Уральская мастерица

Пожелав Ивану приятного аппетита, само-собой по-французски, официант неторопливо удалился. А наш Ваня принялся за обе щёки уплетать лягушачьи лапки и запивать их коньяком. Коньяк ему особенно понравился, но и ножки тоже были недурны.

– Наверное, это какая-нибудь особая порода французских цыплят, – подумал Иван. То, что это было куриное мясо, он ни минуты не сомневался, потому что вкус очень похож на курицу.

"Всё-таки не зря я приехал в этот Париж. Нужно будет обязательно по приезде в Москву найти такой же коньяк". Он даже запомнил надпись на бутылке – "Наполеон". Подозвав официанта, Иван расплатился с ним за ужин и перед тем, как официант уже собрался уходить, спросил у него:

– Послушай, любезный, а что это за мясо такое вкусное, что ты мне принёс, курица что ли, только мелкая какая-то? Вот у нас в Москве куры-то покрупнее будут. Но ты, конечно, про это не знаешь. А вот папаня твой должен знать, небось до самой Москвы дошёл в двенадцатом году. Ты его распроси-распроси, как мы его тогда из Москвы погнали. И Москву должен помнить и мороз навряд ли забыл. Ничего себе на дороге обратно не отморозил? Ну да ладно, дело прошлое, я на вас зла за это не держу. Лучше всё-таки расскажи, что это такое? – показывая на косточки от лягушачих лапок спросил Иван.

Он жестами, как мог, показывал курицу, и официант наконец-то понял, что у него хочет узнать гость, который плохо понимает по-французски. На стенах были изображения разных животных и официант показал на картинку, на которой была изображена лягушка.

– Да, ладно, хватит шутить, – засмеялся Иван. – Да в жизни не поверю.

Официант, видя, что гость не верит ему, удалился на кухню и через минуту вернулся со здоровенной живой лягушкой, показывая Ивану то, что он сегодня попробовал первый раз в жизни. У Ивана после того, как он увидел живую лягушку, было такое же лицо, какое было, наверное у индейца майя, который увидел первый раз корабль Колумба. Однако через секунду Иван взял себя в руки и решил, что он не имеет права выдать удивления и тем самым опозориться перед парижанами. Его дед, который бил французов ещё при Бородино, не одобрил бы, что внук его Иван испугался съесть какую-то лягушку.

– А, понятно, лягушки, я так и думал, просто спросил на всякий случай, – ответил Иван.

И сказав официанту "Спасибо", также добавил, что непременно побывает здесь вновь, не спеша удалился к себе в номер, твёрдо решив, что в Париж он больше не приедет.

Утром он встал пораньше, доехал до вокзала и, сев в поезд, долго смеялся над этим маленьким забавным происшествием и, вспоминая лягушачьи лапки, в глубине души признался, что всё-таки они были очень недурны, хотя сразу решил, что никому никогда не расскажет, что он пробовал, а то над ним вся Москва смеяться будет, – пусть это останется тайной. А через пару дней Иван уже был в Москве, где его ждало немало событий и встреч.

Приехав в Москву, Иван начал планировать, как он первым делом поедет к своей сестре Елизавете, чтобы, во-первых, похвастаться подарком, а во-вторых, рассказать про Париж. Но, после недолгого раздумья решил, что лучше ей об этом всём не рассказывать, а то вся родня узнает про его поездку, – про то, что было, а ещё больше про то, чего не было. Язык у Елизаветы был без костей. Да ещё пришлось бы выслушивать всякие Елизаветины подковырки и шутки насчёт себя самого. Поедет он завтра сразу к Марии!

Впереди был ещё целый день, и Иван решил приятно провести время. Взяв извозчика, отправился домой, где помылся, переоделся и немного отдохнув, поехал туда, куда мечтал попасть последние несколько часов – в ресторан. Вот где Иван наконец-то отвёл душу после парижских лягушек, заказав себе столько всего вкусного, сколько может заказать человек, скучавший по родным явствам несколько дней.

Подозвав официанта, он велел принести ему поросёнка, фаршированного гречневой кашей, суп из раков и особенную закуску, которую Иван просто обожал – кулебяку аж с двенадцатью начинками. Из горячительных напитков он выбрал, не мудрствуя лукаво, бутыль водки Смирновки во льду.

– Не желаете ли чего-нибудь ещё? – спросил официант, видя, что клиент ему попался голодный и, самое главное, денежный.

– Почему же не желаю, – ещё как желаю. Далеко пришлось уехать из России-матушки. Вернулся только что, соскучился по еде нормальной, да чтобы стол ломился от разной вкусноты. А принеси ты мне, братец, чего-нибудь особенное, чего ещё я не пробовал, – спросил Иван, думая, что его голодное бурчание в животе слышно уже всем посетителям ресторана.

– Специально для Вас, барин, приготовили мы одно блюдо. Совсем недавно начали его подавать, но люди остались очень довольны, кто пробовал. Салат Оливье называется. Между прочим этот салат француз придумал, – доверительно наклоняясь к Ивану, сообщил ему официант.

– Нет, только не это! – воскликнул Иван, сразу вспомнив про парижский ресторан и тут же представив себе, что если этот салат придумал француз, то без лягушек там точно не обошлось.

– Зря вы отказываетесь, барин, – очень вкусный салат. Вы попробуйте, – за уши не оттащишь!