upload

Раннее утро мы с принцем традиционно начинали с тренировок на дарханах, кажется, даже я успела привыкнуть к этим насыщенным схваткам, да и Фил

получал массу пользы и удовольствия. Учился быстро, впитывал знания, поражая меня все больше и больше. Потом, пока город еще не охватывала

сумасшедшая летняя жара, мы ходили на западные пляжи, славившиеся

бесподобными видами и самыми лучшими местами для купания. Из воды

практически не вылазили, а если и сидели на берегу, то обязательно занимаясь

делом. Только подозревать меня ни в чем не надо! В самый первый наш день у

воды Фил попросил разрешения нарисовать мой портрет, даже взял все

необходимые краски и холст. Я для приличия немного поупрямилась, но в итоге, естественно, согласилась. Поэтому рядом с океаном парень самозабвенно

творил. Кроме этого мы увлеченно исследовали небольшие прибрежные

пещеры, ловили мелкую рыбешку, ныряли. В обед возвращались домой, гуляли

в бабушкином саду, болтали, а к вечеру выбирались в центр города, на ярмарку

или на очередное представление артистов возле площади. Иногда просто

бродили по улочкам, спускаясь к океану и наслаждаясь удивительными

картинами заходящего за горизонт солнца.

Наследник престола, показавшийся мне при первой встрече избалованным и

высокомерным, за прошедшее с момента встречи время открылся совсем с

другой стороны, как развитый, яркий, очень открытый и искренний парень.

Энергичный, веселый, целеустремленный. Если злоба и яд королевского двора

не испортят его, то Мерридия в будущем получит достойного короля.

Образованного, мудрого, сильного. Но сейчас ему только двадцать, и многое

впереди. Просто Филиппу нужно время. Чтобы вырасти. И правильные

наставники. Чтобы не сбиться с верного пути.

- Шейн! - отвлекает он меня от раздумий. - Прекрати так на меня смотреть!

Вообще наклони голову, а то опять не так, как должно быть!

Я лениво переворачиваюсь на спину, подставляя солнцу другой бок. Жаль, ко

мне загар вообще не пристает, и моя от природы бледная кожа даже под

палящими лучами не меняет своего первоначального цвета. Вон, например, Фил

всего за четыре дня приобрел ровный шоколадно-медовый загар. Ну, утешала я

сама себя, если уж я и не загорю, как принц, так хоть на песочке вдоволь

поваляюсь.

- Вот так и сиди, и не дергайся!

Он смешивает очередной цвет, что-то пробует, хмурится. Ничего, пусть себе

рисует. Чем бы дитя ни тешилось...

Но что главное, этот...художник, не дает мне смотреть на картину! Говорит, пока не закончу, не покажу... И придется с этим смириться.

Я спокойно лежала так, как он сказал, и задумчиво смотрела на

раскинувшийся впереди океан. Белые пенные волны накатывали на берег, пока

еще нежно грело солнце. До обеда далеко, можно наслаждаться его теплом, а не

жаром.

- Шейн, - опять он меня отрывает от прекрасного.

Я скосила на него левый глаз, сам же ругается, если ворочаюсь! Принц

отложил палитру в сторону.

- Твоя бабушка вчера вечером рассказывала о Кристальных пещерах, это ведь

здесь поблизости?

- Ага, - отвечаю, но слишком уж заинтересованный тон наследника мне не

нравится. - Делать там нечего!

- А правда, что по легенде во время войны с Независимыми островами, когда

флот Фрилы подошел вплотную к берегам Мерридии, именно там была спрятана

казна Рудии? И после гибели основных участников экспедиции, дорогу к

сокровищам отыскать так и не удалось?

- Боги их знают, - я привстала. Мечтательность парня во взгляде ничего

хорошего не сулила.

Еще позавчера он таким же вот методом выманил меня вечером в квартал

Семи Ножей, проверить, действительно ли там собираются все самые опасные

личности океанского порта. Еле ноги унесли, теперь я предусмотрительней

отношусь к таким вот "вступлениям" Фила.

- Пещеры, как пещеры, я в детстве сотни раз там была, только темно и сыро.

- Давай сходим? - надежда, мольба, ожидание... все чувства сразу в его голосе.

- Всегда мечтал там побывать. Раз уж все равно недалеко идти.

- Фил, туда факелы нужны, я же не маг, светлячка зажечь не смогу. А за

освещением придется пилить домой, потом обратно. Оно тебе надо?

- Да ладно, мы у самого входа посмотрим, дальше не пойдем. Хоть одним

глазком. А?

- Ох, фиг с тобой, золотая рыбка...- я поднялась с покрывала, отряхнулась от

песка и накинула на плечи рубашку. - Можешь оставить вещи и краски здесь, людей все равно нет, да и вряд ли кто-то на это позарится. Только обуйся, а то

там камни острые, можно пораниться.

- Так далеко идти? - принцу не удается скрыть торжествующие нотки и дрожь

предвкушения. - Я столько всего о них слышал и читал...

- Минут пять. Сразу за той скалой будут, прямо к океану выходят, - пояснила

я, указывая вдаль рукой. - Но ты разочаруешься, поверь. Голый серый камень, вода под ногами.

- Ну, увижу своими глазами, тогда и решу.

Ох, пожалею я еще о том, что так легко сдалась под напором наследника.

Чувствую пятой точкой, что си-и-ильно пожалею...

Мы добрались к нужному месту довольно быстро. Здесь каменные скалы

словно вдавались вглубь берега, образовывая естественную нишу с небольшим

песчаным пляжем. Уступ нависал сверху, как козырек, покрывая все