Unknown

дорогая. Я знаю, что был не лучшим отцом, но позволь дать тебе один маленький

совет, — он глядит вопросительно, словно от моего решения, выслушать его или нет,

зависит многое. Я киваю настороженно. Сегодня люди только и делают, что

преподносят мне сюрпризы своим поведением: не успеваю составить мнение о

ком-то, как он тут же предстаёт передо мной в несколько ином свете.

— Мой совет очень прост: иногда обстоятельства требуют от нас очень неприятных

решений и мы поступаем разумно, сообразно тому, что требует время. Власть—

чудовищно ломает людей, Ния, и тебе не удастся остаться прежней. Но выбирать

сердцем иногда тоже стоит, потому что от того, кто будет рядом, дочка, зависит и то,

какой в конечном счете, станешь и ты сама, - Его улыбка на миг становится

грустной. — А политика... Она постоянно требует жертв и этой злобной даме всегда

будет их мало. И помни, что любые самые сложные вопросы можно решить, если

душе тепло. Если её есть, кому согреть.

Я не успеваю ничего ответить, в этот момент меняется фигура танца и происходит

смена партнера. И вот я озадаченная пространными намеками человека, от

которого меньше всего этого ждала, попадаю в руки Карса. Поднимаю глаза и

отчего-то неловко оступаюсь, сбиваясь с шага. Но упасть мне не позволяют: ловкие

руки довольно изящно успевают поддержать за талию и горячая ладонь проходится

по обнаженному участку кожи на спине. Вздрагиваю от волнующего и непривычного

ощущения, невольно бросая испуганный взгляд на лицо Карсиана. Всего мгновение

неловкости и я ловлю потемневший взгляд моего стража. Словно в штормовом

небе кружат воронки смерчей, в которые меня сейчас затянет безвозвратно.

Секунда и всё исчезает. Ни страсти, ни этой бешеной энергетики. Как всегда, мне

начинает казаться, что всё лишь померещилось. Или было?

— Надеюсь, Ваше Высочество, теперь у вас нет повода обвинять меня в отсутствии

галантности? — он снова хоподно-язвителен.

— О, беру свои слова назад, конечно, вы весьма обходительны, — мягко

промурлыкала я. - Вот, даже успеваете и даме не отказать в танце и одновременно

спасти моё бренное тело от неловкого падения. Браво-браво! Вы вполне

оправдываете высокое звание моего телохранителя, тир! — Нет, вот что меня так

задело-то? Ну и пусть себе танцует с этой милейшей и скромнейшей из дев.

— Рад, что вы оценили мои старания, тира, - легкий прищур и улыбка краешком губ.

Бездна, Ния, кажется, твои детские и ничем не обоснованные обиды читают, словно

по учебнику. Уж лучше молчи, не то один ни в меру проницательный Воздушник

скоро будет знать все твои тайны.

Даже те, что ты и сама ещё не поняла.

— Не боитесь потерять бдительность разрываясь на два фронта? — Шарки тебе в

голову, Ния! А ведь кто-то недавно хвастался, что умеет сначала думать, а потом

распускать язык. И чего? Где та разумная девушка? Куда тебя несет-то?

— 0, пожалуй, вы правы, Ваше Высочество, - в голосе Карса все же пробрались

ироничные нотки. — Отныне я буду танцевать только с вами, чтобы уж точно ничего

не упустить, — почти томно проговорили мне, склоняясь в легком поклоне в фигуре

танца. - Сами понимаете, служба, ничего личного! — тут же добил меня этот

белобрысый детеныш квирга!

— Ну, что вы, - я развернулась в очередном па, держась за руку партнера и

притворно сокрушенно покачала головой, - Похвальное рвение, конечно, но если

так выкладываться, то можно и без личной жизни остаться! Не стоит через чур себя

утруждать, тир Карсиан. Тем более, когда этого и не требуется, — ещё один поворот,

поклон и я возвращаюсь к отцу.

Ещё несколько тактов мелодии, всего пара десятков шагов. Мне бы хотелось

спросить, что конкретно пытался мне сказать Его Сиятельство. Ну, вот не верится

как-то в то, что он не нашел бы времени для поучительных бесед о жизни и ее

смысле с Агнией — возможностей было полно.

Он смотрит на меня внимательно, но только «Резийская понелла» к финалу

ускоряется и музыканты буквально оглушают нас яркой и зажигательной кодой.

Принц-консорт кружит меня и с последним аккордом склоняется к моей руке. Я

слышу всего два слова, сказанные вместо традиционной благодарности партнерше:

— Ты справишься!

Ох, вряд ли...

Глава 14

Сила слабости

Три вещи непостижимы для меня, и четырех я не понимаю: пути орла на

небе, пути змея на скале, пути корабля среди моря и пути мужчины к

женщине.

Царь Соломон Книга притчей соломоновых

Болийской нагорье. Замок «Корона Севера»

Карсиан

Ожидания и действительность крайне редко сходятся.

Такую истину я усвоил довольно рано и поэтому никогда не впадал в экзальтацию

по этому поводу, но и просчитывать вероятности от сего неприятного озарения не

прекратил. Может потому и жив до сих пор.

Вот и сейчас я вспоминал, что в очень ранней юности, когда мозгов было совсем

мало, а вселенская обида на судьбу одолевала со страшной силой, я представлял,