upload

- Я не собирался говорить тебе об этом в такой форме. Все прозвучало совсем не

так, как бы мне хотелось.

Я почти не слышу его, пытаюсь в голове собрать воедино все элементы «мозаики».

- Так вот, что ты имел в виду, когда говорил, что ваши с Ванессой потребности

были не совместимы.

Он медленно кивает:

- Да. Боюсь, что так. В отношениях не может быть двух доминирующих личностей,

не когда это является приоритетной частью сексуальной жизни. Но, что более важно, мы

больше не были влюблены друг в друга. Отношения развивались своим чередом, и в итоге

мы стали друг другу теми, кем фактически и должны были стать – друзьями. А наши

поиски сцены тесно связали нас.

- Наручниками, судя по всему, - говорю я с негодованием. Мне немного обидно,

когда он начинает смеяться. - Я и не думала тебя смешить. Это все очень странно для

меня, - я наклоняюсь и внимательно его рассматриваю. Мне следовало догадаться, что

такой прекрасный мужчина не будет однозначным. – То есть, ты хочешь мне сказать, что

тебе нужно пороть женщин?

Он делает еще один глоток. Я заставляю его нервничать?

- Это необычная ситуация для меня, Бет, ведь ты ничего не знаешь об этом мире. И

вещи, вполне нормальные для меня, покажутся тебе странными. Веришь или нет, но есть

множество женщин, которые получают огромное удовольствие от покорности, будучи

сабами. А я получаю большое удовольствие как дом, контролируя их.

У меня нет слов. Я пытаюсь представить этого внешне нормального мужчину,

орудующим кнутом по спине беззащитной женщины. Во мне поднимается коктейль из

злости и горечи, но я не понимаю, откуда берутся эти эмоции. Обдумывая, что же мне со

всем этим делать, я вскакиваю на ноги. Стул с резким скрежетом отскакивает от меня по

каменным плитам.

- Теперь понятно, почему ты хочешь все прекратить, - мой голос дрожит. - Полагаю,

прошлой ночи тебе было недостаточно. Я думала, она была удивительной. Но, наверно, из-

за того, что ты не смог избить меня до полусмерти, эта ночь тебе таковой не показалась.

Что ж, спасибо, что сообщил.

В его глазах вспыхнула боль.

- Бет, нет, это не так.

Я обрываю его:

- Ничего, я понимаю. Думаю, мне пора идти, - разворачиваюсь и бросаюсь к двери.

Он вскакивает, выкрикивая мое имя, но я знаю, что он не сможет последовать за мной,

пока не оплатит счет. Я выбегаю на улицу и ловлю такси.

- Рэндольф Гарденс, пожалуйста, - выдыхаю я, устраиваясь в салоне. Всю дорогу до

Мейфэр меня трясет, словно температура редко упала до нуля.

Глава 10

Когда на следующий день я приезжаю на работу, Джеймс сразу замечает во мне

перемены.

- Ты в порядке? - спрашивает он, глядя на меня поверх очков. - Ты не кажешься

такой веселой, как вчера.

- Я в порядке. Правда, – стараюсь при этом улыбаться.

- Ах. Если не ошибаюсь, проблемы с бойфрендом. Не волнуйся, моя дорогая. Мне

это знакомо. Не представляешь, как я рад, что мы с Эрлендом – сейчас спокойная пожилая

пара без всех этих треволнений и переживаний, сопровождающих период ухаживания, -

Он лучится симпатией. - Но это не значит, что я забыл, каким восприимчивым ко всему

становишься в этот период, и как легко тебя можно обидеть. Я не буду задавать вопросы –

просто постараюсь отвлечь тебя.

Не знаю, как Джеймс сможет отвлечь меня от откровений, услышанных вчера. С

тех пор я ни о чем другом и думать не в состоянии. Прошлой ночью стоило мне лечь в

постель, и в голове возникли картинки, как Доминик, маниакально смеясь, порет женщину

всевозможными приспособлениями. Сон тут же улетучился. Я так и пролежала всю ночь с

широко открытыми глазами.

Мужчина, который хочет бить женщин. Как Доминик может быть таким? Я не

понимаю. Даже не знаю, что именно я хочу понять.

Пытаюсь убедить себя в этом, но реальность такова, что я не могу справиться с

чувствами к нему. Я по-прежнему ощущаю томление и думаю о нем весь день, хотя

Джеймс и старается занять меня работой над каталогом для следующей выставки. От

Доминика нет новостей, и с каждым часом на меня все сильнее накатывает депрессия от

мысли, что я могу больше никогда его не увидеть.

После работы я забегаю в магазин за продуктами и сразу же спешу домой. Шатаясь

вечером по комнатам, занимаюсь самообманом - пытаюсь убедить себя, что не смотрю на

противоположную квартиру в надежде заметить в ней признаки жизни. На самом деле, я

жажду увидеть Доминика так же отчаянно, как наркоман жаждет дозу. Но одновременно с

этим опасаюсь, что если увижу его, то не смогу сдержаться и не наброситься на него.

К восьми часам его квартира все еще в темноте, а я мечусь в исступлении. Схватив

телефон, я уже готова отправить ему сообщение, но с трудом мне все же удается сдержать

порыв. В голове скачут картинки, где он может быть и чем занят. Я на грани того, чтобы

отправиться на его поиски в «Асилум», когда раздается стук во входную дверь.

Я замираю. Доминик. Это должно быть он. Или портье…