– Он сумел наладить контакты с оппозиционной европейской фракцией. Те активно помогали, тайно переправляли бойцов, финансировали, обеспечивали связь. Но они не ведали, что творят, потому что никогда не пошли бы против своего мира. Зато против режима – легко.
– Режима? Мне казалось, что в Атлансии конституционная монархия.
– Для нас это режим столь же жестокий, как и диктатура.
– Что ж, о вкусах не спорят. Движемся дальше. «Атака» на фабрику на уровне местных уголовников и властей была отвлекающим маневром?
– Естественно. И она бы удалась, если бы земляне не взяли в штат его. – Атлантка кивнула на Павла. – По плану Земной отдел все еще должен был копаться в местных бюрократических инстанциях. Такого оперативного и… неформального расследования мы не ожидали.
Землянин не успел решить, начинать ли ему гордиться немедленно или подождать ордена. Из коридора донеслись неторопливые шаркающие шаги, и Павел с трудом подавил порыв выхватить оба ствола.
– Не с-стреляй… – донеслось знакомое шипение. – Я вх-хожу…
И ящер шагнул в комнату.
– Что это с вами? – проговорил гиперборей.
Плащ ящера был испещрен пробоинами и опалинами, но все еще хорошо скрывал содержимое.
– Я догнал… – смутно пояснил тот. Кинул взгляд на атлантку, на фальшивый ресивер и цилиндр активатора у гиперборея в руке. И молча кивнул, не спросив никаких разъяснений.
– Ясно, – проговорил Градобор. – Это был Эхтинор Тарийский?
– Да…
– У вас произошла стычка?
– Да…
Павел усмехнулся, представив себе ее исход.
– Он хотя бы жив?
– Да, – в третий раз произнес Чщахт. – С-с-нач-чала не х-хотелос-сь убивать… Потом он уш-шел…
– Как это?.. – Павел перестал улыбаться. Градобор тоже.
– Ис-спользовал «паузу»…
– Ясно, – гиперборей вздохнул. – Мы должны были это предусмотреть и синхронизировать свою.
– Было некогда, – напомнил Павел.
– Впрочем, это не важно, – подвел итог Градобор. – Слова любого ящ… то есть смарра принимаются трибуналом Ассамблеи как доказательство. Мы можем выходить из подполья и требовать выдачи бунтовщика хоть у самих атлантов.
– А я? – глаза Таис умоляли. – Вы обещали…
Гиперборей осекся.
– Да. Обещал. Какое рабочее поле у вашего процессора?
– Настроено на всю эту комнату.
– Хорошо. Относительные координаты ветви и параметры точки выхода?
Атлантка продиктовала ряд цифр и букв. Гиперборей поколдовал над шкалой на цилиндре активатора, придирчиво осмотрел рисунок крохотных индикаторов. Потом подошел к прибору, откинул панельку, вставил цилиндр в гнездо.
– Таймер – одна минута, – предупредил он. – Мы подождем за дверью.
– Благодарю… – ее голос дрогнул.
– К сожалению, это все, что мы можем для вас сделать, – лицо Градобора окаменело.
– Крепитес-сь… – прошипел ящер. – Никто не ус-спеет ис-спытать боль. А с-страх-х преодолим…
Закончив напутствие, он повернулся и вышел в прихожую.
– Отойдем, – предложил гиперборей, последовав за ним. – Мало приятного оказаться в мире, который обречен на гибель через несколько часов.
Проломленная дверь выпустила троицу на лестничную площадку. Оставшиеся секунды пролетели в полной тишине, будто над свежей могилой. Потом стена напротив озарилась дрожащим зеленым отсветом, и гиперборей шагнул обратно в квартиру.
– Никого, – сообщил он, выйдя еще через полминуты. – Она ушла в прокол.
– Х-хорош-шо… – выдаваил ящер. – Займемс-ся ос-стальным…
– Первыми предлагаю оповестить атлантов, – произнес Градобор. – Они оценят это, если захотят хотя бы формально сохранить тайну.
Павел пожал плечами, в этой политике он пока не разбирался. Ящер не высказал возражений. Подождав секунду для приличия, гиперборей достал телефон и набрал номер.
– Господин Максенций?.. Меня зовут Градобор, Гиперборейская Община Ассамблеи. Простите, что беспокою в такой час, но у меня неотложное дело чрезвычайной важности… Да, Градобор, вы правильно расслышали… И я имею сведения, касающиеся грубого нарушения господином Эхтинором Тарийским, главой Миссии, устава Ассамблеи и, возможно, предательства самой Атлансии…
– С-слиш-шком быс-стро ответил… – прошипел ящер.
Павел снова пожал плечами.
– Значит, спит с телефоном под подушкой. Деловой человек.
– Возможно…
– Да, я очень хорошо отдаю себе отчет в серьезности сказанного… – продолжал Градобор. – Разумеется. Тем более что делаю это заявление совершенно официально от лица инициативной группы… Кем созданной?.. Совместно Гиперборейской Общиной, Гнездом смарров и Земным отделом… Да, смарры смогут подтвердить все изложенное мной… Нет, заявления в Совбезе мы еще не делали, предположив, что, вероятно, это не потребуется… Чщахт и Головин… Что? Кому передать?..
Он оторвался от трубки.
– Это можно было предвидеть… Он хочет тебя, Павел. Возможно, чтобы оказать давление со своей позиции куратора…
– Давай, – землянин взял телефон из руки Градобора. – Головин, слушаю.
– Павел, это Максенций, – зачем-то представился атлант. – У меня нет оснований не доверять гиперборею, но все же…
– Все, что он сказал, – правда, – заявил Павел.
– Не сомневаюсь. Что из вчерашних событий им известно?
– Полагаю – все.