Unknown

В любом случае поход в Бросселианд ещё толком не начался, а уже окупил себя. Полученная на пороге леса информация оказалась очень ценной. А что будет дальше? Неужели в вплотную подошёл к разгадке многих таинственных вещей и явлений, терзавших его душу и разум с момента появления в чудном мире магии? Ведь это лишь самое преддверие. Что же ждёт его за порогом?

За спиной послышались шаги. Маша старалась двигаться тихо, словно хотела подкрасться. Одна тонкий слух Тёмного лорда различал даже малейшие движения. Маша замерла за его спиной в нескольких шагах.

– Скажи, Тёмный лорд, – после некоторой паузы произнесла девушка. – Тебе ведь кто-то помог? Кто-то из наших?

Кое-кого древние руны и знания не особо интересовали. Если только не несли практической выгоды.

Сергей молчал. Не ожидал он от девушки подобного вопроса. Кажется, она очень уверенна в защите своей деревни, раз уж считает, что без помощи предателя Тёмный лорд никогда бы до них не добрался. Впрочем, она имела на то определённые основания. Защиту вокруг скрытой деревни действительно выстроили добротную.

Интерфейс неожиданно проявил несвойственную себе активность.

Согласиться сдать Радоведа?

ДА НЕТ ОТЛОЖИТЬ РЕШЕНИЕ

Как официально... Обычно такие решение Обратная сторона оставляла Сергею на откуп и не вмешивалась. Однако в последнее время интерфейс в всё чаще и чаще напрягал его подобными вопросами. Важными выборами, определяющими ход развития событий.

Может ли быть такое, что, сдав предателя, он улучшит отношения с девушкой? Тогда она куда охотнее будет сотрудничать, и путь его к древним знаниям заметно упроститься.

– Даже если и предположить, что у меня действительно есть среди вас свой человек... – произнёс Тёмный лорд. Он, разумеется, не собирался давать своей пленнице какую-то дополнительную информацию и подтверждать наличие в ведической общине своего шпиона.

– Плохим я буду лордом, если буду предавать доверившихся мне, – закончил Сергей.

– Я более чем уверенна, что нас кто-то предал, – настаивала Маша. – Так что даже не надейся, что я отстану, пока не получу ответ. А вот если ты ответишь честно... – она помолчала, словно собиралась с мыслями. Или хотела принять некое непростое решение и тщательно его обдумывала. – То так и быть, я помогу тебе добраться до Великого Мудреца. С тем условием, что тоже задам ему свои вопросы.

– Я обдумаю твоё предложение, – кивнул Сергей. Он пока решил не давать окончательного ответа. В принципе, пока он никуда не торопится. Может быть ему удастся склонить Машу к сотрудничеству и без сдачи Радоведа. Может быть она вообще передумает и согласиться помогать добровольно.

– Идём, – он кивнул в сторону чащи. – Интерфейс... моё Тёмнолордовское чутье подсказывает, что за теми зарослями есть тропинка...

Броселианд для многих оставался предметом старинных легенд и небылиц. Многие вообще не верили в его существование... какой-то загадочный край фей и духов... да кому это нужно? Кроме разве что совсем маленьких детей.

Да, порой сказки эти весьма красивы... про Мерлина и про любовь всей его жизни Вивиану. Про расположенный в Броселианде источник молодости, про Долину Без Возврата, из которой сумел выбраться лишь один рыцарь. Про фей, что сильно отличаются от всех остальных духов... правда, фей этих никто в глаза не видел. Наверняка простые выдумки неграмотных крестьян. Уважающий себя и просвещённый человек в подобное верить никогда не будет.

Сергей тем не менее придерживался несколько иного взгляда на данный вопрос. Ну хотя бы потому, что лично встречался как минимум с двумя феями – Вивианой и Машкой. Последней даже имя дал.

Пока что Броселианд напоминал самый обычный, хоть и очень густой лес. Они с Машей двигались по звериной тропе, а кроны смыкались над их головами, пропуская лишь редкие лучики света. Они пронзали сгустившийся сумрак, и словно помечали на земле отдельные области, как будто там находилось некое сокровище. Однако интерфейс молчал, на миникарте не было ни интересных объектов, ни потенциальных врагов. Впрочем, это совсем не означало, что они не находятся где-то поблизости, в нескольких сотнях шагах. Надо лишь пройти чуть дальше, чтобы миникарте хватило дальности обнаружения.

Сергей также внимательно изучил следы, оставленные живностью на тропе. В основном постарались разнообразные копытные вроде оленей, лосей и кабанов. Скорей всего здесь где-то недалеко находился водопой. Следы выглядели совершенно типично для зверей данных видов, разве что... показались Сергею несколько более крупными, чем обычно. Возможно, ему показалось, и просто расшалилось воображение. В конце концов он Тёмный лорд, а не следопыт.

– Разве тебе самой никогда не хотелось побывать в Броселианде? – спросил он у Маши, желая поддержать контакт со своей пленницей. – Быть может здесь ты наконец узнаешь тайну своего рождения? Каким образом ты оказалась так далеко от своей настоящей родины? Ведь феи, насколько мне известно, рождаются исключительно в Броселианде.