– О… как ты точно выразилась! Я все сформулировать не мог. Значит мне не приглючилось?
– Ну я же помню все твоими глазами и чувствами. Мне показалось, что ты не просто заполнил чужой разум, но и заставил этого пожирателя памяти выблевать обратно воспоминания мальчишки и тот теперь очень недоволен, голоден и удивлен. И он начал искать кто же его так наказал. Я это тоже ощутила.
Илья вздохнул.
– С одной стороны, нельзя было поступить иначе и не помочь. С другой – чую, что даром мне это не пройдет. Ох не пройдет.
– Думаешь эта комната теперь начнет охотиться за тобой?
– Уверен. Теперь мне стоит стучать во все незнакомые двери и ждать, когда их откроют. Кстати, эта докторша, которую Дана прислала, тоже об этом намекнула.
– Кто? – сначала растерялась она.
– Ну как ее… Агата. Пришла уже после полуночи и дала какие-то отвары. Надо сказать, действительно помогло.
Надя его уже не слушала. Агата означала Дану, и от этого настроение у нее испортилось, и разговор продолжать не хотелось. Она оборвала Илью на полуслове:
– Пошли уже, а то нас ждать будут.
На пороге они чуть не столкнулись с Эрликом. Староста грозно глянул на них из-под густых бровей, но, вопреки ожиданиям, не стал ругаться, что посаженные под домашний арест шастают по городу:
– Хорошо, что вас всех застал. Проходите, – показал он Наде и Илье на открытую дверь и зашел вслед за ними.
В комнате за столом уже сидела и завтракала вся остальная компания, включая Ксанку. Эрлик оглядел всех, хмыкнул и громогласно спросил:
– По ком новый дом вырос? Да еще на почетном месте почти у самой башни. Такое на моей памяти происходит впервые.
Ксанка приоткрыла рот от удивления, быстро глянула на Семена и прижала к губам ладонь.
– Что? – автоматически переспросил Дин.
– Дом, говорю, новый вырос. Для нового жителя города. И такой большой, что точно не на одного. Для кого из вас?
– Что значит вырос? – переспросил Илья, но Эрлик проигнорировал его.
Семен поймал взгляд Ксанки, и заявил с вызовом в голосе:
– Ну для меня. А что?
– Остаться решил? – нахмурив брови уточнил староста.
– А и решил. Что с того? Если только сеструху смогу сюда привести, – конец фразы Семен произнес уже не так бойко, вполголоса.
– Да ничего. Добро пожаловать, – неожиданно улыбнулся Эрлик, – Время избавило тебя от страха, и ты, наконец, способен делать правильный выбор. Сестру твою город примет, коли домину такую вырастил. Ждет, значит. Дом то на большую семью, даже не на двоих.
Староста повернулся, чтобы выйти.
– А как? Как ее позвать сюда? – Семен вскочил со скамьи.
Эрлик обернулся:
– Попроси нашу землю, удобрив ее, чтобы позволила ей ступить. Попроси огонь, чтобы обогрел, воздух, чтобы жизнь вдохнул новую, и речку нашу, смородинку, чтобы пропустила. Ханка, ты же помнишь обряд, который отец проводил?
Хозяйка дома кивнула:
– А, так он и в этом случае работает?
– Работает. Вот и поможешь своему суженному, – Эрлик коротко кивнул, не обращая внимания на вспыхнувший на щеках девушки румянец, и вышел на улицу.
Семен и Дана спросили одновременно:
– Что за обряд?
– Почему Ханка?
Девушка смущенно убрала прядь волос цвета воронова крыла за ухо:
– Про Ксанку это брат придумал. Он все на лад вашего мира переиначивал. Вместо Сашки себя Алексом велел звать. А у меня в имени букву Х как ИКС вдруг произносить начал. Ксанкой я только для него и была. Все сказать вам хотела, да не к месту было. Сейчас думаю, что пусть я Ксанкой только для брата и останусь. Раз уж так все повернулось, то вы меня зовите как все. Ханка я.
Она повернулась к Семену:
– Извини, что сразу про имя не сказала. А с обрядом тут ничего сложного, но он немного болезненный. Нужно пролить свою кровь на землю, попросив ее привести ту, в чьих жилах течет такая же. Просто держи ее образ в голове. Потом напиши имя ее на листке и сожги его в руке. Это больнее всего, потому что важно не выпустить, пока бумага в пепел не превратиться. Тогда огонь нашего мира ее примет и обогреет. От ожогов я у Агаты мазь попрошу: она быстро вылечит. Ну а потом совсем просто. Пепел развеять по ветру, попросив воздух привести к тебе нужного человека, и пустить кораблик по речке с именем сестры. После чего нужно послать ей птицу, которая в дорогу позовет. Дальше остается только ждать. Обряд открывает для человека проход, а вот захочет ли он пройти, поймет ли зов птицы – это уж как судьба ляжет.
– Как же она поймет? – растеряно спросил Семен, – она же вообще мало что соображает.
– Ты сделай то, что зависит от тебя. Дальше верь и жди, – сказала Снежана.
Глава 31
Дин