Unknown

Юпитер закричал и отчаянно замахал руками. Кто-то схватил его сзади за край свитера! Первый детектив подскользнулся на мокрой траве, и его правая нога соскользнула со скалы. Но вдруг сильная рука схватила его за плечо и дернула назад.

Юпитер повернулся и посмотрел в испуганное лицо незнакомого мужчины. Это оказался высокий, стройный и светловолосый человек лет тридцати с небольшим. Одет он был в старый потрёпанный рабочий комбинезон.

-Тебе что, жить надоело, мальчик? - воскликнул мужчина.

- Отпустите меня! - закричал Юпитер. – Вы чуть меня не убили!

Одно мгновение он был почти уверен, что незнакомец просто столкнет его, со скалы. В панике он изо всех сил ухватился за шероховатую стену дома. И тут он, наконец, понял, что произошло, у этого человека не было намерения столкнуть его.

Он наоборот, пытался его удержать. Но Юп так испугался, что потерял равновесие.

- Точно нет. Но было, похоже, что ты сейчас сорвешься со скалы.

- Это что, отличный повод меня напугать?

- Я хотел сначала крикнуть, чтобы привлечь твое внимание, но испугался, что это напугает тебя еще больше.

Сердцебиение Юпитера медленно приходило в норму, да и мужчина успокоился.

- Кто вы вообще? И что вы здесь делаете посреди ночи? Что-то ищете?

- Уж, лучше я спрошу тебя об этом. Я уверен, мистеру Картеру будет очень интересно узнать, кто шляется вокруг его дома, по его частной территории.

- Вы знаете мистера Картера?

- Естественно. Я его садовник.

- Его садовник? И сейчас вы скажете, что всегда работаете только по ночам?

- Сейчас пять часов, раннее утро. И всем известно, что косить газон лучше всего ранним утром.

- Правда?

- Да. А теперь я хочу узнать - кто ты?

- Я гость мистера Картера. Юпитер Джонс.

Первый детектив протянул мужчине руку. Садовник ее пожал. Рукопожатие было вялым, а его руки мягкими.

- Юпитер Джонс, - повторил он и откашлялся. - Необычное имя. Меня зовут Даниэль Монтгомери. Мистер Картер не сказал мне, что принимает гостя.

- Мне он тоже не сказал, что нанял садовника.

- Почему ты здесь гуляешь посреди ночи?

- Я думал, что это раннее утро?

- Не важно.

- Я проснулся, больше не смог уснуть и решил немного прогуляться.

Это даже не было ложью.

- Ты родственник мистера Картера?

- Нет, - ответил Юпитер, раздумывая, стоит ли рассказать больше.

Мистер Монтгомери оказался весьма любопытным садовником. С другой стороны, он казался еще и более общительным, чем дворецкий, Альберт. Может, он окажется хорошим источником информации, а Юпитеру необходимо узнать больше о доме и его обитателях.

- Он меня нанял. Как и вас. Вы давно работаете у мистера Картера?

Монтгомери покачал головой.

- Мы с Альбертом работаем здесь всего три недели.

- Я не знал.

- Мистер Картер, уволил всех своих бывших сотрудников. Конечно, он не объяснил нам причин, но мы это выяснили сами: однажды из дома пропало все столовое серебро, и он не знал, кому все еще может доверять. Что ж, меня это устраивало, потому что я как раз искал новую работу.

- И какой же мистер Картер работодатель?

Монтгомери нахмурился.

- Я думал, ты его знаешь.

- Еще не очень хорошо. Я впервые вчера встретился с ним лично.

- Но у тебя же уже сложилось первое впечатление, не так ли?

- Да, отчасти.

- И этого достаточно. Мистер Картер именно такой, каким ты его увидел вчера: упрямый, грубый, строгий, иногда немного жуткий. Частенько я правда счастлив, что я не получил место Альберта, на которое я изначально и претендовал. Работа в доме конечно предпочтительнее. Но зато я не так часто сталкиваюсь с мистером Картером лицом к лицу.

- Вы знаете, почему дом выглядит так странно? Картер что, только недавно въехал и все еще ждет, пока привезут его мебель? В доме так пусто.

- Он хотел, чтобы дом стал как можно более пустым. Пустым и тихим, чтобы его ничего не отвлекало и не осталось никаких внешних раздражителей. И ничего не сбивало его с толку. Он сумасшедший, если ты хочешь знать мое мнение. Но, может быть, я сужу слишком строго. Кто знает, что происходит в голове человека, как мистер Картер, пережившего такую беду.

Юпитер с удивлением выслушал садовника.

- Беду? Что вы имеете в виду?

Теперь Монтгомери выглядел удивленным.

- Ты не знаешь?

- Чего я не знаю?

- Ну… прошлое Картера. Причина, по которой он такой, какой он есть.

Юпитер в замешательстве покачал головой.

- Нет. Я не знаю, что вы имеете в виду.

Монтгомери не ответил, он посмотрел на дом через плечо Юпитера. Перевел взгляд на океан. Затем его взгляд заскользил вверх по стене к башне. Солнце неторопливо начало свой подъем из-за горизонта, небо окрашивалось яркими красками.

Наконец он снова посмотрел на Первого детектива и прошептал:

- Не здесь. Идем!