Unknown

Запустив пальцы в его волосы, Клэр прошептала его имя: - Тони? Хотя его голова не двинулась, рука на её животе изогнулась в защищающем жесте, и он промурлыкал, - Я тут. Я не покинул тебя. Никто не умер...

Она опять прошептала: - Тони, что случилось? Почему ты на полу?

Его усталые глаза встретились с её. И, хотя он выглядел измученным, искры за мягким коричневым цветом наполнили Клэр надеждой и любовью. Он протянул руку и коснулся её щеки. - О, слава Богу, ты не горячая.

Она надула губы.

- Большое спасибо. Ты и сам не выглядишь таким уж горячим.

Его губы мягко нашли её. Когда он отстранился, Клэр увидела, как его усмешка, вынырнув откуда-то из тёмных глубин, тут же исчезла, а по щеке скользнула слеза. Видела ли она его когда-нибудь плачущим? Клэр не могла вспомнить. Облегчение в его голосе вызвало слёзы у ней самой. - Миссис Роулингс, я когда-нибудь упоминал, как люблю этот умный ротик?

Клэр кивнула: - Раз или два.

Он убрал волосы с её лица.

- Ты нас всех здорово напугала.

Видимо, это был день открытий. Сначала слеза, теперь признание в страхе. Клэр готова была спросить, кто этот человек, и что он сделал с её мужем, но искренность его тона не заслуживала колкостей. Вместо этого она взяла его руку и поцеловала ладонь. - Прости, если напугала тебя. Я не помню. Что случилось?

Их голоса, видимо, услышали, и, прежде чем он успел ответить, дверь спальни распахнулась и в комнату ворвалась Мадлен. - О, Мадамель, - её тёмные глаза светились улыбкой, - Мадам Клэр, наши мольбы услышаны.

Такая простая вещь, как собственное имя не должно было вызывать слёзы, но услышав, что Мадлен называет её по имени, как она когда-то, месяцы назад, просила, согрело её. Клэр опять почувствовала движение внутри себя, и, улыбаясь, спросила, - Рискую показаться занудой, но, может, мне кто-то объяснит, что произошло? - Тут она заметила, что боль в спине прошла.

- Да, моя дорогая, мы объясним. Мы не будем заставлять тебя повторять. - Ей послышалась усмешка в его голосе.

- Спасибо. Ведь я не единственная, кто не любит задавать один и тот же вопрос дважды. - Клэр увидела блеск в глазах Тони и сжала его руку. Её забавляло, что одна фраза может так много значить.

- Мадамель, как Вы себя чувствуете?

- Думаю... хорошо... - Клэр попыталась сесть. Тони встал и поднял спинку шезлонга. Тут Клэр заметила, что что-то течёт. - Мне кажется, я только что...

Мадлен коснулась её руки.

- У Вас отошли воды. Скоро ребёнок появится на свет.

Клэр знала, что она должна обрадоваться, но, посмотрев на мужа и потом дальше, за ним, в окне она увидела серое небо. Затем послышался барабанный бой непрерывного дождя. - Доктор Гилберт? - спросила она.

Тони покачал головой и взял её за руку. - Слишком опасно. Фил и Френсис предлагали за ним съездить, но, даже если они доберутся до города, доктор Гилберт вряд ли захочет сюда ехать.

Клэр попыталась собраться с мыслями.

- Мадлен, ты говорила, что принимала роды раньше?

- Уи, случалось.

У Мадлен, по крайней мере, было больше опыта, чем у остальных присутствующих. Клэр кивнула, потом спросила, - Воды отошли? Когда?

- Прошлой ночью, - ответил Тони.

- Почему тогда я не рожаю?

- О, мадам, Вы рожаете.

Клэр закрыла глаза и прислушалась к себе. Она чувствовала себя комфортнее, чем последние несколько недель. Боль в пояснице исчезла. Напряжение прошло. Снизу не давило. Слезы покатились из её глаз.

Тони нежно вытер её: - Почему ты плачешь?

Слова пробивались сквозь всхлипы: - Не думаю, что так должно быть. Если я рожаю, то должна что-то чувствовать. Воды отошли. Для ребёнка опасно находиться внутри. - Она взглянула на Мадлен, - Почему нет схваток?

Мадлен честно ответила: - Я не знаю, но будут. Ваш ребёнок захочет появиться.

Складки вокруг глаз Тони стали глубже.

- Я поеду в город. Я не могу просить кого-то делать то, что я сам не желаю.

Клэр схватила его за руку.

– Нет! Ты не поедешь. Я не хочу, чтобы и Фил с Френсисом рисковали, но ни при каких обстоятельствах ты не должен покидать меня. - Без улыбки она добавила, - Это не обсуждается.

Его улыбка дрогнула, и он прошептал ей на ухо: - Хочешь, я принесу атласную маску?

Она безрезультатно попыталась сдержать улыбку, но её эмоции были слишком остры, и сдерживать что-то было невозможно. Дни, когда можно было «держать лицо» прошли. Сверкая изумрудными глазами, она ответила: - Может быть, позже, но сейчас ты меня не бросишь!

- Слушаюсь, мэм, - Тони посмотрел на Мадлен. - Думаете ей следует поесть?

Клэр вспомнила прошлую ночь.

- Я не хочу. Вчера меня рвало после ужина.

- Мадамель, Вы можете пить? Нет?

- Да, Мадлен, я могу пить.

- Я скоро вернусь.

Когда Мадлен открыла дверь, Клэр увидела стоящих за ней Фила и Френсиса. Внезапно она вспомнила о скромности. Посмотрев вниз на свои ноги, Клэр поняла, что на ней была ночная рубашка, которую она не помнила, как надела, и она была накрыта простыней. - Пожалуйста, разрешите Филу и Френсису войти на минутку. Они выглядят обеспокоенными.

Тони поцеловал Клэр в лоб и попытался подняться. Похоже, что его мышцы тоже задеревенели от сидения всю ночь на полу.

– Дорогая моя, мы все были обеспокоены.