Unknown

Занятия давно закончились. Пришла в кабинет Элеонор в назначенное время, но ее не было на месте. Сняла пиджак, аккуратно повесив его на спинку стула. Присела в кресло, ожидая, когда она появится в своем кабинете. Брук так до сих пор и не вернулась. Еще вчера ее забрала мачеха, сказав директору, что у них неотложные семейные дела. Начала волноваться. Потому что подруга никогда не пропадала, ни разу мне не позвонив. Ладно. Если она не объявится к вечеру, сама решусь позвонить в дом ее отца. За спиной тихо хлопнула входная дверь. Стук каблуков нарушает тишину, и я оборачиваюсь, видя перед собой Элеонор с учебниками в руках.

– Добрый день, – вежливо приветствую. Так, как она меня учила.

– Добрый день, мисс Вилани, – Элеонор слегка улыбается. Подходит к своему письменному столу, кладя на него учебники. – Как прошел Ваш учебный день? – Она ведь знала сама все подробности моих успехов, но каждый раз задавала этот вопрос. То ли из вежливости, то ли хотела услышать мой уверенный ответ.

– Неплохо. – Делаю шаг, хватаясь руками за спинку стула, на котором висит мой пиджак. – Вы же и сами знаете?! – игриво подмигиваю, опуская голову. Понимая, что Элеонор не любит подобных вольностей.

– Готова позаниматься со мной?

Она проходится по комнате, открывая большой шкаф. Достает из него коробку и, подходя ближе, ставит ее на стол передо мной.

– Конечно, – уверенно. Смотря ей прямо в глаза. Разворачиваясь вполоборота, когда Элеонор возвращается на свое место. К креслу, в котором обычно сидит.

– Тогда переобуйся, – командует, кивая на коробку.

Раскрываю ее, видя перед собой пару новых лакированных туфель на очень высокой шпильке. Вытаскиваю их из коробки, осознавая, что ни разу в жизни не ходила на подобных каблуках. Даже те, что Брук дала мне на вечеринку, были гораздо меньше. Присаживаюсь в кресле, скидывая с себя кеды. Мгновенно переобуваюсь, поднимаясь на ноги. Ощущаю, что ноги начинают подкашиваться, и я едва могу устоять на месте.

– Выпрями спину. – Элеонор резко шагает в мою сторону, надавливая ладонью на поясницу. – Всегда держи спину прямо. Стоишь ли ты или сидишь, неважно. Сутулость – это манера простушек. Лентяек. Понятно? – Еще давит, и я невольно прогибаюсь, ощущая мимолетную боль в позвоночнике.

– Да, – согласно киваю головой. Задерживаю дыхание, ожидая, что будет дальше.

– Чарли, ты должна это делать не только в обществе других людей, но и наедине с собой. Иначе ничего не получится. – Твердый тон голоса. – Понимаю, что на таких каблуках не очень комфортно ходить, но ты должна научиться. – Она подталкивает меня вперед, вынуждая сделать несколько шагов. – Излучай уверенность. Движения должны быть плавными. Спокойными. При ходьбе никогда не скрещивай руки на груди и не клади их на бедра. Давай, Чарли, пройдись по комнате! – Приказ, который я моментально выполняю. Делаю пару шагов, а потом, цепляясь тонким каблуком за пол, спотыкаюсь. – Сконцентрируйся! Не смотри под ноги. Голова должна быть высоко поднята. – Напирает. Зная, что я буду выполнять любой ее приказ. И я пытаюсь, начиная злиться, когда ничего не получается.

– Не могу, – жалобно отвечаю, пытаясь пройтись ровно. Ничего не выходит.

– Никогда не жалуйся. – Подходит ближе, кладя руку на мое плечо. – Не жестикулируй руками. Все должно быть сдержанно. Даже если ноги устали, на твоем лице не должно это отражаться. – Она делает шаг от бедра, и я повторяю следом за ней. Еще один. Еще. Становится легче. Начинаю уверенно ощущать пол под ногами. Элеонор поднимает руку, хватаясь за мой подбородок. Задирает его, чтобы голова приняла нужное положение.

– Все так сложно, – продолжаю жаловаться. Гневно сопеть.

Но миссис Шелдон непреклонна.

– Тебя здесь никто не держит, Чарли. Можешь развернуться и уйти, если не хватает сил слушать и делать то, что я говорю, – жестом указывает на дверь. Элеонор не шутит. Нет. Я не могу так легко сдаться.

– Я справлюсь. – Сглатываю застрявший ком. Унимая в себе злость на саму себя.

– Другого ответа я и не ждала. – Ни единой эмоции на ее лице. – Пройдись вперед. – Она останавливается на месте, давая мне возможность показать все, что смогла запомнить. Уверенно шагаю, затаив дыхание. Боясь даже покачнуться. Осознаю, насколько это угнетающе. Но, черт возьми, я смогу справиться. – Присядь на стул. – Новая просьба, и я, разворачиваясь на месте, плюхаюсь задницей, ощущая, как начинают гудеть лодыжки.

– Чарли?! – изгибает бровь, смотря на меня укоризненно.

– Ну что?! – громко выдыхая. Начинаю раздражаться. Развожу руками, не понимая, что сделала не так.