Unknown

   – Я был бы не против перебраться подальше от пристальных взглядов, – продолжил Верон, подбадриваемый согласием Анны. – Если деликатно подойти к этому вопросу, то они не запретят нам точно, – юноша провел пальчиком по зеленому, еще липкому листочку, залюбовавшись прозрачным светом, заблудившимся в нем. – Только там столько надо сделать. Мне стыдно приглашать тебя туда теперь, но если ты решишься, то мы затеяли бы ремонт до переезда, а пока можем поехать и посмотреть на замок. Отец говорил, что ему больше пятисот лет. Но он, конечно, привирал сильно.

   Анна оживилась:

   – Это отличная идея. Все равно мне тут тор… – девушка хотела сказать «торчать», но пришло внезапное осознание, что подобное высказывание может не удовлетворить Верона, и она постаралась сгладить: – Находиться неделю. Съездить в твой замок – просто отличная идея, – Учинни с улыбкой смотрела на юношу, а его такие невинные прикосновения к листьям – будто игра – волновали желаниями совсем не соответствующими строгому воспитанию, зато присущими юности. – Завтра мой день рождения, вот и попрошу как подарок поездку в твое родовое гнездо.

   – А я тоже хотел бы тебе что-нибудь подарить, – Верон склонил голову. Оробел, потому что не знал, что именно может понравиться Анне, но ее хорошее настроение успокоило и без того стучащее часто сердце.

   Юноша приобнял невесту, гордясь непонятно чем – возможно собственным благородством:

   – Милый, ты и твои письма и так самый большой подарок для меня.

   – И все же я... – пальцы огладили плащ, провели по предплечьям, а глаза настоящей поднялись и задержались на губах Анны. – Я так по тебе соскучился, – добавил юноша.

   Бокальчики с вином давно сиротливо стояли на скамейке, и юноша не выдержал – склонился и мягко коснулся губ Анны поцелуем. Горячие ладони сместились ниже, на талию.

   Это был первый их взрослый поцелуй. Кажется, ничего подобного раньше не случалось. В щечку ведь не считается? Анна на мгновение ослабла в руках Верона, а потом вытянулась навстречу, словно чуточку выросла, хотя она всего лишь приподнялась на мысочках, и каблучки ее высоких ботинок оторвались от камней. Ничего слаще девушка не чувствовала.

   В этот момент идея ускорения свадьбы совершенно не казалась обоим нехорошей. Наоборот – трепещущее тело под руками так и манило прочувствовать его полностью. Если до этого момента они были друзьями и платонически любили друг друга, то сейчас Верон страстно желал перевести дружбу в другую плоскость.

   С трудом оторвавшись от девушки, юноша прошептал:

   – Я люблю тебя.

   Анна, зажмурившаяся от первого стеснения, распахнула глаза. Она не верила своим ушам. Но уши уже на самых кончиках покраснели от смущения.

   – Верон, – выдох вышел настолько эротичным, что девушка даже этого не заметила, – а я люблю тебя.

   Сказанное было правдой. Юная невеста хранила все письма, перевязывая шелковыми лентами, его подарки и даже сушила когда-то преподнесенные цветы. В ее дневнике лежала даже ромашка, еще в детстве сорванная без всякой задней мысли, когда после трагедии они впервые гуляли вдвоем.

   Невозможно противиться желанию продолжить поцелуи, и Верон очнулся только когда понял, что уже хочет задрать юбку Анне и уже даже сместил ладони на ягодицы. Это было бы скверно. Честно признаться, Верон уже испробовал плотской любви, когда они с двумя сокурсниками тайком сбегали к местной блуднице, но опыт оставил не очень приятные ощущения – женщина была довольно стара, под тридцать, и неприятно пахла. Анна же только распускалась, как трепетный цветок под первыми лучами солнца, и к тому же отличалась редкой красотой.

   – Я... думаю... – девушка совсем смутилась. – Я думаю, что нам не следует так торопиться, – природный страх всегда берет власть над особами юными и неопытными, а невеста во всех отношениях не имела представления, что такое утехи любви, и была обескуражена настойчивостью, или ей только так казалось. – Пойдем в город! – нашлась она, полыхая до кончиков ушей.

   – Пойдем, – улыбнулся Верон, несколько более самодовольно, чем следовало…

   Разрешение отца Учинни подействовало на Верона воодушевляющим образом. Он весь светился после дня рождения Анны. И поездка обещала быть очень интересной. Ведь юноша уже четыре года почти не был дома.

   Там оставалось несколько слуг, которые делали все, чтобы замок совсем не пришел в негодность: зимой протапливали помещения, а летом открывали окна, просушивали затхлые помещения на северной стороне и выносили часть меблировки на солнце.

   И все же это было место почти необжитое, лишь небольшая часть, где раньше обитали родители да и сама Вероника, была приведена в порядок на тот момент, когда были живы родители.

   Теперь же... юноша не строил иллюзий насчет того, каким застанет дом. Возможно потому он так сильно волновался, пока они с Анной ехали к заветному родовому гнезду по дороге, сильно поросшей травой и пробирались через заросли запустевшего сада мимо обвалившихся статуй, пока впереди не показалось трехэтажное строение с двумя башнями по бокам.