upload

видела, как на площадке играли детишки, у которых не было шанса вырасти и состариться. Был

ли Влад среди них?

Я направилась туда.

На полпути меня окликнула невысокая светловолосая женщина.

― Куда вы, девушка?

Я остановилась и посмотрела на нее.

― Здравствуйте, ― сказала я. ― Я пришла к Владу. Владу Авдееву.

― Вы его родственница? ― спросила она.

― Эмм, нет. Я его подруга.

Женщина кивнула.

― Он с остальными ребятами сейчас на прогулке. Ты можешь пройти к ним.

― Хорошо. Спасибо.

Я направилась к площадке, и мое сердце болезненно сжалось в груди, когда я услышала

детский смех. Это смеялась девочка. Она сидела в инвалидном кресле. На вид ей было не

больше одиннадцати лет. У нее было милое личико и очень бледная кожа. Интересно, понимает

ли она, что умирает? Если да, то как может смеяться?

Самым младшим пациентом Хосписа, которого я увидела, пока шла, был маленький

мальчик трех-четырех лет. С ним у качелей сидела молодая женщина и что-то ему

рассказывала. Это его мама? Или воспитательница?

Достигнув своей цели, я остановилась и стала всматриваться в лица детей. Они с

ответным любопытством смотрели на меня. Неожиданно мое внимание привлекла темная

фигура парня. Он был отдельно от остальных. Стоял у дерева. Так же я увидела трость.

Это был Влад.

114

Я чуть ли не ринулась к нему, а когда подошла близко, остановилась. В висках

пульсировал страх. Влад стоял ко мне спиной.

― Привет, ― отважилась и произнесла я.

Он не шелохнулся, а я терялась в догадках, узнал ли он мой голос. Надеюсь, что узнал.

Его я никогда не забывала.

― Алина, ― на выдохе сказал Влад и медленно развернулся ко мне.

Я застыла.

Он похудел, цвет его лица был болезненно-бледным, щеки опали. Из-под шапки не

торчали волосы. Он подстригся? Одно осталось неизменным. Очки. Они скрывали его неживые

глаза.

― Да, ― я скованно кивнула. ― Это я.

Его губы раскрылись, и я услышала, как он шумно втянул в себя зимний воздух.

― Как ты узнала, что я здесь? ― спросил он и сам же ответил: ― Мама.

Я снова кивнула. Он, конечно же, этого не видел.

― Она тебе сказала, ― это был не вопрос.

― Да, ― ответила я. ― Сказала… Но не ты.

Влад поднял голову. На его лице застыл вопрос.

― Ты должен был сказать мне о том, что… ― я не сумела договорить.

― Должен сказать что? Что я умираю? ― на первый взгляд могло показаться, будто Влад

улыбнулся. Но это была не улыбка, а проявление боли. ― И как ты себе это представляешь? Я

бы не смог тебе этого сказать, Алина. Не смог… Ты можешь злиться на меня, ненавидеть, но

даже если бы у меня появилась возможность отмотать время назад, я бы все равно не признался

о том, что умираю.

Я сжала губы от муки.

― Но ты должен был, ― прошептала я.

― Я знаю. Но я не так силен, как ты думаешь.

Это шутка? Да сильнее духом человека я не знала!

― Почему ты сказал, что уезжаешь? ― я сделала небольшой шаг вперед, и Влад напрягся,

когда снег захрустел под моими ногами. Я остановилась.

― Хотел, чтобы ты считала, что это конец, ― честно признался он.

― Но это не конец.

― Конец, Алина, ― его голос стал твердым и холодным. ― Разве ты не поняла, что все

кончено! Я умираю! Уже ничего не будет!

Перед тем, как ехать к Владу в Хоспис, я уговаривала себя целый день не плакать перед

ним. Но сейчас понимаю, что не смогу сдержать обещание, которое дала.

― Не конец, ― повторила я тихо и уверенно. ― Еще есть время.

― Откуда тебе знать? ― Влад стукнул тростью по снегу. На его лице вспыхнул гнев. ―

Может, я умру завтра? Или послезавтра? Или прямо сейчас, у тебя на глазах? Ты не можешь

этого знать. И никто не может, ― он хриплый звук, похожий на стон, и перенес вес тела на

трость. ― Хочешь знать, почему я сказал, что уезжаю с мамой обратно в Лугу? Потому что я не

хотел причинять тебе боль своими страданиями.

― Какая глупость! ― воскликнула я.

― Не перебивай. Пожалуйста. Мне и так сложно.

― Прости.

― Помнишь, я неважно чувствовал себя? Ты еще думала, что я простудился. Так вот. Это

была не простуда, ― Влад горько ухмыльнулся. ― Ко мне вернулся старый добрый друг-

убийца. Столько лет тишины, и в один прекрасный день все мои мечты рухнули. Ты не

представляешь, как сложно мириться с этим, Алина.

Он прав. Я не представляла.

― Мой мир рухнул, ― Влад прерывисто вздохнул. ― Снова. Только сейчас я понимаю,

как это ужасно.

Я стиснула зубы и прикусила язык, стараясь не дать крику вырваться наружу.

115

― Моя мама не понимала, почему я, ее ребенок, заболел, ― продолжил он. ― Но все

дело, я думаю, в наследственности. Врачи тоже так считали. У моего отца был рак. Поэтому я

винил его, ― Влад медленно поднял голову. ― Винил в том, что из-за него потерял

возможность видеть этот мир! Я потерял все! ― он закричал, схватившись свободной рукой за

шапку. Тогда он резко сорвал ее, и я не сумела сдержать ужаса, когда увидела лысую голову. О.

Мой. Бог. ― Я винил его все это время, но он не был виноват, ведь он тоже заболел не по своей

воле, ― шапка выпала из его руки. ― В этом никто не виноват. Просто так сложилось.