— И это мало. За двенадцать тысяч жизнь продавать не хочется, — ответила я. Тут же прикрыла рот рукой. — Вино, даже разбавленное, коварное.
— Или это ты так мне доверяешь.
— С чего бы? Мы знакомы всего ничего.
— Так бывает. Вот встречаешь человека и думаешь, что знаешь всю его жизнь. Никогда такого не было?
— Нет. Но и людей я знаю мало.
— Молодая еще. У тебя все впереди.
— Я так не думаю.
— Это все молодость и тяжелые годы. Через пару лет станет полегче. Тогда и на жизнь будешь смотреть иначе. А пока придется какое-то время пожить с тоской, — ответил Панкратий. — Допивай. Я тебе сейчас еще вина с водой налью.
— Не надо. С меня хватит.
— Мы еще к сладкому не перешли. У меня еще есть пару предложений для тебя.
— Это каких?
— Если бы я дал тебе тысяч пятьдесят. Чего ты сделаешь?
— За какие заслуги?
— Просто так.
— Сестру бы замуж выдала и уехала бы в рабочий поселок.
— А чем отблагодаришь? — спросил он. На его губах появилась наглая улыбка.
— Так это же подарок. А не деньги с каким-то условием.
— Хорошо. Я тебе даю эти деньги, но с условием, что ты можешь их потратить лишь на себя.
— Это как положить перед носом вкусное мясо и запрещать его есть. Смысл в таком подарке?
— Значит, все подарки и заработок ты будешь тратить на сестру?
— Мне нужно ее выдать замуж.
— С чего такая преданность? Это же не твоя проблема. Скорее уж ее и вашей матери. К тому же Лиза довольно уверенная в себе девушка, которая не нуждается в такой уж сильной заботе.
— У каждого есть свои цели.
— Тут не поспоришь. Но почему ты не хочешь свою жизнь устроить?
— Мне замужество не грозит, — ответила я, прячась за бокалом вина.
— Не обижайся за прямоту. Невинность потеряна?
— Да.
Он больше ни о чем не спрашивал. Я ела мясо, запивала его вином. Иногда в мясе попадались сладкие фрукты, дающие кислинку. Но вкусное блюдо вскоре закончилось. От него осталось лишь приятное воспоминание.
— Понравился ужин? — спросил Панкратий.
— Было вкусно.
Подошел официант, убирая пустые тарелки. Я уже подумала, что обед закончился, но Панкратий уходить не торопился. Он взял из вазочки мандарин. Начал его неторопливо чистить.
— Ты мне нравишься. Из-за этого и делаю такое предложение, — сказал он.
— Оно меня не устраивает.
— Ты даже не выслушала. Вначале послушай, а потом подумай. Хорошо? — он протянул мне пару долек мандарина.
— Хорошо.
— Одна встреча в комнатах — полторы тысячи. Для всех будешь подрабатывать в одной гостинице. Встречаемся на нейтральной территории. Без жестокости. Я не буду тебя ломать. Просто встречаемся, наслаждаемся друг другом и расходимся. Это намного легче, чем кровь сдавать и выгоднее. Можно несколько раз на неделе встретиться. Сумма будет больше. Тратишь ее на что хочешь. Хоть на сестру, хоть на двоюродную бабушку, — ответил Панкратий.
— Я не шлюха.
— А я так о тебе и не думаю. Ты мне нравишься. Встречи у нас с тобой будут безопасные. О беременности можешь не думать. — Я не могу на это пойти.
— Почему?
— Мне противно, когда до меня кто-то докасается.
— Это пройдет со временем.
— Нет. Не пройдет.
— Я предлагаю тебе попробовать. Если не понравиться, то я не буду настаивать на встречах. Подумай пока. Если надумаешь…
— Хорошо. Сегодня. Независимо от того понравится мне или тебе. Полторы тысячи.
— Так хочешь это платье?
— Это хороший шанс для Лизы. Я обещала достать деньги, — ответила я. Панкратий откинулся на спинку стула. Я же старалась на него не смотреть. Но он молчал. И молчал слишком долго. — И что?
— Хорошо. Тогда пойдем ко мне в кабак, — ответил Панкратий. — Не бойся. Никто тебя не узнает. Но в гостинице было бы встречаться проще.
Глава 4
Панкратий расплатился за обед. О чем-то переговорил с официантом. После этого мы прошли с ним в коридор, ведущий к черному входу из ресторана. Там Панкратий взял черный широкий плащ с капюшоном и накинул его мне на плечи.
— Если я капюшон накину, то ничего не буду видеть, — сказала я.
— Зато никто не увидит тебя. Ты же хочешь, чтобы наша встреча оказалась втайне? — спросил он, завязывая плащ мне под подбородком и накидывая на голову капюшон. — Я тебе руку дам. Не потеряешься. Или ты передумала? — Нет, — решительно ответила я.
— Мне нравится твоя решимость, — сказал он.
Мы вышли на улицу через черный ход. На улице я сразу опустила голову. Панкратий шел молча. Я и не хотела с ним разговаривать. Мне надо было подумать над тем, что я творила. Зачем согласилась продать себя за деньги? Если так подумать, то меня обидел подарок Игната. Сильно задел. Он меня оценил в пятьдесят монет. В пятьдесят! Я два года терпела его домогательства. Он насильно лишил меня девственности. И за все это подарил птичку за пятьдесят монет. Да шлюхи больше получают. И тут предложение от Панкратия. Полторы тысячи за раз. Тут сыграло даже не сами деньги, а сам факт, что он готов был их потратить, чтобы со мной переспать. Наверное, мне нужно было почувствовать себя именно дорогой. Не девкой из канавы, а кем-то больше. Раз на меня кто-то оценил во столько. То почему бы этим не воспользоваться, чтобы не только поправить материальное положение, но и заодно подлечить душу?