Unknown

Я осматриваю оружие и задумываюсь над тем, сколько в нём пуль. Недостаточно, чтобы убить всех, но для того, кто её держит, хватит. Я поднимаю его, озадаченный тем, что моя рука не дрожит. Оружие тяжёлое, и нет никакого страха, только необходимость освободить маму.

Смотрю на мужчину, удерживающего её за шею.

Глаза матери полны слёз.

Однажды он найдёт нас, Грейсон…

Я целюсь как можно дальше от мамы в самую большую часть тела мужчины.

Стреляю.

На его лбу появляется аккуратная тёмная дырка. Мужчина падает.

Мама кричит сквозь кляп и плачет ещё истеричнее, брыкаясь обеими связанными ногами в воздухе.

Отец с удивлённым видом забирает оружие и гладит меня по голове.

Несколько мужчин поднимают мою мать на ноги и тащат вниз к лестнице в гараж.

— Что вы делаете? Куда вы её ведёте? — Я хватаю свой рюкзак и замахиваюсь им на одного мужчину. Другой подходит, хватает меня, сжимает мои руки и раздражённо фыркает в ухо:

— Сынок, сынок, послушай меня, они заключили сделку, и она потеряла тебя. Она лишилась тебя!

— Она никогда не лишится меня. Мама! — Я выхватываю у мужчины из-за пояса нож, вонзаю ему в глаз и прокручиваю. Мужчина с воем отпускает меня, из него хлещет алая кровь, а я сбегаю вниз по лестнице и слышу, как заводится машина.

Отец ловит меня. Влепляет пощёчину. Затем наставляет на меня пистолет. И улыбается, когда я замираю.

— Грейсон, сын мой, даже твои инстинкты заставили тебя остановиться. Ты ведь видел, как такая штука только что убила человека. Ты же не хочешь умереть. Если умрёшь, то не сможешь её спасти. Так что?

Всё моё тело парализовало. Он мило улыбается и приобнимает меня, прижимая пистолет к виску.

— Я знал, что ты мой сын. Я сказал твоей матери, что нехорошо держать тебя вдали от меня. Тринадцать лет, Грейсон. Тринадцать лет я искал тебя. Она утверждала, что ты не мой сын. Я сказал ей, что если ты докажешь, что в тебе течёт моя кровь, то уйдёшь со своим отцом туда, где твоё место. — Он расслабляется и с гордостью меня изучает. — Я предоставил тебе выбор застрелить человека или нет.

Он смотрит на лестницу, где, как я знаю, лежит неподвижное тело. Тело, которое из-за меня больше не будет двигаться.

— Ты убил его. Пуля попала прямо в голову. Ты мой сын, каждая твоя клеточка – моя; ты станешь могущественным и внушающим страх.

Его голос леденит кровь. Когда мы поднимаемся наверх, и я вижу мертвеца, то ничего не чувствую, никаких угрызений совести, ничего. Я хочу убить каждого, убить всех, кто причинил боль моей матери.

— Где она? — спрашиваю безжизненным голосом. Вместе с этим человеком я убил ещё кое-кого. Самого себя.

— Её отвезут в другое место. Потому что настоящих мужчин женщины не воспитывают, слышишь меня? Мой сын не будет воспитываться женщиной. Без отца. Нет, ты станешь таким же, как я.

Я смотрю на машину, выезжающую из гаража и увозящую мою мать. Вспоминаю выражение её глаз, когда я выстрелил в того мужчину. Меня насквозь пронзает холодная паника, какой никогда раньше я не испытывал. Мне нужно, чтобы мама объяснила мне, что я сделал, почему это было неправильно, почему это было неправильно, когда всё было сделано ради неё. Почему её увозят. Моё лицо внезапно становится мокрым, и я получаю ещё одну пощёчину, на этот раз отправляющую меня через всю комнату к стене.

— Довольно, парень! Прекрати это. А теперь посмотри на этого человека? — Мой отец указывает на мужчину, который прикрывает свой глаз там, где я ударил его ножом, кровь запачкала его рубашку и джинсы. — Это твой дядя, Грейсон. Дядя Эрик. Он мой брат, он твоя семья. Мы – твоя семья. Принеси извинения за то, что ты сделал. Если будешь хорошо себя вести и не станешь меня огорчать, я позволю тебе увидеться с матерью. Она будет жить только из-за тебя. Она тоже была моей семьёй, а я забочусь о своей семье, но ей не надо было меня предавать. Она никогда не должна была забирать тебя.

Чтобы понять, как в этой семье всё устроено, мне потребовалось совсем немного времени. Очень мало времени, чтобы понять, что мой отец использовал для подобных случаев только новых людей. К тому моменту, когда мой отец шептал на ухо и провоцировал, ожидая и надеясь, что я покажу себя настоящим Слейтером и совершу своё первое убийство, тот парень, что стоял как манекен позади моей матери и в которого я выстрелил, работал на него только три дня.

Много ночных кошмаров спустя я предположил, что моя мама пыталась просить меня не стрелять. Если бы я не был так решительно настроен её защитить, если бы я оказался слаб, она была бы со мной. Меня оставили бы в школе, сочли бы непригодным для семьи. Но я купился на обещание отца и вместо того, чтобы спасти её, обрёк нас до конца жизни на несчастье. Показал ему, что хотя мне всего тринадцать, но – да… Ради своей матери я убил бы даже его.