Unknown

бы странно, но многолетнее служение на границе и виденные мною последствия

этой презираемой, но пугающей весь Шалион магии, приходилось не раз.

Агния застыла на миг, тут же улыбнулась, слегка склонив голову и подавая Варию

руку. Храбрая девочка. Мужчины тут же расступились, пропуская пару в круг.

Посол хорошо вел, хотя я и не помню, чтобы он танцевал до этого. Он что-то

говорил принцессе, судя по скупой мимике, задавал вопрос. Агния кивнула и тот

воспользовался отводящим артефактом - дорогая и редкая вещица, вполне

безобидная, но незаменимая, когда есть потребность вести публичные разговоры,

но не желаешь, чтобы кто-то читал по губам, или подслушивал. В отличие от

«полога тишины», артефакт лишь смазывал лица и слова, значение которых словно

ускользало от окружающих. Интерес этой фигуры к наследнице понятен, вот только

«глупая Агния», опять же по слухам, вряд ли могла достойно воспринять что-либо

серьезное, а говорить, используя такую игрушку просто о погоде, или сыпать даме

комплименты, смысла не было.

Мне все это реально не нравилось, как и Валенсии Криг, что коршуном смотрела на

парочку из своего угла, который облюбовала ещё с начала бала. И когда танец

завершился, я был почти счастлив, когда раздался громкий голос самой Великой

Ведьмы, которая призывала гостей выйти на открытую площадку, где и будет

проходить демонстрация магии претендентов на руку будущей правительницы

Севера.

«Корона Севера» являлся не просто большим и очень тщательно укрепленным

замком. Он был поистине огромен и напоминал скорее небольшой городок, который

спрятали в горах и вдобавок окружили неприступными стенами. Та часть. где

находился бальный зал, возвышалась над остальными и была необычной формы,

разделенной на две составляющие. Где-то на половине высоты, примерно треть

основного строения уходила вверх широкой башней, увенчанной шпилем, оставляя

остальное здание представлять из себя довольно большую площадь, окруженную

высоким каменным парапетом, испещренным окнами, которые украшали кованные

решетки. Эти проемы, по своей сути, являлись бойницами на случай осады, откуда

так удобно было вести обстрел с высоты. Но смотрелась эта причудливая паутина

из металла вплетенного в камень очень красиво. А сама площадка-крыша

использовалась часто для различных церемоний награждения, летних балов,

представлений и фейерверков во время праздников и прочих помпезных

мероприятий.

Бальный зал как раз и находился в зауженной части башни и имел выходы прямо

на этот громадный каменный балкон, с которого открывался потрясающий вид на

горы, ущелье с бурной рекой и сам замок, что простирался внизу ещё несколькими

десятками строений.

Корния с широкой улыбкой, махнула рукой, давая знак слугам распахнуть двери,

впуская в помещение морозный воздух. Затем, приняв руку тира Харна, первая

шагнула за порог, приглашая гостей следовать за королевской четой.

Площадка была расчищена от снега, в вечернем небе уже появилась россыпь

созвездий, а мороз был довольно слабым - зима ещё только приступала к своим

обязанностям и не спешила хотя бы в этом набирать силу, пусть и успела уже

показать свой норов, засыпав Север изрядными сугробами.

Впрочем, гости последовали за правительницей, не боясь замерзнуть вовсе не из-

за относительно мягкой погоды, которая все же смогла бы быстро заморозить дам в

открытых платьях. Все присутствующие догадывались, что маги Огня не позволят

этому случиться, к тому же, для них это прекрасный повод уже начать

демонстрировать свои умения, помогая самому принцу-консорту накидывать на

собравшихся тепловой кокон.

Его Светлость этим и занялся, как только присутствующие распределились по

краям площади полукругом, оставляя свободной центр и дальнюю часть этой

импровизированной сцены, на которой обещало быть представлено основное

действо.

Магами Огня, как известно, Север не богат, так что помощь ещё двух отпрысков

Огненных родов пришлась тиру Лерну весьма кстати. Вместе справились быстро,

отделяя невидимой глазу границей гостей от зимней стужи. Такие купола требовали

сил, да и вряд ли могли продержаться долго, но для недолгой магической феерии

вполне должно хватить.

Я стоял за спиной Агнии, которую ловко успел подхватить под руку Лартс.

Принцесса после танца с послом казалась задумчивой, ее ещё недавнюю

веселость словно унесло вместе с последними па.

Ванда тоже была рядом, она вцепилась в локоть своей жертве, что имел несчастье

пригласить эту хищницу на тур, прижимаясь к мужчине с явной демонстрацией

эротизма, но при этом бросала на меня убийственные взгляды, словно говоря, мол

смотри, что ты, глупый страж, теряешь.

Желание закатить глаза я подавлял с трудом. Храни меня боги от таких заманчивых

предложений. Я не монах и не бесполая сущность, какими нас, меченых,

представляли многие. Да и способы развлечься, несмотря на нашу ущербность, в

период бурного юношеского созревания, такие как мы все же находили. Печать

проклятия физиологию не могла отменить или уничтожить, лишь ограничить

методы удовлетворения естественных желаний. Да только девицы из резийского

заведения тиры Мильвы, что славились способностями за деньги успешно