Уровень атаки

— Вот это правильно, — сказал он, усаживаясь, наконец, на водительское место. — Лучше молчи — целее будешь.

Один из атлантов отвесил прощальный кивок Павлу, после чего вместе с остальными занялся своими делами. Выключать «паузу» ассамблейщики, похоже, не собирались — редкий случай расточительного отношения к магической энергии смарров. Это означало, что результаты работы экспертов станут известны совбезу раньше, чем Павел доберется до фабрики.

— Ладно, — пробормотал он. — Поехали оформляться… В этот раз — по-настоящему.

2

Эйзот со своим немногословным напарником не успел смениться. С легкой улыбкой он, как обычно, обозначил поклон и извлек орихалковый стик.

— Твоя спутница будет сопровождать тебя? — без тени насмешки осведомился воин.

— Да, — Павел отвел глаза.

— Ее пропуск все еще у тебя?

— Я оставил его в офисе, Эйзот. Спущусь через минуту и отмечу…

— Извини, Головин. Правила ты знаешь, — инка и не подумал опустить газету и его голос прозвучал приглушенно.

Павел невольно обшарил глазами вестибюль, прежде чем обнаружил источник звука. Противоречить было неразумно, за индейцем стояла сила инструкций внутреннего распорядка. Однако, если Филиппыч успел аннулировать карточку, войти на фабрику Тамаре сегодня уже не удастся, а внести ее в реестр сотрудников следовало до того, как кураторами будет задан соответствующий вопрос.

К тому же с некоторых пор каждое разногласие с краснокожими принимало для Павла принципиальный характер.

— Я знаю правила, — выговорил он. — А ты знаешь, что такое служебная необходимость? Ее присутствие срочно требуется в отделе. Кто будет отвечать за задержку данных экспертизы?

— Никто, — с каменным лицом вымолвил инка и снова вернулся к газете. Это тоже было правдой. Никто из ассамблейщиков не ответил бы за срыв работ в Земном отделе, какую бы важность и срочность они ни имели.

Эйзот снова попытался улыбнуться.

— Прости, Павел, порядок прежде всего. Принеси ее пропуск и ничего больше не потребуется…

— Он принес-сет…

Не то чтобы землянин совсем не заметил смарра, бесшумно вплывшего в уличные двери. Просто он ожидал, что ящер по обыкновению последнего времени проигнорирует индивидуумов других рас.

— Ой!.. — встретившись с пристально следящей за ней тьмой под капюшоном, Тома отшатнулась и поспешно шагнула за спину Павла.

Смарр повернулся к инку:

— Пропус-сти их…

Индеец торопливо встал, уронив газету на стойку, сглотнул, но выдержал взгляд из тьмы.

— Вам тоже известны правила, уважаемый, — выговорил он. — Без пропуска…

— Пропус-ск ес-сть, ты знаеш-ш…

— Да, я знаю, но…

— Под мою ответс-ственнос-сть… — ящер прошипел последние слова прежним тоном, но на краях его капюшона полыхнул едва заметный алый отсвет.

— Угроза сотруднику внутренней охраны будет зафиксирована, — сообщил, помедлив, инка. — Земляне могут пройти под ваше поручительство.

— Хорош-шо…

Павел был ошарашен не меньше, чем оба стража вестибюля, однако постарался быстро взять себя в руки и подтолкнул Тамару к лифтам:

— Давай, давай…

Ящер проводил их поворотом капюшона и, дождавшись, когда двери кабины раскроются, двинулся обратно на улицу.

— Земляне… — повторила Тома как бы про себя. — Все интересней и интересней…

Павел поморщился и сделал вид, что не услышал.

У кабинета шефа они столкнулись с Евений-Санычем. Директор «Стройтреста» решительным шагом приближался с противоположной стороны, однако, увидев «землян», сбавил темп и остановился.

— Это опять вы? — задал он риторический вопрос.

Павел вздохнул.

— Извините…

— Ясно.

Директор зачем-то поправил очки, поддернул папку с документами и, не вымолвив больше ни слова, двинулся в обратном направлении.

— Не везет так не везет, — прокомментировал Павел и толкнул дверь.

Потапов и Пронин были здесь оба.

— Наконец-то!.. — начал Филиппыч, но шеф тут же перебил его:

— Стоп! Паша, это кто?

— Семен Филиппович? — удивилась Тома, переступая порог.

— Она тебя знает? — шеф уставился на Пронина.

Тот замялся на миг, и Павел решил, что пришло время внести ясность.

— Знакомьтесь, это наша новая сотрудница. Нужно как можно быстрее внести ее в реестр.

— Что?! — оба начальника были единодушны в своем возмущении.

Потом шеф взял себя в руки и проговорил:

— Паша, мне нужны объяснения. Кто это такая, и что она делает в моем кабинете?

Павел открыл было рот, чтобы ответить, но Филиппыч перехватил инициативу:

— Тамара Котова, 21 год, бывшая студентка, не замужем, детей нет, проживает с матерью по адресу Башиловская, девятнадцать, квартира семь. Два дня назад устроилась на работу в «Стройтрест».

— Так. Хорошо. Почему здесь, а не на рабочем месте? И почему в реестр?..

— Потому что она слишком много увидела, — вставил, наконец, Павел. — И главное — увидели ее.

— Кто?

— Вся мобильная группа. Она была сегодня на объекте в радиусе действия «паузы».

— Ясно, — шеф прикрыл глаза, объяснять ему еще что-то было не нужно. — О том, как попала она туда, я даже спрашивать не хочу.

— Это хорошо, иначе вам придется меня уволить. Гиперборей — главный группы — счел ее нашим экспертом. Я не стал его разубеждать.