Unknown

— Ты так и не пришел во время ланча. Я думала, что ты опаздываешь, но, заглянув в кафетерий, увидела тебя там. С ней.

Господи, у меня нет на это времени! А вообще, я спасу себя от неприятностей и покончу с этим прямо сейчас.

Я вздыхаю и провожу рукой по волосам.

— Да. Мы с Чарли… решили попробовать начать заново.

Аврил опускает голову вбок и недоверчиво смотрит на меня.

— Нет, Силас. Ты этого не хочешь, и я определенно на это не согласна.

Я смотрю влево, прямо, вправо. Увидев, что рядом никого нет, делаю шаг к ней.

— Послушайте, мисс Эшли, — я специально обращаюсь к ней официально. Смотрю женщине в глаза. — Не думаю, что вы имеете право говорить мне, как дальше будут развиваться наши отношения.

Она тут же прищуривается. Стоит молча с пару секунд, будто ждет, когда я засмеюсь и скажу, что все это шутка. Когда этого не происходит, Аврил фыркает и толкает меня в грудь, отпихивая с дороги. Цокот ее каблуков удаляется, и я бегу к выходу.

Я уже в третий раз стучусь в дверь дома Чарли, когда она, наконец, открывается. Передо мной предстает ее мать. Спутанные волосы, дикие глаза. В тот момент, как она видит меня, ненависть буквально извергается из ее души.

— Что ты хочешь? — рявкает женщина.

Я пытаюсь заглянуть ей за плечо. Она блокирует мне вид.

— Мне нужно поговорить с Чарли. Она здесь?

Ее мама делает шаг вперед и закрывает за собой дверь.

— Это не твое дело, — шипит она. — Убирайся из моего дома!

— Она здесь или нет?

Женщина складывает руки на груди.

— Если ты не покинешь мой двор за пять секунд, я вызову полицию.

Я вскидываю руки в воздух и стону.

— Я беспокоюсь о вашей дочери! Вы не могли бы на минутку забыть о своем гневе и сказать, дома ли она?

Она делает два шага в мою сторону и тыкает мне пальцем в грудь.

— Не смей повышать на меня голос!

«Господи, ты боже мой!»

Я проталкиваюсь мимо нее и распахиваю дверь. Первым делом до меня доходит запах. Воздух затхлый и мутный от сигаретного дыма, от него болят легкие. Я задерживаю дыхание и иду через гостиную. На столе стоит открытая бутылка виски и пустой стакан. Рядом раскидана почта — похоже, она лежит тут уже с пару дней. Эта женщина даже не позаботилась открыть письма. Верхний конверт адресован Чарли.

Я хочу его подобрать, но слышу, как мать семейства догоняет меня. Иду по коридору и вижу две двери справа и одну слева. Открываю левую, и мама Чарли начинает кричать у меня за спиной. Я игнорирую ее и захожу в спальню.

— Чарли! — я осматриваю комнату, зная, что ее здесь нет, но все еще надеясь на ошибку. Если она не здесь, то не знаю, где еще искать. Не помню, где мы раньше проводили с ней время.

Но и она тоже, наверное.

— Силас! — кричит ее мама с прохода. — Уходи! Я звоню в полицию! — Она удаляется за телефоном. Я продолжаю поиск… непонятно чего. Чарли здесь определенно нет, но я все осматриваю, в попытке найти хоть что-то, что сможет помочь.

Я сразу догадываюсь, какая половина комнаты ее, из-за своей картины с воротами.

Ищу подсказки, но не нахожу ни одной. Она что-то упоминала о чердаке над шкафом. Наверху виднеется дыра. Похоже, она использует полки как ступеньки.

— Чарли!

Тишина.

— Чарли, ты там?

Только я пробую на прочность нижнюю полку, как что-то врезается мне в голову. Я поворачиваюсь и тут же пригибаюсь, увидев, как женщина метает тарелку. Она разбивается об стену рядом с моей головой.

— Убирайся! — кричит она. Ищет, что бы еще кинуть, и я поднимаю руки вверх.

— Ухожу-ухожу!

Она отходит от двери, чтобы я прошел, и продолжает кричать, пока я иду по коридору. Выходя на улицу, я захватываю со столика письмо Чарли. Даже не прошу ее маму позвонить мне, если та придет домой.

Сажусь в машину и выезжаю на дорогу.

«Где она, черт возьми?!»

Я еду пару миль, а затем паркуюсь у тротуара, чтобы проверить телефон. Лэндон говорил, что слышал звонок под сидением. Я наклоняюсь и засовываю за него руку. Достаю пустую банку содовой, ботинок и, наконец, ее кошелек. Открываю его, но не нахожу ничего важного.

Чарли где-то там, без телефона и кошелька. Она не помнит ни одного номера. Если она не вернулась домой, то куда могла пойти?

Я бью по рулю.

— Черт возьми, Силас!

Не стоило оставлять ее одну.

Это я во всем виноват.

Мне приходит сообщение от Лэндона, интересующегося, почему я ушел с уроков.

Я роняю телефон на сидение и замечаю украденное письмо. Обратного адреса нет. Дата в углу со вторника — за день до случившегося.

Я открываю конверт и нахожу внутри пару сложенных страниц. Спереди написано: «Открыть незамедлительно».

Я разглаживаю их, и мой взгляд мгновенно упирается в имена сверху:

Чарли и Силас,

Оно адресовано нам обоим? Я продолжаю читать:

Если вы не знаете, почему это читаете, значит, вы все забыли. Вы никого не узнаете, даже себя.

Пожалуйста, не паникуйте и внимательно прочтите это письмо. Мы поделимся всем, что знаем, хоть это и немного.