Unknown

Послышался звук взводимого курка, громкий вскрик Алисии и сухой щелчок осечки.

– Дьявольщина…

– Дух сильнее твоего пистолета, – объявил Джон.

Я попытался подняться, но не смог, бессильно рухнув обратно на палубу. Из груди вырвался тихий стон, вокруг всё плыло и кружилось, а голову словно кто-то стиснул раскалённым обручем.

– Чертовски везучий сукин сын, – произнёс кто-то из матросов, меткой бранью озвучив общую мысль, витавшую в воздухе. Я усмехнулся про себя и снова погрузился в небытие.

Окончательно придти в себя мне помогла качка. От качки меня едва не стошнило прямо на пол каюты, в которую меня, видимо, перенесли с палубы. Голова болела так, будто прямо в череп вбивали гвозди, а во всём теле чувствовалась жуткая слабость.

Я попытался сесть на кровати, но меня снова чуть не стошнило. Алисия появилась словно из ниоткуда, и мягко попыталась уложить меня обратно. Во взгляде читались искренние сочувствие и обеспокоенность. Леди Монтгомери села на край постели вполоборота от меня.

– Что произошло? – спросил я, удивляясь, как тихо и слабо звучит мой голос.

– Взрыв пороха. Галеон на щепки разлетелся, – столь же тихо ответила девушка.

Я попытался вспомнить, что произошло, но по мозгам словно полоснули бритвой, и я лишь прикоснулся к виску. Голова оказалась забинтована.

– Сколько? – спросил я.

Алисия на секунду задумалась.

– Выжили только вы, Харпс и Гундерсон. Они успели в воду спрыгнуть.

– А остальные?

Девушка пожала плечами, и теперь я заметил мешки у неё под глазами.

– Давно вы так сидите здесь? – спросил я. – Вы вообще отдыхали?

– Я ждала, пока вы проснётесь, капитан, – вздохнула она.

К горлу моментально подступил ком, а в груди что-то затрепетало. За всю жизнь ни от кого я не получал столько тепла и заботы, и чувства захлестнули меня с головой.

– Миледи, – произнёс я тихим дрожащим голосом. Если бы я не лежал в кровати, у меня наверняка бы подкосились ноги. – Я вам очень признателен. Я никогда этого не забуду. Вы всегда можете на меня положиться. Вы — мой ангел-хранитель, миледи!

Я нёс полнейшую чушь, не в силах выразить то, что чувствовал сейчас, на это попросту не хватало никаких слов.

– Мистер Картер, я бы не доверила ваше здоровье этому коновалу Роджерсу, – девушка ускользнула от темы, но я заметил, как вспыхнули её щёки. – Он хотел ампутировать вам ногу из-за простой царапины. Раз вы вернулись в сознание, я прикажу принести вам обед. Поправляйтесь.

Леди Монтгомери подобрала складки на платье, сделала изящный реверанс и быстро вышла из каюты. Я бессильно откинулся на подушку, проклиная себя за несдержанность и чрезмерную наглость. На что я вообще рассчитывал?

Я в ярости грохнул кулаком по одеялу, и на кровати подскочила оставленная Алисией книга. Тонкий сборник сонетов Шекспира. Я подобрал его и раскрыл на той странице, где леди оставила аккуратно загнутый уголок.

– Бог Купидон дремал в тиши лесной, а нимфа юная у Купидона… – начал читать я и засмеялся от радости.

Быть может, не всё так уж и безнадёжно, подумалось мне. И наплевать, что я рождён в канаве, а она в шёлке и бархате. Я открыл книгу с самого начала и принялся за чтение, глупо улыбаясь.

Через несколько минут постучался вестовой, который принёс мне вина и жареного мяса. Я чувствовал, что если поем, то сразу извергну всё обратно, и приказал просто поставить всё на стол.

– Долго я валялся? – спросил я, откладывая книгу.

– Сутки почти, – ответил Оливер и встал у двери, ожидая дальнейших приказов.

– Где сейчас находимся?

Парень на секунду задумался, прикрыв глаза.

– Неподалёку от Картахены. Филипп выслеживал донов, – сказал матрос.

– И как успехи у нашего короля-рыбака? – спросил я.

К моему удивлению, Оливер начал загибать пальцы.

– Два баркаса, один почтовый шлюп и пинас с зерном. Ах да, второй галеон мы всё-таки взяли.

– И это всё за сутки? – удивился я.

Матрос кивнул.

– А вы тут, однако, времени не теряли. Надеюсь, второй галеон не взорвали?

– Нет, сбили мачту, забрали часть груза и отпустили с миром. Взрывать не стали, первого хватило, – усмехнулся Оливер.

Я, превозмогая слабость, поднялся с кровати, подошёл к столу, взял нож, и посмотрелся в сверкающую поверхность клинка, как в зеркало. От бровей и бороды остались только обгорелые клочья, голову опоясывал пропитавшийся кровью бинт, а само лицо было смертельно бледным, будто я только что встал из могилы.

– Вы ещё легко отделались, капитан, – сказал вестовой. – Бахнуло почти как в том форте, от галеона вообще ничего не осталось. Мы и не надеялись выживших найти, да и не пытались. Вас верхом на обломке прямо к кораблю вынесло.

Я ничего не ответил, размышляя о случившемся. В мистику я не верил, но после такого остаться скептиком было трудно. Я с силой вогнал нож в столешницу.

– Значит, боги, духи, черти, демоны, кто угодно… Кто-то из них мне всё-таки помогает. В пекло Мэдифорда, в пекло Золотой флот, Оливер. Мы идём мстить.

Часть 3.