Мне хотелось остановить его и сказать, что я никогда не ненавидела его по-настоящему, лишь делала
вид, что способна на это. Но я была полностью поглощена печальными глазами цвета лазурита, поэтому промолчала.
— Я ходячая неприятность, Наоми. Все, что окружает меня, рушится. Я сам все порчу, — его
откровение на этом не закончилось. — Но я слишком эгоистичен, чтобы держаться от тебя
подальше. Прости за то, что я не могу избегать тебя. Прости, что не могу уберечь от себя. Мне так
жаль, — Зак сочувствующе скривил брови.
Вероятно, это было сном, потому что я не представляла себе такое развитие событий в реальной
жизни.
Я не надеялась услышать подобные слова.
Я не надеялась, что когда-то буду так близка к тому, чтобы обнять Зака и сказать, что между нами
все хорошо.
— Я бы сделал все, чтобы вернуть тебя, потому что, встретившись в кафе спустя столько месяцев, я
понял, как сильно скучал. Я не думал, что ты будешь оказывать ТАКОЕ влияние на мое сердце.
Страдания в его голосе терзали мою душу.
— Ты можешь не верить мне сейчас, но я говорю правду.
Зак приблизился ко мне еще на несколько дюймов и наклонился вперед, чтобы лучше видеть мое
лицо.
— Жизнь так коротка, Наоми. И я устал тратить ее на ложь и ненависть. Бездействуя, я ничего не
добьюсь. Я останусь там, откуда начал, и дальше будет только хуже. Знаешь, все те чертовски
болезненные процедуры, которые проходит мама, отнимают у нее силы, и порой она не может
связать даже пару слов. Но она продолжает отравлять свой организм химией и дерьмовыми
лекарствами, потому что хочет жить. Она борется и не опускает руки. И глядя на нее, я осознал, как
важно сражаться за то, что нам дорого. Ты дорога мне, Наоми. И я хочу бороться за тебя.
Мое сердце перестало биться.
Что он сказал?
Я впала в оцепенение, и меня унесло в пучину головокружительных эмоций. От бешеного волнения, кружившего в воздухе, стало почти невозможно дышать. У меня задрожали коленки, и я изо всех сил
старалась не упасть.
Безумно трогательные слова Зака и его проникновенный взгляд вызвали в моей душе нешуточные
сомнения. С одной стороны мне хотелось надеть обратно свою броню и идти в бой, как я
планировала изначально. Но голос влюбленного сердца твердил, что я должна дать Заку второй
шанс. Возможно, это поможет не только ему, но и мне. Возможно, все будет хорошо.
Я решительно вдохнула прохладный воздух, обжегший горло, и встретилась с умоляющими
голубыми глазами.
Он ждал ответа. Он ждал от меня хоть каких-либо слов.
И я собиралась дать ему то, в чем он нуждался. Что было необходимо и мне тоже.
Надежду.
— Так борись, — сказала с неожиданной твердостью. — Борись за меня.
ДВАДЦАТАЯ ГЛАВА
— Не верю, что ты опять снюхалась с Заком Роджерсом.
— Не верю, что ты уговорила меня отправиться за покупками, когда я валюсь с ног… И, постой, снюхалась? Ну спасибо, Джесс.
Она смерила меня прищуренным взглядом и позвала официантку.
После ужасной рабочей смены я вынуждена умирать от усталости, сидя за столиком во внутреннем
дворике бистро под палящими лучами солнца знойным июльским днем вместо того, чтобы обняться
с кондиционером в своем доме.
— Ты не могла поступить так, Наоми, — Джессика негодующе свела брови у переносицы. — Ты моя
лучшая подруга. Ты не могла…
— Перестань повторять одно и то же, — я сморщила нос.
— А я буду, — заявила Джесс.
Я уступила спор и промолчала.
К нам подошла официантка, и Джессика заказала себе шоколадное мороженое. Я попросила
холодной колы.
— Не надо было тебе рассказывать, — пробормотала, махая рукой перед лицом.
Давненько не было такой духоты.
— Шутишь? Тогда я бы точно прикончила тебя, — пригрозила Джессика.
Я ухмыльнулась.
— Не смейся, Наоми.
Я откинулась на спинку пластмассового белого стула и закрыла глаза. Зря это сделала. В сознании
всплыли образы моей поездки к бабушке и дедушке в компании Зака. Картинки сменяли друг друга с
немыслимой скоростью, словно кто-то переключал их вместо меня.
Оглядываясь в оставшиеся в прошлом выходные, я до сих пор не верила, что дала Заку надежду. В
последний раз мы виделись с ним вчера вечером, когда он остановил свой внедорожник у моего дома
и сказал: «Спасибо за эту поездку», но я догадывалась, то благодарил он меня не за это.
Через десять минут официантка принесла наш заказ, и я за считанные секунды осушила стакан с
колой.
— Я бы скорее позволила бульдозеру переехать себя, чем дала бы Заку Роджерсу второй шанс, —
пробурчала Джесс, забивая рот мороженным.
— У тебя шоколадная крошка на щеке, — сказала я.
— Ты просто чокнутая, — она проигнорировала меня. — Ты в курсе? — подруга недовольно
вздохнула. — Ты меня знаешь, Наоми. Я не одобряю того, вы с Заком…
— Эй, остановись, — я выставила руку вперед. — Пока нет никаких «нас».
Джессика выгнула бровь.
— Пока? — переспросила она прохладным тоном. — То есть, в скором времени ты собираешься
изменить это?
Я закатила глаза.
— Не придирайся к словам.
Джессика поджала губы и облизнула ложечку, которой ковырялась в креманке.
— Ладно. Как скажешь. Только не пожалей о своем решении.
Жалела ли я о том, что сделала шаг навстречу Заку и возможным отношениям?
Но это неправильный вопрос.