Уно

- А ты меня спасешь, если что, и вообще, не заговаривай мне клюв, лучше расскажи, что там у тебя на уме?

- Ничего особенного, просто думаю о нашей планете.

- И что ты о ней думаешь?

- То, что она самая прекрасная.

- У! - разочаровался Брамс. - Подумаешь новости! Это и так всем известно! Листая самая лучшая!

- А ты на других планетах был?

- А зачем мне это надо? Меня отсюда никуда не тянет!

Уно промолчал, а Попугай, приняв нормальное положение, незаметно подлетел к сумке на спине Уно, тихонько уселся на нее, втянул голову в плечи, и задремал. Он надеялся, что Уно слишком занят размышлениями, чтобы обратить на это внимание, а Конти не выдаст по старой дружбе.

- Брамс! - крикнул Уно. - Если ты думаешь, что я не чувствую, как ты присоседился у меня на спине, то сильно заблуждаешься!

- Ну, Унчик, миленький! - заканючил Попугай. - Я так устал, моим слабеньким крылышкам отдохнуть надо! Я прокачусь немного, ладно? Совсем капельку!

- Ладно, что с тобой делать, только заберись в сумку, к Конти, а то, как бы тебя не сдуло ветром.

- Драгоценный ты мой! - растрогался Попугай, быстро забираясь в сумку. - Привет, Конти! Ну-ка, потеснись, ты смотри, как вырос-то, а!

- Это не я, это фляжка с вином.

По приблизительным подсчетам Уно, Золотые Озера должны были показаться с минуты на минуту. Дождь прекратился, густые лиловые тучи остались далеко позади, и Уно со всех сторон окружало темно-синее небо с крупным бисером звезд. Лес внизу превратился в непроглядную мглу, и даже Уно не решился бы опуститься сейчас туда, в нежилой омут Леса, где Деревья ведут свои неторопливые беседы, и сразу же замолкают при виде незнакомцев. Деревья в Королевствах всегда не прочь поболтать с жителями, они в курсе всех сплетен и событий, и искренне любят всех, кто рядом живет, бегает, прыгает, скачет, а вот Деревья нежилых, Промежуточных Территорий, будто презирают всех, кроме себя, и жить среди них под силу, разве что отшельникам...

Уно летел, рассматривая черный, неприступный Лес, и думал о том, что, наверное именно там прячутся грозовые тучи для того, чтобы накопить силы перед следующей бурей, как вдруг, Деревья расступились, и открылась захватывающая дух картина: цепь из пяти горящих расплавленным золотом Озер. В ночной темноте они светились так ярко, что казалось, будто это резервуары для солнечного света.

- Брамс! Конти! Смотрите! - крикнул Уно.

- Что такое? - высунулся Попугай.

- Озера!

- Мама дорогая! - воскликнул Брамс, придерживая крылом Конти, чтобы он не вывалился. - Да они и вправду золотые! А я-то думал, что это так, просто аллергия!

- Ты хотел сказать "аллегория"?

- Ну да, а я что, сказал по-другому? Нет, вы только посмотрите, золото! Кругом золото!

- Как красиво! - завосторгался Лисенок. - Как ожерелье из солнечных зайчиков!

- Да тут не зайчики, тут целые зайцы! - Попугай выбрался из сумки, и полетел рядом с Уно. - Слушай, эти Озера такие большие! Нам придется перелетать через них?

- Фалка сказал, что Герингер живет за Озерами, значит, будем перелетать. Но, это завтра, в ночь мы не полетим, переночуем здесь, на берегу.

- Верно, за одно и рассмотрим эти чудеса как следует, вдруг там, в воде золотые слитки плавают, а никто и не знает?

- А ты будешь эти слитки вылавливать, и в сумку запихивать?

- А почему бы и нет? Я не понимаю иронии в твоем голосе! Я может быть всю жизнь мечтал разбогатеть, а тут смотри - пять Озер золота!

- Брамс, ты умеешь считать до пяти? - воскликнул Уно. - Ну, ты меня просто потряс!

- А я до тысячи считать умею, - сообщил Конти.

- Вот умница, значит ты и Брамса научишь.

- Я не потерплю оскорблений! - завопил Попугай. - Я Птица важная, солидная и грамотная! Я вам всем ещё докажу, чего я стою!

- Ты уже доказал, - серьезно сказал Уно. - Ты доказал чего ты стоишь в пещере Льва-отшельника. Если бы не ты, нас бы всех уже не было. Никогда бы не подумал, что ты способен на такое.

- Ага, ты думал, что я только в помойке плавать умею? - довольно усмехнулся Брамс. - Вы меня ещё не знаете! И спасибо за комплимент.

- Снижаемся, - сказал Уно, складывая крылья. - Конти залезай в сумку поглубже и не высовывайся.

- Хорошо, - малыш немедленно скрылся из вида.

Уно быстро летел к первому Озеру. Он наслаждался упругими потоками ветра, Уно безумно любил это захватывающее дух ощущение - когда камнем падаешь вниз и, кажется, вот-вот разобьешься, а у самой земли, выравнивая полет, снова взмывать вверх. Он и на этот раз не удержался и проделал это. У самой земли Уно резко взлетел в небо и, сделав круг над золотой водой, приземлился на заросшем высокой травой берегу. Конти визжал от удовольствия и требовал еще, но Уно не стал испытывать уставшие крылья.

- Попроси Брамса, пусть он тебя покатает, - сказал Уно, - хотя странно, что ты до сих пор не налетался.

- Не надо, Конти, не проси меня, - покачал головой Попугай. - Я однажды решил провернуть подобный номер, хотел выпендриться перед очередной невестой, и немного не рассчитал. Ты помнишь, Уно, у нас была такая старая, вредная и очень острая на язык Сосна Сона?

Уно кивнул.