upload

мерцать в невиданных просторах космоса, дарить людям надежду и радость, потому что для меня

звезды всегда были чем-то большим, чем просто… звезды. Я даже хотел стать астрономом, чтобы

изучать их.

Я издала слабый смешок.

— Это даже представить трудно.

Зак хрипло рассмеялся, сложив руки на груди.

— Но потом мама сказала мне, что звезды — это всего лишь звезды, — улыбка померкла на его лице, ушла из низкого голоса. — И они не вечны. И что вселенная не является раем. Его вообще не

существует. Как и Бога. Но вселенная живая, и она все чувствует. И ей больно, когда звезды

умирают. Больно так, как людям, теряющим своих близких. Возможно, ее боль в тысячи, миллиарды

раз сильнее, ведь она безгранична, и звезд так много…

В этом определенно был смысл.

Тоскливо вздохнув, Зак приподнялся на локтях и взглянул на меня.

— Пойдем?

Он поднялся с земли и протянул мне руку. Я медленно перевела задумчивый взгляд с неба и встала

на ноги без его помощи.

— Пойдем, — согласилась глухо и медленно поплелась в сторону озера.

Пройдено больше половины пути. Осталось немного.

— Постой.

Зак взял меня за руку. Без предупреждения.

Я вздрогнула и раскрыла губы, пытаясь вдохнуть воздух.

Непоколебимая уверенность в том, что я более-менее контролирую ситуацию, раскрошилась за

считанные мгновения.

— Не надо, — попросила я, закрыв глаза.

— Почему?

Издала судорожный вздох, но рукой так и не шевельнула.

— Потому что… не надо, — у меня недостаточно сил отвести глаза.

Крошечная улыбка, от которой повеяло теплотой, озарила его лицо.

— Ты не можешь ответить, значит, не уверена. А если не уверена, то я могу это сделать, — как бы в

подтверждение его пальцы крепче сжали мою ладонь, которая в один миг стала влажной. — В этом

невинном жесте нет ничего такого, что могло бы вызвать у тебя разочарование, Наоми.

Для меня это не было невинным жестом. Для меня это было нечто большим. Нечто значимым.

— Я не разочарована, — с трудом произнесла, пытаясь сохранить свое дыхание ровным.

— Твои глаза выдают тебя. Твой голос.

— Ты не знаешь этого.

— Знаю.

Я громко выдохнула.

— Я не разочарована, ясно? Мне просто неприятно.

Очередная ложь.

— Но, тем не менее, ты не убираешь свою руку, — с поразительным спокойствием заметил он. —

Поэтому не думаю, будто тебе неприятно из-за того, что я держу тебя за руку.

Зак воздушно коснулся костяшек моих пальцев.

— Чего ты хочешь? — спросила бессильно.

— Чтобы ты вела меня вперед, — вкрадчиво отозвался он. — Я уверен, что потеряюсь, если ты

отпустишь мою руку.

В его словах присутствовал иной подтекст, но я не хотела концентрировать на этом внимание.

Аквамариновые глаза, устремленные на меня, принуждали к безропотности, и мой неукротимый

нрав уступал чувствам и желанию сжимать ладонь Зака. Его теплая кожа казалась мне горячей, но я

предполагала, что пылаю как раз таки я, а не он. Зак выглядел спокойно. Он смотрел на меня сверху

вниз, и в его взгляде читалась стальная уверенность в том, что я не откажусь и буду держать его за

руку столько, сколько потребуется.

Он контролировал меня. И теперь я понимала это.

А еще то, что так было всегда. Мне лишь казалось, что я могу вести нашу игру и лидировать в ней.

На самом же деле все иначе. Зак всегда был сильнее меня. Он лишь позволил мне думать, что я

способна играть с ним, а не наоборот.

— Ты жалел хоть раз о том, что бросил меня?

Почему-то мне показалось, что больше не представится момента лучше, чем этот, для того, чтобы

задать этот вопрос.

Если он ответит «нет», я буду самой жалкой девушкой на свете.

Черт. Я уже жалкая, раз спросила об этом.

Мне следовало держать язык за зубами.

Я такая идиотка…

— Каждый день, — сказал он на выдохе.

Взметнув на него отчаянный взгляд, я хотела попросить его повторить эти слова.

— Я жалел об этом каждый раз, когда думал о тебе, — Зак сделал небольшой шаг ко мне, и на этот

раз я не отступила. — А ты всегда в моих мыслях, Наоми.

Он поднял руку и неуверенно потянул ее к моей щеке. Его глаза беззвучно спрашивали разрешения

дотронуться до меня, и так же безмолвно я дала ответ.

Закрыла глаза, когда холодные, дрожащие пальцы коснулись кожи на моем лице. Я вспыхнула и

сделала глубокий вдох. Меня обдуло яростным жаром.

— Господи, как давно я хотел прикоснуться к тебе, — прошелестел Зак.

Я молчала, наслаждаясь тем, как его пальцы ласкали мою щеку. Я нуждалась в этом, и только

получив, осознала, насколько сильным было это желание. Мне было страшно открыть глаза, потому

что все происходящее могло отказаться не настоящим.

— Клянусь, я скучал, — прошептал он, выводя легкие узоры на моей коже. Это заставляло меня

неистово дрожать. — Каждый. Чертов. День. Наоми.

Я сделала резкий вдох и задержала дыхание.

— Я хотел позвонить тебе, наверно, миллион раз. Сказать, что был идиотом, и чтобы ты вернулась.

Ко мне. Я облажался, — его голос жалостливо надломился, и я посмотрела на него. Холод сковал

мое сердце, когда глаза, которые я любила, наполнились необъятной грустью. — Я не достоин тебя, твоего прощения и доверия. Я согласен с тем, что ты презираешь меня и ненавидишь.