Unknown

Кев тем временем собрал два полных травматологических пакета и в последний раз проверял их содержимое, прежде чем погрузить в ящик. Травматологический пакет - это довольно ответственный предмет, который позволяет выполнять любые операции, вплоть до серьезных хирургических вмешательств в полевых условиях. Основными компонентами являются капельницы с физиологическим раствором, шины, трубки, хирургические инструменты, лезвия для скальпелей, мази, лекарства, иглы и кетгут. Кев сказал мне, что он также взял с собой несколько капельниц с физиологическим раствором на всякий случай. Эти вещи на вес золота. Я оставил их наедине с этим и вернулся к складам квартирмейстера. Пока наша маскировка под псевдонимами "ООН" и "зеленая армия" паковалась и снаряжалась, я отвел Кейта и Пола, двух новых парней из моего патруля, в арсенал. Если они этого еще не видели, я решил, что сейчас самое время. Это также послужило бы подходящим моментом для того, чтобы познакомить их с Maком.

Арсенал расположен в наиболее охраняемой части Стирлинг-Лайнс, примерно в ста метрах от Площади. Он охраняется полицией Министерства обороны днем и ночью и окружен датчиками и системами оповещения. Да поможет нам Бог, если какие-нибудь плохие парни когда-нибудь проникнут туда. Он напичкан достаточным количеством оружия, чтобы начать и закончить войну.

Я остановился перед толстой металлической дверью и позвонил в звонок. Кто-то отпер дверь изнутри. Кейт, Пол и я вошли внутрь. Для меня, конечно, все это было привычно, но я видел, как двое новых парней оглядываются по сторонам, оценивая обстановку.

Мы вошли в клетку, и дверь за нами закрылась. У каждого эскадрона есть свой собственный арсенал, к которому примыкает комната площадью около четырех квадратных метров. Это мастерская оружейника, место, заполненное причудливыми настольными инструментами и зажимами, где производится "обычное" техническое обслуживание и переделка всего используемого нами оружия. Это были владения Мака, его королевство, и в этом не было ничего обычного.

Мы втроем зарегистрировались в оружейной эскадрона "А" и закрыли дверь. В ярком свете мощных ламп оружие, расставленное вдоль стен, блестело, как отполированные часовые. Запах оружейного масла и пороха был неотъемлемой частью этого места, определявшей его характер. Мне здесь нравилось.

Кейт и Пол быстро развернулись на 360 градусов в ограниченном пространстве. Вдоль одной стены в четыре ряда стояли М16, а на полу перед ними были расставлены единые пулеметы. Оставшееся пространство было заставлено минометами и другим тяжелым оружием поддержки, таким как автоматические гранатометы Mk19 и крупнокалиберные пулеметы Браунинга, которые мы брали с собой в Ирак.

М16 - это наше стандартное штурмовое оружие, универсальное оружие, которое чувствует себя как дома как в джунглях Индонезии, так и в пустыне. В сочетании с гранатометом M203 это действительно потрясающе. Это сочетание было одним из тех предметов, которые я теперь брал с собой.

Рядом с ними располагался ряд пистолетов-пулеметов "Хеклер и Кох" MP5. Это очень надежное оружие с высокой скорострельностью, которое мы используем в основном для антитеррористической работы. Однако в районе боевых действий, куда мы направлялись, я не знал, какие непредвиденные обстоятельства могут ожидать нас впереди, поэтому попросил ребят собрать для нас дюжину. Пока они этим занимались, я прошмыгнул по коридору, чтобы повидаться с Маком.

Я познакомился с Маком во время моей службы в качестве ординарца, когда раз в месяц, по расписанию, нужно было брать перерыв, чтобы провести выборочную проверку запасов оружия в эскадроне. В зависимости от того, как выпали кости, это могло быть подсчетом количества, что было сущей ерундой, и соответствием отдельных видов оружия их регистрационным номерам, что было настоящей занозой в заднице. Последнее задание требовало большой концентрации, и периодических перерывов на чай с перекурами. Именно в этом Мак себя показал.

Я толкнул дверь оружейной мастерской. Она распахнулась со скрипом, который согрел бы сердце любого испанского инквизитора.

Сначала я ничего не мог разглядеть из-за слоя дыма, который висел на высоте моей головы по всей комнате, рассеивая свет от голой лампочки, свисавшей с центра низкого потолка. Мгновение спустя на меня обрушился коктейль запахов, некоторые из которых ассоциировались с оружием, и это было нормально, другие были менее узнаваемы, но в них чувствовался какой-то внутренний привкус, и в целом они были менее приятными на вкус.

- Кто это там, черт возьми? - раздался голос из дыма.

- Это я, Мак. Кэмми.

- Ладно, закрой эту чертову дверь, ладно? Холодный воздух проникает мне в штанины, и моим яйцам это чертовски не нравится.

Я сделал, как он просил, и на следующие десять минут распрощался с хрупким балансом газов, который поддерживал жизнь на этой планете с незапамятных времен. Мы с Маком хорошо ладим, и я не видел его около двух месяцев. Приятно было отметить, что за это время он не поддался сентиментальности.