– Понятно. Вот что, Павел. Гиперборей и ящер тоже понимают, что лучше решить проблему без лишнего шума… насколько это теперь возможно. Я хочу просить вас оставить дело в компетенции Миссии Атлансии. Мы примем меры, чтобы подобное не повторилось, а виновные понесли наказание. Возможно, достанется и мне – за потерю бдительности. А Земному отделу впоследствии зачтется содействие…Вы меня понимаете?
– Пока ничего не понимаю, – признался Павел.
– Я передам под ваше командование пятерых служителей Посейдона. Вы организуете задержание Эхтинора Тарийского и заключение его под стражу до моего прибытия.
– Все равно не понимаю. Вы не можете сделать это сами?
– Разумеется, нет! Вчера вечером я отбыл в метрополию, следующий плановый прокол только в десять утра по московскому времени.
– В метрополию?.. – тупо повторил Павел. И посмотрел на партнеров.
Гиперборей и ящер переглянулись.
– Вполне возможно, – кивнул Градобор. – У Ассамблеи хороший оператор связи – качественный роуминг в вероятностных ветвях.
– Яс-сно, поч-чему не с-спит… – согласился Чщахт. – Другой ч-час-совой пояс-с…
– Запомните адрес земной резиденции Эхтинора, – продолжил Максенций. – Проспект мира, 146, почти напротив станции ВДНХ. Глава сейчас там, буквально только что я говорил с ним. Берегитесь – телохранители преданы ему лично и будут биться до конца. Как скоро вы доберетесь?
– Ну… – Павел прикинул время. – Минут через двадцать…
– Хорошо. Служители встретят вас у подъезда. Они будут подчиняться только вашим личным приказам. Не теряйте времени и помните: вам зачтется.
Телефон дал два коротких гудка отбоя и умок.
– Что там? – осведомился Градобор.
– Он сейчас в своей ветви, – резюмировал Павел. – На задержание Эхтинора выделил пятерку бойцов и поручил ведение операции нам.
– Нам? – уточнил ящер.
– Если быть точным – мне. Во всяком случае, служители будут слушаться только меня.
– Как и следовало ожидать, – кивнул Градобор. – Впоследствии с тебя можно будет спросить строже, чем с меня или смарра.
– С-сейчас-с не важно… Куда едем?..
– На проспект Мира. Я знаю этот дом.
Уже утопив кнопку лифта, гиперборей задумчиво проговорил:
– Павел, как ты думаешь? Удастся нам выкупить тот «Мерседес» для оперативных целей?
Землянин усмехнулся.
– При твоих расценках на подержанные машины денег Павлюка не хватит даже на руль от такого «Мерседеса».
– Жаль, – совершенно искренне посетовал Градобор и первым шагнул в кабину.
7
Конец сентября. Пять утра. Уже не темно, но назвать зарей это переходное состояние из тьмы к свету язык бы не повернулся.
Группа из пяти человек, одетых в почти одинаковые черные куртки и ожидающих непонятно чего около подъезда элитного дома, могла привлечь внимание кого угодно, начиная от наряда милиции и заканчивая охраной главы Миссии.
– Конспираторы! – выдохнул Павел. – Если у себя в мирах вы работаете так же – при Ассамблее пора открывать курсы спецподготовки.
– Служители Посейдона – воины, а не секретные агенты, – вступился за коллег Градобор.
Павел пожал плечами и подрулил к пятерке бойцов. Останавливаться за углом дома, как он планировал ранее, теперь не имело смысла. Служители почти не отреагировали на появление «Москвича» – несколько беглых взглядов – и возврат к неторопливой беседе. Впрочем, Павел не сомневался, что при малейших признаках агрессии они были способны мгновенно уничтожить автомобиль вместе с пассажирами.
Он заглушил дребезжащий мотор и выбрался на воздух.
– Кто командир отделения?
Секунду-другую воины будто раздумывали: стоит ответить или сразу послать в землянина шаровую молнию. Потом один из служителей сделал полшага вперед.
– Павел Головин? – осведомился он.
В его внешности еще можно было усомниться, но вот голос… Несомненно, именно эти пятеро несколько часов назад пыталась встать на пути у инициативной группы. Худшего выбора Максенций сделать не мог.
– Я, – подтвердил Павел. – Вы поступаете в мое распоряжение на время операции.
Командир коротко поклонился, хотя по глазам было видно, что он с большим удовольствием удушил бы землянина.
– Наша задача арестовать и поместить под стражу господина Эхтинора Тарийского… при необходимости, подавив сопротивление его охраны. Вопросы?
– Да. Какой статус имеют гиперборей и смарр?
– Они… – Павел оглянулся. Оба упомянутых персонажа торчали за его спиной. Какое это, должно быть, оскорбление для атланта – одного из верховных иерархов арестовывают чужаки. – Мои спутники участвуют в операции и при необходимости окажут поддержку, – ответил он.
– Такая необходимость не возникнет, – твердо заверил служитель. – Мы можем приступать?
– Да. Чем быстрее, тем лучше.
Командир сделал знак, и пятерка без дальнейших рассуждений приблизилась к двери подъезда.
– Они должны справиться, – сказал Градобор. – По штату у Эхтинора только двое телохранителей.
Кодовый замок бронированной двери подъезда не выдержал прикосновения одного из атлантов – электромагнит, удерживающий створку, перегорел, и пятерка устремилась на лестницу.
– Пос-смотрим?.. – предложил ящер.