэ, младший служащий посольства, – несмотря на смятение, голос его звучал уверенно.