Многочисленная свита Татьяны шествовала следом. Я знал каждого. В последний год перед выпуском, в нашей академии была дисциплина, где мы изучали всю иерархию моройских королевских семей. Да и Иван был одним из них, поэтому я хорошо разбирался и в самой дворцовой жизни. Виктор Дашков замыкал ход. Он еле передвигался, опираясь на свою палку. Но огонь в глазах не угасал даже в минуту жутких болей. И тут мое внимание привлек высокий морой в стильном коричневом костюме на одну пуговицу. Его светлые волосы были уложены на высокий помпадур, а в руках он нёс меховой плащ Ее Величества.
«Вот, подлец, даже не сообщил о приезде! — Николай заметил меня, выискивая глазами и радостно улыбнулся, но я стоял смирно, как и подобает стражу. — Ничего, ты получишь у меня позже!»
Свита проследовала за королевой в кабинет директора, я должен был идти в большой зал, но для начала мне придётся встретить свою подопечную.
Я шёл по коридору в корпус дампиров, как меня нагнали и чья-то рука хлопнула по плечу.
— Ну что, удался сюрприз? — Николай заключил меня в объятия и я ответил ему не менее крепким обхватом.
— Мог бы и предупредить, — буркнул я и пошёл вперёд, засунув руки в карманы брюк.
— Смотрю, ты как всегда любезен.
Николай приплясывал рядом, насвистывая знакомый мотивчик. Настроение у него очень хорошее.
— Напросился с королевой? — Я изогнул бровь, пропуская мороя на лестницу первым, — Надоело при дворе?
— А то ты не знаешь!
Завернув на этаж мы столкнулись с Розой, которая шла вперёд, но озираясь по сторонам, не заметила ни меня, ни Николая. Улизнуть пыталась! Интересно, на что она надеялась? Очередное свидание?
— Дерьмо! — Выругалась она, поправляя подол юбки.
Когда мы поймали девочек в Портленде, то доставили их в академию почти налегке. С ними был лишь небольшой рюкзак со сменной одеждой и документами. В школе Розе выдали стандартный комплект из повседневной формы, пижамы и тренировочного костюма, верхней одежды и обуви. Туда не входило праздничное платье, но Роза не Роза, если б не смогла сымпровизировать.
Она оставила школьную короткую юбку с высокими гольфами и скомпоновала это с чёрной водолазкой и ботинками на каблуке. Выглядела она очень притягательно. Макияж и укладка придавали ей пару лет сверху. Немудрёно, что я в тот вечер так обманулся.
— Роза! — С восторгом воскликнул Николай и распахнул руки для объятия, — привет! Я так рад тебя видеть!
Девушка замешкалась и переводила взгляд то на меня, то на мороя, растерянно улыбаясь. Она не ожидала увидеть здесь ни одного из нас.
— Николай, — подсказал ей мой друг, указывая на себя пальцем.
— Да, конечно, я помню, — Роза очнулась и обняла парня в ответ, — просто…не ожидала тебя здесь увидеть!
— Я умею делать сюрпризы! Как твои дела? Слышал, у тебя отличный наставник!
— Отличный? — Я получил полный скептицизма взгляд от Розы. — Это довольно относительно!
Николай засмеялся, а я все ещё стоял между ними статуей и наблюдал.
— Прекрасно выглядишь! Смотрю Дмитрий с двойным упорством взялся за твоё обучение!
— Ник, закрой рот, — дал я совет своему другу, но тут в игру вступила Роза.
— Я еле доползаю до своей кровати! — Пожаловалась она. — Все тело в синяках и ссадинах! Я теперь не могу даже голая смотреться в зеркало, представляешь? — Она наиграно вздохнула, рассказывая все так, словно делилась большим секретом с лучшей подружкой-сплетницей. — Ты даже не догадываешься каким он бывает зверем, когда доминирует и властвует над моим телом! Ни сна, ни отдыха!
Расхохотавшийся Николай не замечал, как я медленно выходил из себя, а Роза подметила все и ещё больше подливала масла в огонь своим остроумием. Тряхнув волосами, она положила ладонь на грудь Ника и прищурившись, шепнула.
— Но я обещала делать все, что он прикажет.
— Роза, — я предостерёг свою ученицу.
— Погоди ты, Дмитрий! — отмахнулся морой. — Роза, ты уверена, что мы об одном и том же говорим?
— Даа, приятель! О тренировках, конечно, а ты о чем?
Они оба рассмеялись в унисон, как старые закадычные друзья. Весело.
— Ох ребят, — морой выдохнул, стараясь унять приступ смеха, — мой девственный мозг сейчас взорвется! Я люблю вас!
— Нам пора в большой зал, — напомнил я, приподняв брови.
Николай посмотрел по сторонам, поправляя прическу. Как бы он не старался говорить безмятежно, но его волнение выдавало все подчистую. Он надеялся увидеть принцессу и ожидал встретить ее рядом с Розой. Она послала мне недоумевающий взгляд, я закатил глаза.
— Дак что, ты одна здесь?
Усмехнувшись, Роза сочувственно посмотрела на парня, отрицательно покачав головой. Она так же поняла цель его вопроса.
— Нас разделили. Я заперта в башне, под охраной дракона, — бесцеремонная девчонка, кивнула в мою сторону и сморщила нос, — а Лисса на свободе, но без каких-либо радостей и развлечений.
Мой друг звонко рассмеялся. Мне же было не до смеха. Не я выбирал эту работу, не я выбрал поручение. Я делаю все, чтобы помочь им. А меня ещё и высмеивают.
— Отлично! — Николай хлопнул в ладоши и указал на лестницу, — и этот вопрос мы тоже решим, я же здесь!