Unknown

Питер с нетерпением и страхом, ждал его у двери в книжный магазин. Перспектива через несколько минут столкнуться лицом к лицу с психопатом Луми совсем не радовала его и вызывала крайнее тошнотворное чувство в животе. Он вздохнул с облегчением, когда Юпитер отрицательно покачал головой, и протиснулся мимо него в магазин.

Первый сыщик ловко проскользнул мимо многочисленных поклонников автора и целеустремленно направился к узкой лестнице, ведущей на верхнюю галерею. Он сделал своему другу знак следовать за ним, а затем быстрыми шагами поспешил вверх по ступенькам. Наверху тоже стояли полки с книгами, а через балюстраду просматривался весь первый этаж.

Юпитер осмотрелся, нашел подходящее место, с которого был хорошо виден стол, за которым сидел автор триллеров. В отличие от «Буксмита», здесь чтение проходило на должном уровне. Шесть рядов складных стульев перед автором были заполнены до отказа. Остальным посетителям пришлось довольствоваться стоячими местами. И все, затаив дыхание, слушали своего кумира.

Луми никогда в жизни не чувствовал угрызений совести. По его мнению, он не был виноват в смерти старушки, хотя ее сын, Милтон Фостер, думал иначе. Этот парень прицепился к нему, словно клещ. Он шел по пятам за Луми после смерти матери и постоянно появлялся рядом. Единственное место, где он никогда его не замечал - возле квартиры Луми, которая располагалась на 23-м этаже. Потому что, как выяснил позже Луми, Милтон Фостер боялся высоты и никогда не подходил даже к лифтам.

Луми вывернул историю таким образом, будто это взбалмошная старуха, которую он взял в заложники, а не он, была настоящим вдохновителем ограбления банка. Блестящий ход! Теперь все, что ему нужно было сделать, это разобраться с этим чертовым свидетелем, который встал у него на пути. Какой-то блондин лет семнадцати или восемнадцати видел, как он избавлялся от тела у озера. Луми чувствовал глухую ненависть! Почему он снял резиновую маску сразу после преступления?

Но ничего уже нельзя было переиграть.

Бен Хастлер сделал глоток из стакана с водой, стоявшего на столе. В книжном магазине стояла мертвая тишина. Он перевернул несколько страниц и стал читать дальше.

Гарри, невольный свидетель преступления, был напуган до смерти. В любую секунду хладнокровный убийца мог появиться в его доме и навсегда заставить его замолчать. Не в силах ясно мыслить, парень лежал на своей кровати, словно в ступоре уставившись в пространство. Небольшая родинка на его левом запястье начала зудеть как всегда, когда он паниковал. В эту секунду дверь распахнулась!

Раздался громкий хлопок.

Автор так громко закрыл книгу, что многие слушатели подпрыгнули от неожиданности. Полсекунды спустя раздались громкие аплодисменты. Потом к столу автора подошла стройная женщина и повернулась к зрителям с широкой улыбкой.

- Если вы хотите узнать, что будет дальше, вы можете приобрести экземпляр книги всего за 38 долларов и продолжить чтение дома. И сейчас король реалити-триллеров в вашем распоряжении на целых полчаса. Воспользуйтесь этой редкой возможностью, чтобы ваша копия книги была подписана лично Беном Хастлером!

Юпитер и Питер внимательно наблюдали за происходящим. Выстроилась длинная очередь любителей триллеров, и автор открыл первую книгу, чтобы поставить автограф.

- У Хастлера явно слабость к маленьким аутентичным книжным магазинам, - тихо прошептал Юпитер Питеру у балюстрады. - Как и «Буксмит», «Crime busters» - это магазин, в котором до сих пор сохранился запах старых книг и аура давно минувших дней.