Неделя после встречи с друзьями в Малфой-мэноре прошла для Гарри довольно напряженно. Три дня ушло у него на изучение плетения магических нитей на амулете, пока не добился того, что был способен воспроизвести их по памяти даже спросонья. После этого Том начал экспериментировать с обрядами настройки. Поначалу получалось из рук вон плохо – энергии тратилось очень много, а активировался медальон с трудом, что говорило о слабых магических связях с базовыми чарами. Стоило Тому слегка усилить нажим при накладывании очередного слоя привязки, как начинала рушиться структура основных чар, уже наведенных на амулет. Приходилось менять точки приложения сил кровных обрядов и корректировать их последовательность при настройке артефакта. Работа выматывала и физически, и морально – хотелось побыстрее получить обнадеживающий результат, ведь, как-никак, все расчеты были готовы – осталась только их сборка в единое колдовство. Поэтому перерывы делались лишь на прием пищи и ночной сон – благо и Том, и Гарри являлись магически сильными волшебниками, и истощение им не грозило.
И чем дольше не приходило идеальное решение проблемы, тем сильнее Гарри раздражала необходимость прерывать опыты и отправляться к Сириусу. Но уговор дороже денег – две тренировки по магическому бою в неделю никто не отменял. Чтобы Грюм мог честно отчитаться перед Дамблдором, занятия проводили в среду и субботу, хотя с самим Аластором Гарри встречаться в спарринге наотрез отказался – опасался, что после просмотра его воспоминаний не удержится и превратит бой в настоящий. И не факт, что Грюму удастся остаться в живых – Гарри был уже довольно ловким и искусным бойцом, знающим его тактику и основные приемы.
Сириус, обсуждая с Гарри вопрос о тренировке с Люпином, рассмотрев различные варианты – от встреч где-то в глуши до использования для занятий помещения Ордена Феникса – пришел к неутешительному выводу, что придется пустить того в свой дом. Раньше, когда они еще учились, Люпину не доводилось бывать у Блэков, так что он не имел представления, где Сириус сейчас живет. Эту тайну очень хотелось сохранить и на будущее.
- Придется аппарировать его прямо к входной двери и не давать глазеть по сторонам, - принял в итоге решение Сириус. – Подобный опыт у меня уже есть, - несколько насмешливо сообщил он напоследок Гарри и рассказал, как устраивал встречу с Ремусом в охотничьем домике, опустив пока подробности об откровениях оборотня насчет партнерства.
Все бы ничего, но в субботу еще и Дамблдор нагрянул с очередным визитом, правда, весьма удачно, учитывая, что Гарри был как раз в Блэк-хаусе. Грюм находился на работе, и свой патронус директор отправил Поттеру. На этот раз он не стал просить Гарри удалиться и беседовал с Блэком при нем.
- Сириус, ты же понимаешь, что Волдеморт не оставит Гарри в покое? Так что, чем быстрее мы сможем собрать свои силы и противопоставить их Темному Лорду, тем скорее подобная угроза исчезнет. Твоя помощь Ордену может стать ключевой в этой борьбе, - вещал Альбус, при этом не забывая вспоминать о роли Гарри как Избранного и своей собственной как его наставника, что вызывало у обоих - и у Блэка, и у Поттера – чувство гадливости и разжигало их ненависть с еще большей силой. Но им приходилось пока тщательно скрывать собственные эмоции – открыто выступать против Дамблдора было еще рано, для начала следовало узнать, какими ресурсами он располагает, и уравнять в соответствии с ними свои возможности.
- Альбус, зачем ты повторяешься? Я же сказал тебе еще в прошлый раз, что с удовольствием займусь работой связного, - Сириус с трудом вклинился в агитационную речь.
- Но ты отказался разместить штаб Ордена в этом доме, - Дамблдор надеялся переубедить Блэка. Ему не хотелось угрожать, потому что в складывающихся обстоятельствах разбрасываться кадрами было бы безответственно.
- Я и сейчас против подобного, - подтвердил Сириус свою позицию. – Почему бы не сделать штаб в твоем доме – ты все равно там не живешь. А так выйдет даже символично – в Годриковой Лощине Гарри победил в прошлый раз Волдеморта, там будет и наш главный пост.
- Неужели не понятно, что нам лучше собираться в Лондоне? Здесь ближе к Министерству, что делает твой дом более выгодным в плане расположения, - продолжал настаивать Дамблдор, хотя уже и понимал, что вряд ли Сириус сдастся – упрямство Блэков не оставляло на это шансов.
- В чем проблема? Выбирай любую нашу явку – их в Лондоне несколько, и я хоть завтра приступлю к своим обязанностям. Альбус, лучше скажи – кто на этот раз войдет в руководство? Нас – из старого состава - осталось маловато.