Unknown

- Вы уверены, что это кабаны? Странно. Насколько знаю: Погодник, еще когда в силах был поставил защиту городу, отпугивающую диких животных. Возможно, вы видели собак?

Тиса неуверенно покачала головой.

- Сколько их было? - заинтересовался неожиданно Ложкин. - Двое?

- Около дюжины.

- Точно псы, - несколько разочарованно протянул он. - Кстати, вы знаете, что у собак и волков черно-белое зрение?

- Да, как у оборотней, еще они могут мыслить совместно, - кивнула Тиса и через секунду поняла, что Ложкин отстал. Она обернулась. Блондин стоял в пяти шагах позади и теперь пытливо изучал ее лицо.

- Откуда вы знаете? Вы же говорили, что видите только людей? - произнес он.

Тиса закусила губу, мысленно ругая себя за оговорку.

- Прочитала это в одной из книг, - с трудом выговорила она ложь под пристальным взглядом.

- Какой именно? - тут же осведомился блондин. Он подкатил ближе.

- В истории дара, - с некоторой заминкой ответила она.

- Какой параграф?

Учитель остановился в шаге от нее, но и этого хватило, чтобы Тиса ощутила себя пойманной птахой.

- Почему-то мне кажется, что вы меня… - начал он, и в этот момент в ноги блондина врезались детские санки.

- Эй! Кто толкается? - крикнул курносый подросток в ушанке, отрывая пузо от саней и оборачиваясь. Но так и не сообразил, кто мог свернуть его с пути. Поблизости находилась, лишь тетя в черном. А она не походила на шутницу. Решив, что толчок - дело рук двух смешливых гимназисток, скользящих чуть поодаль, он с гиканьем рванул к ним, буксуя ногами по льду.

- Тиса, смотри! Виталик научил меня делать воронку! - послышался оклик Люсеньки, и Войнова поспешила прочь от учителя, чувствуя облегчение, что вовремя улизнула от щекотливого разговора.

Следующие четверть часа Тиса каталась с Перышкиной, заслоняясь ею словно спасательным щитом от вопросов Ложкина.

- Тебе под зеленое платье нужна маска! - вещала Люся, будто поход на Воскресный бал для видящей дело решеное. - Я знаю одну лавку, там просто чудные масочки. Ты кем хочешь быть? Я взяла Лиса святого Косеницы. Строчка - червяка Жвала, а Кларочка с Климом наверно опять не захотят надевать маски. На балу весело! Вот посмотришь! Мы заедем за тобой в четыре.

На сотворенских балах-маскарадах издавна заведено было являться в масках святых животных. Выбор не велик, но все же присутствует. Тиса почему-то с постоянством выбирала Карпа.

- Смотри. Вон тот мужчина второй круг с тебя глаз не сводит, - прошептала Люся на ухо Войновой.

Тиса обернулась, и увидела справного парня в дохе.

- Люся этот дородный муж вовсе мной не интересуется.

- Да нет же, не этот толстяк, а вон тот, стройный. Ой, куда ж он делся?

Тиса улыбнулась. Похоже, Люся старалась поднять ей настроение. Перед ними в самом деле вскоре появился стройный парень, и даже очень знакомый - Творожков Илья. Он поклонился, лучезарно и смущенно улыбнулся.

- Люсия Аркадьевна, вы даже не представляете, как я рад вас здесь встретить, - произнес парень, почти не дыша рядом с Перышкиной. И та покраснела, улыбаясь так же заразительно этому крепышу из пекарни. Эти двое заскользили неторопливо рядом касаясь друг друга рукавами. Тиса почувствовала себя лишней и поотстала. Затем, улучив момент, смешалась с толпой, чтобы через минуту вырваться из нее. Вблизи зарослей ракитника, она сняла коньки, как в детстве накинула ремешки удобно на запястье и двинулась вперед по тропинке, стелющейся вверх - на холм, в лес.

С каждым шагом ее оставляла суета и крики катка, и раскрывала объятья лесная тишь с запахом хвои. Ветер шумел в соснах, чесал сосновыми иглами воздушную гриву. А какой ее ждал вид с высоты холма на местность - ради только одного этого стоило сюда приехать. Тиса выбрала пятачок, где можно было присесть на сваленную ветку и усладить взгляд открывшейся с высоты картиной. Снежная речная долина в свете вечернего солнца приобрела желто-синие краски. В другой раз Тиса бы ощутила радость от бытия, как всякий раз, когда она пребывала в единстве с природой. Но сейчас на глаза навернулись слезы, и Тиса поспешно закрыла глаза. Она так и сидела, слушая лес и уговаривая себя верить в лучшее, пока не ощутила на себе взгляд. Девушка медленно привстала и оглянулась. Никого.

“Диких зверей здесь нет”, - прошептала она себе под нос, припомнив слова учителя. Но все же подумала о ножах в ботинках. Со стороны тропинки послышался хруст шагов, и через несколько секунд на полянке показался Климентий Ложкин. Блондин приблизился и оглядел долину с высоты.

- Как вы меня нашли? - Тиса снова опустилась на бревно и вздохнула. Вот упрямец.

- Я случайно заметил вас, когда вы взбирались сюда. Вам так надоело наше общество? - он перевел взгляд на девушку. В зеленых глазах светился укор и что-то еще.

- Совсем нет, - покачала головой девушка. - Мне хотелось побывать в лесу.

- Вы любопытная личность, Тиса Лазаровна. Вас трудно понять.

Она и сама себя не понимает, особенно в последние месяцы, что здесь удивительного? Тиса ждала вопроса о видении, но учитель воздержался.

Он присел рядом и снова взглянул на долину: