Unknown

- Стоит ли издателю идти на такой риск? - Питер нахмурился - Я имею в виду, если правда выйдет наружу, это нанесет огромный ущерб имиджу, как издательства, так и Бена Хастлера!

Юпитер еще некоторое время размышлял, после чего, наконец, сказал:

- Друзья, если мы собираемся пролить свет на это более чем зловещее дело, у нас есть только один вариант: мы должны проконсультироваться по этому вопросу с Беном Хастлером. Только он сможет сказать нам, звонил ли нам безобидный сумасшедший, или это был действительно убийца, которого он описал в своей книге.

- Ты хочешь спросить Бена Хастлера лично? - на лице Боба проступило сомнение. - Не хочу тебя разочаровывать, Первый, но мне кажется, ты сильно недооцениваешь его популярность. Тиражи его триллеров исчисляются сотнями тысяч, а число его поклонников растет день ото дня. Ты не можешь серьезно верить в то, что он лично отвечает на письма своих читателей!

Второй сыщик согласно кивнул.

- Я полностью согласен. Если мы отправим ему электронное письмо и расскажем, что случилось с Бобом, он как его и любое другое безумное письмо от фанатов просто отправит в папку со спамом. Если он вообще читает их сам, что весьма маловероятно.

- Верно, Питер. Тем не менее, твой план хорош, Юп. Как насчет того, чтобы связаться с издателем? - предложил Боб. - Возможно, кто-то там сможет передать ему нашу просьбу.

- Шансов на успех будет и в этом случае очень мало. - Юпитер сел на стул перед монитором компьютера и ввел на клавиатуре несколько поисковых запросов. - И именно поэтому хороший детектив всегда должен выбирать самый простой и доступный способ вести расследование.

Боб подошел ближе и посмотрел на экран, через плечо своего друга.

- А что в таком случае будет проще всего?

- Вот что, - ответил первый сыщик, торжествующе указывая пальцем на экран - Бен Хастлер еще четыре дня, будет продвигать свою новую книгу в Лос-Анджелесе, и сегодня днем он появится в качестве гостя в книжном магазине «Crime busters» в Санта-Монике!

- Ого! - удивленно присвистнул Боб. - Верно! Расписание туров на его домашней странице. Как я сам не додумался.

- Отлично, Первый! - Питер, недовольно нахмурился. - И что нам теперь делать?

Юпитер удивленно оторвался от экрана.

- Ты серьезно спрашиваешь, Второй? Мы, конечно же, будем присутствовать на автограф-сессии и воспользуемся случаем, чтобы задать гению триллера несколько вопросов.

- Я согласен! - с энтузиазмом воскликнул Боб, заметив, что выражение лица Питера снова помрачнело. - Это блестящая идея!

-А ты не думал, что и этот псих может оказаться там? Мы, да и сам Хастлер не знаем, как он выглядит. Но он знает тебя, Боб! И этот факт не кажется мне преимуществом. Что, если этот Луми почует опасность и узнает, что мы собираемся преследовать его? Ну, а если этот парень действительно убийца, то...

- Твои возражения вполне обоснованы, Второй, - энергично прервал поток слов своего друга Юпитер. - Тем не менее, такие термины, как «если», «но» и «может быть», не должны мешать нам вести расследование, ведь Бобу необходимо как можно скорее восстановить свое душевное спокойствие.

Он ехидно посмотрел на Питера.

- Но если у тебя есть предложение получше, пожалуйста, скажи нам, - Питер вместо ответа, нахмурился еще сильнее.

- Понятно. Мы можем смело принять твою гримасу за решительное нет, - с ухмылкой сказал Юпитер - Что ж, за дело! Сегодня днем мы поговорим с Беном Хастлером и узнаем из первых рук, является ли наш подозреваемый убийцей или же просто сумасшедшим. Но, как я уже сказал, твои опасения не совсем беспочвенны, Второй. По этой причине мы должны заранее выяснить то, что могло бы, если повезет, позволить нам идентифицировать этого Луми, то есть, если он действительно появится там. Неужели не догадываетесь, каким образом? - Юпитер скорчил серьезную мину и выдержал драматическую паузу. - Мы уже пришли к выводу, что Луми, должно быть, присутствовал среди охотников за автографами во время вчерашней автограф-сессии Хастлера. И мы также знаем, что помещения магазина находятся под наблюдением камер и что запись ведется постоянно. Мы сейчас отправимся к Лесли, Боб, и попросим ее показать нам эти видеозаписи!

Питер все еще оставался настроен скептически.

- Но мы не знаем, как выглядит этот Луми, как ты собираешься найти его на записях?

- На вчерашнем мероприятии было, вероятно, около сотни человек, но если мы внимательно изучим лица на пленках, мы можем увидеть на видео, одного или двух моих знакомых по предыдущим встречам, ведь они тоже были там!

- Да, я даже уверен в этом, Боб! - продолжил Юпитер. - И ты очень верно подметил, некоторые фанаты, возможно, захотят снова встретиться со своим кумиром. И мы должны выделить всех посетителей, которых узнаем по видеозаписям. Это, по крайней мере, значительно сужает наш круг подозреваемых, и один из них сильно занервничает, если сегодня ваши пути снова пересекутся. И скорее всего, это и будет тот, кто нам нужен!

Полный жажды действия, третий сыщик указал на люк в полу, служивший потайным входом в их штаб.

- Так чего же мы ждем, ребята? В «Буксмит»!